眾人一齊回頭，隻見顧廷燁穿朱紅服，一手端著烏金紗翼雙翅頂戴，麵沉如水，站在那裏，明蘭嚇了一跳，瞧今日天還早，特意挑這個時候發作，省的顧廷燁見了心煩。

“侯爺回來了。”連忙跳下炕床，想躋著拖走過去。

顧廷燁長闊步，連走幾步，一把按住明蘭，放了聲音：“你坐著，別著急起。”

一旁的小桃十分機靈的上前，雙手接過帽，顛兒顛兒的去放好，並且堅決不再回來，隻躲在門口觀看現場。

顧廷燁坐在明蘭旁，一手垂在炕幾上，臉上點滴不驚：“媽媽繼續說，該怎麽罰。”

崔媽媽麵為難的看向明蘭，到底是盛家陪來的丫頭，當著姑爺的麵這般罰，似乎落了盛家的臉麵，連明蘭也有幾分躑躅，不知如何開口。

在顧廷燁威的目下，崔媽媽隻好照實道：“彩環去西邊角看空屋子，夏玉到二門去使喚……”越說越輕，在求救的眼神中，明蘭趕接過話頭，“也不是什麽大錯，隻是不罰們，不足以約束旁人。好了，你們下去罷。”

對彩環沒什麽深仇大恨，好吧，其實是既沒魄力也沒膽置人於死地，回頭等自己生下孩子，有了空，給找個婆家就是。

“侯爺！”彩環哭的梨花帶雨，神奇的掙了兩個婆子的挾製，一下撲倒在顧廷燁腳邊，“求您開開恩，夫人別攆了我罷。以後我定然用心服侍，是盛家太太我來的呀，我若這麽離了去，以後奴婢的老子娘如何抬頭見人！”力氣之大，居然扯歪了顧廷燁的袍服下擺。

崔媽媽急了，上前捉住彩環的胳膊，要把拖開，綠枝大怒，上前去扯住彩環的另一邊胳膊，用力往外拖。

“慢著。”顧廷燁道，疑的看著彩環，“是你？”

在記憶中慢慢搜索，某一個黃昏，眼前這丫頭似乎給自己上過一次茶，後來那個桃子急急的了出去。彩環頓時滿臉希冀，眉尖蹙得異常風，抬頭正想說什麽，誰知顧廷燁皺起眉頭，斥責道：“怎麽又是你？上回不是和你說過，夫人有子，聞不得脂味兒，嘉禧居上下俱不可塗脂抹。你今日怎麽又這幅樣子？”

此言一出，崔媽媽和綠枝立刻鬆了勁兒，適才急慌發愁的丹橘也鬆了口氣，明蘭抬頭看看天窗，很想衝著彩環大一聲‘你也太不敬業了，想勾引男人，至研究下對象吧’！

像，為了了解自己的老公兼老板的種種喜好和習慣，以便更好的完工作，多麽用功刻苦呀，幾方向侯府老仆們打聽，知道因著有一個的好繼母，顧廷燁十四歲上就已一屋子鶯鶯燕燕，真是環燕瘦，什麽品種都有。除此之外，顧二爺十九歲那年，還曾在京城某著名娛樂場所足足住了半個月。更別說在混江湖那段日子裏，他又有過多豔遇。

扮弱，裝委屈，人家早見識過更高級別的了，一個宅丫頭的這點子業餘表演，實在沒什麽技含量，所以說，從不擔心彩環的這些伎倆會奏效，擔心的，隻是彩環在屢次不奏效後，會主或被人利用而對自己不利。

“侯爺……”彩環也傻了，張大，糊著滿臉脂，愣在那裏。

顧廷燁心頭不悅，麵冷峻，轉頭對崔媽媽厲聲道：“這種屢教不改的東西，還留在府裏作甚！攆到莊子裏去，若再不聽話，直接賣了就是，嶽母那裏，我去說！”

崔媽媽如聞天赦，喜不自勝，兩個婆子也恢複了活力，當下一邊一個，拿繩子一把捆住，又堵了的，直的把人拖了出去，夏玉再不敢囉嗦半句，連忙自退出去。

綠枝興的跟著出去，打算幫們收拾‘行李’，丹橘呆呆的，還沒反應過來，還是小桃心理素質過關，笑嗬嗬的從門後出來：“今兒新到的六安瓜片，給侯爺沏一杯罷。”然後輕手輕腳過來，不著痕跡的把丹橘拉走。

眾人都出去後，明蘭看看左，看看右，才慢慢的挪到顧廷燁邊，輕聲道：“侯爺今兒怎麽了？”他並不是喜歡過問宅瑣事的男人，平常遇上明蘭理家，他都會避到裏屋去看書。看今日形，明顯他心不好，有一肚子氣要出。

“沒什麽，心裏煩。”男人手鬆開領子，疲憊的倒在明蘭懷裏，闔眼歇息。因沈國舅在家思過，顧廷燁這段日子隻好接過他的些許差事來做，一眾繁瑣冗多，隻擾得他麵沉如喪親，三步以無人敢來搭話。

明蘭慢慢幫他鬆開發髻，手指進頭發裏，的按他的頭皮，男人漸漸鬆開眉頭，發出舒適愜意的鼻息。明蘭聲道：“又怎麽了，出什麽事了。”

顧廷燁睜開眼，目怒：“泳兄弟出事了。”

“又有山賊打劫了？”明蘭一驚，犯案頻率也太高了吧，欸，不對，不是說欽差已到兩淮了麽。

“不是。”男人憤恨的握拳，在炕床上一捶，“泳兄弟著了那夥人的道了。”

明蘭不解，顧廷燁緩緩起，歎息道：“邸報上說，泳兄弟邀去飯莊裏吃酒，不料大醉，醒來後邊卻躺了個子。”

“啊？”古代仙人跳？明蘭忍不住失笑：“莫非是人家見小段將軍生的才俊，起了攀龍附之心，想招個婿。”

“真是如此，反倒輕巧了。”顧廷燁麵發寒，出一森冷的殺意，“那子自稱是良家婦人，家中有夫有子。口口聲聲說泳兄弟壞了的貞節，唯有一死了之。”

明蘭大驚失：“已婚婦人？這可麻煩了。”連驗都難了，“慢著慢著，小段將軍在吃酒，酒樓裏哪來的良家婦？”

“那子說是來酒樓收魚貨銀子的，吃醉了酒的泳兄弟經過，見有幾分姿，便拖進了雅間。”

明蘭張口結舌：“怎麽跟說書似的。難道滿酒樓裏都是死人，看著小段將軍這般，也無人阻攔？還有，這婦人又怎麽會睡到小段將軍酒醒……”搞得這麽激烈麽。

“正是疑點重重。”顧廷燁道，“泳兄弟如何肯認，誰知剛質問了兩句，那子就一頭撞死了，如今那婦人的家人夫婿起了撞天屈，狀告潛兄弟汙良家子，又死人命。”

明蘭長長歎氣，對方這麽下本，自然是前後打點好的，段泳這回麻煩了。夫妻二人半響無語，明蘭道：“如今怎麽辦？欽差去地方徹查鹽務，沒有手的武力撐腰可不呢。”

顧廷燁看著，眼中現出幾分猶疑，明蘭看了，心裏敞亮：“你想去麽？”

“皇上還沒召見。”他低聲道，“能做的這般周全，想來不止是幾個府衙吏，當地的衛所怕也不幹淨了。得有個人去整理下。這事，一般人震嚇不住，得殺幾個祭祭祖宗才好！”沈國舅既然去不了，同級別的也隻有他了。

“段大哥，與我有恩。”男人滿心都是決斷不下，左右為難。

明蘭木木的：“要去多久？”

“快則一月，慢則兩月。”顧廷燁著的手掌，“我手裏一大攤子事呢，也是走不開。待把泳兄弟撈出來，就換鍾大有去駐防，到那時，沒準老耿的子也好了。”

明蘭大鬆了一口氣，笑道：“我還當你要去一年半載呢。”鹽務清查不是一時半刻能好的，“原來隻去一兩個月，這又何妨，但凡侯爺能趕在我臨盆前回來，我便是心滿意足了。”

也不管皺了袍，顧廷燁心裏，卻是一步也不願離開，他歉疚道：“你有了子，我不該走的。”

明蘭鼓起勇氣，用力推開他，正道：“侯爺也是我的大事。侯爺的事，便是我的事。”很多事早有心理準備，眼前的男人是頭悍野的豹子，充滿活力，怎麽可能老拴著他，隻消別跑太遠太久就了。

“可……”顧廷燁極力不願想起某些事，可卻抑製不住的胡思想，他一生果決明，遇事決斷幾塊，這次卻忽然優起來，“你若有事，我不在邊，可怎麽辦？”

“侯爺。”明蘭知道他在想什麽，推著他寬厚的肩膀，認真道，“我不是那位秦太夫人。”

顧廷燁依舊沉，明蘭提氣道：“隻消侯爺留些人手便是，若有人來欺負我，吵不過，打也能把人打出去。再有個不好，我逃走還不麽。”顧廷燁忍不住失笑。

明蘭靠在他懷裏，眼睛睜得大大的，聲音暢快清亮：“除非侯爺想致仕了，否則總有許多差事要辦的，難道總守著我不？以後，咱們還要生……”臉上一紅，卻說不下去了。

顧廷燁心頭甜：“是了，咱們以後還要生許多孩兒呢。”

明蘭他說的害，拱到他脖子間，顧廷燁大笑。

過了半響，兩人歇了笑鬧，顧廷燁枕在明蘭的上，忽道：“你的確不像那位秦夫人。”

他忽然一個翻起來，麵對麵坐著，“倘若我迫不得已，得娶旁的子，你會如何？”這個問題橫亙在他心裏已經許久了。

明蘭一愣，嗬嗬一陣傻笑，“怎麽會呢？”

“你會改嫁。”男人定定的看著明蘭，口氣十分篤定。

“……怎麽會……呢？”明蘭裝傻，心裏卻覺著這蠻有可能的。

老父的往事始終籠罩不去，他不自覺的會拿自己對比。一比之下，頗令人沮喪，盡管自己極力不去想‘改嫁’這兩個字眼，但以這幾個月他對明蘭的了解，若真發生了無法抵擋之事而致使夫妻分離，那這死丫頭頂多哀怨上三五天，然後十有八九會尋第二個男人來嫁的。

“而且，你多半也會過的不錯。”他暗咬牙。

“怎……麽會……呢？”話題怎麽轉到這裏來了，明蘭繼續訕笑。

顧廷燁眼神鬱，看得明蘭渾發，大覺不妙，忙問道：“那侯爺呢，難不您真的要離棄我？”最好的防果然是進攻。

“……”顧廷燁居然認真的想了想，“我大約會走兩條路。要麽帶著你，躲到天涯海角，一輩子姓埋名就是；要麽，待換過氣來，再娶你一回。”順便把那夫剁了。

明蘭差點口而出‘第二條路比較好’，平安和諧，天下太平；索那長年怠工的第六及時發。

依偎到顧廷燁懷裏，隔著肚子，艱難的環住他的腰，低聲道：“你背了我去吧，深山老林，我也跟你做野人夫妻去。”的聲音中滿是腸百轉，纏綿的幾低不可聞，顧廷燁瞬時了心肝，摟著，“黃泉地府，咱們也不分開。”

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