為了籌備筵席，這段日子明蘭忙的幾乎腳打後腦勺；首當其衝就是銀錢問題。

當初，大約新婚方四五日時，顧家有一門遠房姻親要辦喜事，因此門親戚屬於七拐八彎之列，無需明蘭夫婦親到賀喜，但又因這家人目前混的尚算不錯，朝堂之上也算的上麵的，是以也不好丟了這門親緣，明蘭便隨了份賀禮送過去。

這種風俗，做隨禮。舉凡牽連些幹係的，有點兒厲害往的，隻要人家送份喜事筵席的帖子來，不論你去不去吃酒，都應送份賀禮，厚薄另計。

寧遠侯府自開國而始，人丁雖不算特別興旺，但也是深葉茂的大族之家，姻親遠親無數，京裏京外都有，另加上顧廷燁的僚友弟兄明的暗的關係一大堆，哪怕不算外地的，也是一個十分客觀的數字。

親堪堪一個月，明蘭雖還未公開出席過任何宴飲，卻已送出去了十一筆半的賀禮，其中人家長輩大壽的四筆，嫁娶媳三筆，嫡子滿月兩筆，升擺筵一筆，外加喪事一筆半——那半筆是和寧遠侯府湊著份子一道送去的。

明蘭終於知道為何古代大家族喜歡群居生活了。那些三四代同堂的大家子，大可以從老太爺過生日一直收禮收到曾孫子娶二房，紅白喜事延綿不絕；當然了，禮尚往來，你來我往，大戶人家的禮錢基本也不會出現太厲害的收支失衡就是了。

這樣一算，顧府明顯吃虧吃大發了：

辦大壽？顧家老頭老太們都在隔壁。

娶媳婦？顧廷燁剛剛才娶過，明蘭一時半刻還死不了。

嫁兒？蓉姐兒剛能上小學，就是古代也沒那麽摧殘的。

滿月酒？就是夫妻倆加班加點日夜努力，這會兒也來不及呀！

一概禮錢收俱無，可因另立府宅門戶，送禮卻得單獨一份，明蘭對著賬簿直冷氣，心口一陣陣絞痛，終於會了什麽‘心如刀割’！幾乎想勸顧廷燁住回寧遠侯府算了。

顧廷燁見明蘭好好的卻無端憂鬱起來，不由得奇而發問，明蘭鬱鬱道：“夫君離家遠走江湖之時，可曾為那黃白之煩擾過？”

顧廷燁俊目含笑，展開左臂側搭於紫檀木的椅扶上，端茶緩飲：“那是自然。有陣子我還吃過三文錢一碗的春麵。”

明蘭點點頭，憂傷的著他，歎息道：“夫君可知道，這些日子來，咱們統共隨禮出去了六十五萬三千四百多碗春麵，唉……還是應當去赴宴才對，好歹吃些回來。”

顧廷燁差點從鼻子裏噴出茶水來，連忙放下茶碗，失笑道：“無妨。回頭都能收回來的。”

明蘭嗤之以鼻，刮著男人高聳俊秀的鼻梁，笑嗔道：“大都督怕是不理庶務久了罷，如今這宅子裏上無老，下無小，除非大都督行納妾之喜，否則哪來名頭呀！”

顧廷燁用很憐憫的目看了眼明蘭，諄諄教誨的無知：“為夫的來教你一句，若是熱灶，便是當夏六月，也會有人趕著來燒的。”

這句話深思起來很有哲理，但難掩自得之意，明蘭立刻對丈夫刮目相看，由衷敬佩道：“夫君果然高見！”滿眼都是敬佩崇拜；這目頓時讓顧廷燁自覺雄偉英明了不，一時心裏快活，忍不住角翹起。

“可……”下一刻，明蘭忍不住又道：“若火燒的太旺了，豈非把灶給毀塌了？”

顧廷燁點點頭，微笑道：“正是。所以得把好了灶門，不能誰想來添把柴都行。”

明蘭放心了，揮揮小手：“嗯，夫君當心些就是了。”

顧廷燁笑瞇瞇的從後麵提起明蘭的脖子，好像拎著一隻喵喵嗚咽的貓：“賢妻，為夫的提醒你一句，咱倆如今在一個灶上呢。”

明蘭起脖子，看了顧廷燁一會兒，立刻從善如流：“那咱們倆一起當心。”

顧廷燁料事很準，果然，自五六日前起，門房便陸陸續續來了賀禮，京裏京外的都有，遠一點的有邊關戍守的將領，近一些的有京畿宦，還有七八竿子才能打到的親朋，大約的意思都是‘貴府大喜，奈何有旁務，未能親自道喜，特此，略備薄禮’雲雲。

明蘭看了那些名帖，忍不住納悶——上頭有不人沒有下帖呀，這來道的哪門子喜？然後拿禮單去給顧廷燁看。

顧廷燁一一掠過名單，有些名字他看了挑挑眉，不置可否，有些他深思片刻，似有疑慮，還有些他則目鄙夷，冷哼一聲，但隻消不是太過的禮錢，他明蘭一概全收了。

“連‘薄禮’都不收，怕是有人要急的跳起來了。”顧廷燁麵沉如水，轉去了外書房。

明蘭也不追問，隻趕回自己屋裏把那些名單都記下來，並一一注上顧廷燁當時流出來的些微意味，以備所需；至於禮單則由回事備檔，不用心了。

再回頭看看那些大箱小籠的‘薄禮’，明蘭忽覺得這些錢十分紮手，恨不得能立刻退回去，好換一個心安。想到這裏，明蘭悠悠長歎一聲，到今日才覺得自己有些穿越的範兒了，居然也開始視金錢如糞土了？

又過了兩日，宮裏也頒了賞賜，一大盒南海進貢的珍珠，顆顆飽滿碩大，滾圓明淨，一叢尺餘高的珊瑚樹，通朱紅潤澤，鮮妍滴，兩樣俱是珍稀異常的寶；外加一袋用明黃綾緞包裹的三百兩銀子。

賞賜隻是象征，皇帝的意思是：哥們瞧見了沒，丫這姓顧的是朕罩的。

明蘭把大約一袋大米重的銀兩抱在懷裏，居然毫不覺到累，反而很詩意的慨道：“到底還是吃國家的飯來的心安理得呀。”

這不是勞的著實，大約是捧銀子的時間長了些，到晚上，明蘭兩條生生的小胳膊就腫了，顧廷燁拿了藥膏子一臉猙獰的進來，一記兇狠的眼神把想接過膏子的丹橘嚇跑了，然後親自給明蘭胳膊，兩隻筋骨分明的大掌上下錯，邊用力邊氣急而罵：“……你沒見過銀子啊！”

“嗬嗬，沒見過皇帝賞的銀子。”明蘭著嘶嘶的冷氣，胳膊又酸又漲，卻不敢疼，側眼看去，隻見顧廷燁臉發沉，忍不住道，“怎麽了，聖上的賞賜有何不對？”

顧廷燁沉聲道：“皇上如今難得很，實不用這般賞賜，他的難我們如何不知。”

“不是說國庫滿的很嗎。”明蘭奇道，後留下一個滿的國庫，可是先帝的一大政績。

“賬麵上的文章，自然滿的很。”顧廷燁冷笑起來，“北邊的戍疆南邊滇緬苗司，還有兵後的兩淮整複，都要錢，偏戶部又支不出來，一群混賬東西，隻會做空賬！”

“皇上為何不下令申飭，如今天下人還都當國庫是滿的呢。”明蘭麵凝重起來。

顧廷燁冷哼一聲：“一來，若皇上一即位就捅開這事，未免顯得先帝不賢，好在如今皇上三年守孝將滿；二來……”他不知是否該對明蘭講，略一遲疑。

“二來，新帝即位頭幾年，總是以穩為要，何況皇上長年就藩，於京城裏毫無基，自不好立時整頓。”明蘭接上去，緩緩道，“況且，比起腐蠹蛀蟲來，當時收拾如荊王譚王這般犯上作的更加要。”

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