千等萬等，全國人民翹首期盼的八王爺終於風塵仆仆的趕到了，幾乎十五年沒見麵的老皇帝和八王爺，一見麵就父慈子的水融，沒有半點隔閡，老子抖著手臂，問兒子在蜀邊就藩風霜辛苦，兒子熱淚盈眶，連聲道父親日理萬機積勞疾才是真的辛苦，旁邊站著一個手足無措徐娘很老完全沒有進狀態的李皇後，真是吉祥的一家三口。

下頭一群文武臣工也很配合氣氛，各個拿袖子抹著眼淚，天朝皇家父子深，難怪我朝國泰民安風調雨順諸事都宜，原來是榜樣功勞！父子相認完畢，老皇帝拉著兒子的手，巍巍的介紹群臣，來來來，這位是死裏逃生的閣首輔，那位是勞苦功高的文淵閣大學士，那邊幾個是五大閣僚，後頭幾位是……人名太多，明蘭完全沒有記住。

“父親，八王爺長的什麽樣？”如蘭心直口快，其實問的也是在座眷想知道的。

盛紘一臉忠君國，昂首道：“殿下自然是龍睛瞳，文修武德，宇不凡。”

眾眷深信不疑，下一代國家領導人總是帥一些的好，長柏則瞄了老爹一眼，麵無表的保持沉默。其實八王爺長的方頭大耳，頂多算端正，據說一代世豪傑太祖高皇帝也是一代曠世醜男，其醜陋基因之堅韌，經過幾代改良至今還未見效，不過話說回來，一國之君就是要這種長相安全的。

老皇帝估計是真撐不住了，於是善解人意的欽天監監正立刻算出最近的吉日，著即行冊立儲君大禮，群臣遂上賀表，早有準備的禮部和太常寺眾員大顯手的時刻到來了，吉日當天清晨，天還沒亮，盛家父子就著黑出了門，到奉天殿參禮，跪了又跪，站起伏倒足足一整天，最後太子接過寶冊，到中宮謝過皇後，再拜謁宗廟，祭告祖宗，才算禮；饒是如此，盛紘還說是因為年前大，老皇帝心力瘁，冊儀已是簡化許多了。

京城百姓覺悟很高，知道喜皇家之所喜，當晚就大燃煙花，有財之家索放焰口，廣布施舍於窮困百姓，以示普天同慶。小長棟也很高興，因為冊立太子大典，他們學堂放了幾天假，放假當日回來時，他告訴明蘭，他聽見那些去領米接粥的乞丐們在說‘這幾個月都兩回了，要是天天都冊立太子就好了’雲雲，明蘭不莞爾。

長棟十一歲了，孩的模樣漸漸長了子，平日裏在父兄麵前是畢恭畢敬，見了明蘭卻依舊淘氣，明蘭便鼓勵長棟把先生誇獎的文章拿去給盛紘看，盛紘倒也誇了幾次，長棟愈發刻苦勤讀書，起早黑的用功，跟人說話時也目呆滯。

明蘭怕他讀傻了，常開解他不要太執念：“學得文武藝，貨與帝王家，十個讀書的，倒有九個半是為了做；可讀書好的就一定能做好嗎？你個功課已然很好，混不上顯眼的名次，便討個上榜總是有的；要的是多學些道理世，將來與恩師同僚相，定能和睦，若為，也能為福一方百姓，不要把腦袋讀醬掉了。”說到底，長棟並不如長柏資質好，他靠的不過是一子執拗的鑽勁兒。

長棟小小年的臉上浮起苦笑：“我不過是想姨娘過的好些罷了。”

明蘭看了他會兒，然後著他的腦袋輕輕歎氣。

冊立大典後，老皇帝本想把政事接給太子，自己好好養病，誰知太子純孝，一概不理會朝臣求見和各拜會的瑣事，隻一心撲在老皇帝上，白日伺候湯藥，每口必先嚐，夜裏便在老皇帝的寢殿裏的臥榻上淺寐，日日不綴，朝朝不歇，不過十天功夫，新上任的太子爺已瘦去了一圈，寬大的袍服晃晃悠悠的。

老皇帝歎息道：“我兒至孝，朕甚欣，汝乃當朝太子，當以國事為重。”

太子垂淚道：“吾眾兄弟皆可為太子，然兒父隻有一人。”

老皇帝老淚泣，遂父子抱頭痛哭；外朝臣聞得，皆嗟讚。

五軍都督府右大都督薄天胄年事已高，自年前便在家養病，也道，豈不聞子養而親不待，太子果乃賢孝之人，後夤夜奉旨進宮，解兵符與太子。

明蘭聽著長棟打聽來的消息，角微微翹起。

過得半個月，一日深夜京城喪鍾大作，雲板扣響，明蘭細細數著，四下；然後外頭腳步驚紛雜，一忽兒後，丹橘進來稟道：“皇上駕崩了。”

明蘭不夠覺悟，並不覺得多麽悲傷，老皇帝的死便如樓頂上的第二隻靴子，大家都咬著牙等待著，卻一直遲遲不來，反倒心焦，為此還填了許多炮灰。

一切準備早已就緒，新皇次日便登了基，遂大赦天下。

先帝喪儀有條不紊的進行著，宮中敕諭天下，凡有爵之家和六品以上宦人家一年不得宴飲作樂，一年不得婚嫁，百姓半年停綴，凡誥命等皆隨朝按班守製；群臣也沒閑著，除了定時去哭靈，還擬定了先皇諡號為‘仁’。

隨即新皇封典，冊封李皇後為聖安皇太後，皇貴妃為聖德皇太後，其餘一應後宮嬪妃按品級封賞，同時冊封太子妃沈氏為後，母儀天下，然後全國百姓沉浸在一片悲痛中。

期間發生了一件小曲，太仆寺左寺丞見新皇後宮寥落，佳麗無幾，便揣著聖意，上奏本請新皇廣選才淑，充裕後宮，以備皇室子孫延綿；結果被新皇帝一頓痛罵，順便摘了他的頂戴，新皇義正詞嚴的宣布：朕已有子，當為先帝守孝三年！

這諭一出，幾家歡喜幾家愁，京中有些權宦家族早等著要把自家閨送進後宮，如此要等三年，許多千金小姐便要過了花期；不過也有不放心的，明蘭就大大鬆了口氣，三年後總該嫁了吧。

先帝喪儀足足辦了大半個月，總算將棺槨送陵寢，這辭舊迎新也算是告一段落了。

如蘭火急火燎的掉穿了好些日子的素服，趕翻出喜歡的豔裳來打扮；墨蘭仍舊做的‘怨歌’的詩歌，時不時抹兩滴眼淚出來，王氏房裏的婆子暗中諷刺墨蘭這副樣子‘不知道還以為死了男人呢’；明蘭則繼續的‘背背山’係列繡品創作，說實話，並不是腐，但來到這個拘束的世界後，不這樣無以排遣日益變態的心。

此時的齊國公府也在去孝飾，家仆們安靜而利索的拿下白燈籠白綾帶等件，二房屋卻一片狼藉，門外守著平寧郡主得力的管事婆子和丫鬟，隻讓這對母子說話。

“孽障！你說什麽？”平寧郡主氣的渾發抖。

齊衡冷漠而諷刺的輕笑：“我說，這會兒我已了翰林院，若將來有更好的婚事，母親是否又要改弦易張，何必這麽早定下呢？”

‘啪’一聲，齊衡的臉斜了開去，白皙秀的麵龐紅起幾個指印，郡主厲聲道：“你這忤逆不孝的東西，放肆！”

齊衡目近有水，笑聲含悲：“母親明明知道兒子心意，不過一步之遙，卻這般狠心！”

平寧郡主看著自己的手掌，心裏作痛，後退幾步，又拚命立住，低聲道：“那日做筵，我們三個坐在一塊兒，我本想試探著問問王夫人看看，才說了兩句，永昌侯夫人便半道進來，開口就是相中了明蘭。人家連日子人選都說清楚了，你為娘如何言說？去與人相爭麽？”

齊衡知道自己母親生高傲，若換了往常早服了，可今日他隻一火氣上衝，又冷笑道：“……母親素來思辨敏捷，那時立刻就想到與永昌侯府也可結個轉折親了吧；況且您的兒媳是嫡出的，又高了人一等！”

郡主被生生噎住，從未想過素來百依百順的溫兒子會這副模樣，自從知道這事後，便始終一副冷麵孔不搭理自己，郡主出一口氣，艱難道：“我不過與王家姐姐說說，並未訂下；你若真不喜歡，便算了；隻是……你以後再也別想見到了。”

這句話讓齊衡怔住了，心頭起伏如，一陣難過，忍不住淚水盈眶。

郡主見兒子這般，不由得也泣淚道：“你莫要怪為娘貪圖權勢，你自小到大都是眾人捧著捂著的，從不曾嚐那落魄滋味，可自從‘申辰之’後，那些勢利的臉你也瞧見了，還有人背地裏笑話咱們……”

齊衡想起年前那景，臉蒼白，秀致的眉峰蹙起。

郡主心疼的拉過兒子，言道：“如今種種，不都因了那‘權勢’二字麽？若你有親舅舅，若你爹是世子，若咱們夠力量夠能耐，你娶誰就娶誰，娘何嚐不想遂了你心願，便是盛府送庶過門與你為側室，也未嚐不？可是……衡兒呀，咱們如今隻是瞧著風，你外公百年之後，襄侯府就得給了旁人，你大伯母又與我們一房素有齟齬，咱們是兩邊靠不著呀！新皇登基，有道是一朝天子一朝臣，你爹爹如何還未可知，他這些年在鹽務上，不知多人紅著眼睛盯著，隻等著揪著錯好踩下你爹，娘如何能不為家裏多想著些？”

說著，淒淒切切的哭起來。

齊衡視線模糊，恍惚中，忽然想起明蘭小時候的一件事，小小的，蹲在地上用花枝在泥土上劃了兩道平平的，說是平行線，兩條線雖看著挨得很近，卻永遠不會上。

他故意逗，便抓了條蟲在子上，小姑娘嚇的尖，連連跺腳甩掉蟲，他卻哈哈大笑，指著地上被腳印踩在一塊兒的兩條線，笑道：“這不是上了麽。”

小姑娘瓷娃娃一般致漂亮，顯是氣極了，細白的皮上熏染出菡萏掐出的明，人忍不住想手去，他連忙作揖賠罪，小孩不肯輕饒，拾起一塊泥丟向自己，然後轉就跑了。

他想追過去，卻被聞聲而來的隨小廝拉住了。

https://www.biqiuge8.com/book/26225/16679617.html

請記住本書首發域名：biqiuge8.com。筆趣閣手機版閱讀網址：m.biqiuge8.com