莊珂最終還是沒有去菁華宮，雖然也極想看一看莊貴妃曾經生活過的地方。

先帝把菁華宮恢復原貌，多多能在其中尋找到一些李憲長的痕跡吧。

只可惜，慈寧宮里有請，到底還是歇了別的心思，莊珂和杜云蘿一道去拜見皇太后。

吳老太君坐在下首的八仙椅上，下鋪著金錢蟒的坐褥，背后墊著引枕，按說是夠厚實了，但老太君的面看起來并不好，著幾分疲憊和力。

杜云蘿看在眼中，當著皇太后和皇太妃的面，還是按下了心中緒，規規矩矩行禮。

皇太后似也乏了，沒留們多說話，只說上元時讓們帶著孩子們進宮來觀燈，就讓人都散了。

莊珂和杜云蘿扶著吳老太君出了慈寧宮，又一路送回了柏節堂。

單嬤嬤伺候吳老太君歇下。

杜云蘿想問，話到邊，見老太君這般疲乏，到底言又止，和莊珂一道退了出來。

妯娌兩人站在廡廊下低聲說話。

“我瞧著祖母的氣，比早上起來時差多了。”

杜云蘿頷首：“今日是累，老太君子吃不消也不奇怪，可我琢磨著又不像，似是……”

莊珂抿著點頭。

也是這麼想的，吳老太君的疲憊絕不是上的，而是心里的。

慈寧宮里，皇太后到底與吳老太君說了些什麼，以至于讓老太君突然之間就如此了？

們是不可能從彼時在殿的宮侍們里問出話來的，若去問老太君，吳老太君不想說，那是一個字都不會的。

“不管怎麼樣，回頭還是問一句，”杜云蘿斟酌著，道，“我們做孫媳婦的不好開口，晚些我讓侯爺來探探口風。”

莊珂應了。

等穆連瀟從宮里回來，杜云蘿與他說了心中疑。

穆連瀟咬著餃子，沉沉看了杜云蘿一眼，也不吭聲。

杜云蘿心中了然，有些話大抵不好當著丫鬟婆子們的面說，待到夜里吹燈落帳，只剩他們夫妻兩個時，才又問了一句。

穆連瀟扣著杜云蘿的腰，聲音低了：“我也是猜的，大抵是為了出兵蜀地和大姐的事。”

杜云蘿一怔，出兵打仗和穆連慧有什麼干系？

八竿子也打不到一塊去呀。

再一琢磨，又有些明白了。

“其實何必呢，便是沒有大姑姐的事，該出征還是要出征的。”杜云蘿悶聲道。

皇太后看似是在晉環歸家的事上松了口，實則也是給穆連慧行了方便，不管穆連慧上說得多好聽，事做得多周全，皇太后也不可能沒有半點想法。

慈寧宮里想不到穆連慧在姚八的事上了手腳，但肯定會想，出了事之后的這一環扣一環中，穆連慧會給自己謀好。

皇太后應允了穆連慧的好，定遠侯府也要對得起這些“好”。

征戰西南蜀地，穆家兄弟們，誰都躲不開。

杜云蘿抬眸看穆連瀟，夜濃郁，初一的夜里更是沒有半點月，黑暗之中，視線不夠清明，但并不妨礙看清他的眼睛。

黑且深，堅定且執著。

便是沒有任何所謂的“好”，穆連瀟幾兄弟一樣是浴戰的勇士。

定遠侯府的所有榮耀，都是鮮換來的。

“可能還有些別的要求，”穆連瀟知道杜云蘿在想什麼，似是寬一般，他輕輕笑了起來，“現在不好猜。”

杜云蘿也沒有繼續猜，有些困了，依著穆連瀟，漸漸就睡著了。

大年里總是忙碌的，要回娘家走，要與姻親們往來，往年定遠侯府里還設宴請一請親朋，今年吳老太君子不適，就一概從簡了。

錦靈是初八那日進府來磕頭的，日子過得舒心，整個人看起來喜氣洋洋的，錦蕊、錦嵐好一通笑話打趣。

洪金寶家的樂呵呵與杜云蘿說：“跟錦蕊們這些小丫鬟們打打鬧鬧的，哪里像是當了兩回娘的人呀，一看就曉得，云棲把當個小姑娘寵哩。”

杜云蘿聞言笑個不停，還就喜歡現在這樣的錦靈。

“媽媽，”杜云蘿偏過頭低聲與洪金寶家的說，“過些日子，連翹也嫁了，婚事是祖母掌眼的，肯定錯不了，我邊剩下這幾個，你幫我留個心眼，有合適的與我琢磨琢磨，我不想虧待了誰。”

洪金寶家的曉得杜云蘿待底下人親厚，自是點頭應下。

初九落了一場雪，不大，下了一個上午也就停了。

正要用午飯的時候，玉竹打了簾子進來，稟道：“夫人，錦靈來了。”

杜云蘿愣了愣，昨兒個錦靈才來過，今日下雪，怎地又來了？

心里疑，里便吩咐著傳人進來。

錦靈來得匆忙，在明間里去了上寒氣，到次間里時，杜云蘿都能看到額前發梢漉漉的。

“沒打傘嗎？”杜云蘿讓錦靈坐下，“趕一，別著涼了。”

錦靈垂首，道：“夫人，奴婢來尋錦蕊的。”

錦蕊今日不當值，正在廚房里跟古福來家的說話，曉得錦靈來了，也是一肚子狐疑，匆匆就過來了，剛進屋就聽見錦靈說話，忙道：“尋我的？”

錦靈點了點頭，沒吭聲，只是看了杜云蘿一眼。

杜云蘿曉得錦靈是想暗悄悄與錦蕊去說話，但曉得錦靈的子，能讓急著進府里來的，恐怕不是小事，便道：“就在這兒說吧。”

說完，又讓其他人都退了出去。

錦蕊的心撲通撲通跳，一個念頭劃過腦海，拉著錦靈的手，道：“是不是我家里出什麼狀況了？”

錦靈深吸了一口氣，道：“我早上在街上遇見瓶兒了，失魂落魄在雪里走，我喚，二話不說，抱著我就大哭了一場，我問什麼都不肯說，等哭完了一溜煙又跑了。

我尋到婆家，嫂子說沒回去，但我看嫂子頭上戴著的簪子、耳墜子、鐲子，全是我們夫人從前賞了你的。

我瞧著不對，問了兩句，嫂子就不樂意了，說瓶兒又不缺銀子，別說首飾布料了，便是銀子都拿出來了也是應當的，又說我是看不得瓶兒孝順公婆，瓶兒有十兩還是三十兩，都是婆家的銀子。”(未完待續。)