錦寧堂中。

江元芷就站在老夫人旁，沒有就坐，只是怯怯地依偎著老夫人，滿面凄惶。

清平伯轉過頭，第一次如此認真地打量起了這個養。

在真相未，他還當這位是親的時候，其實他這個做父親的，也曾為這個兒到過驕傲。

畢竟正如老夫人所言，元娘的確十分出眾。

但由於他公務繁忙，老夫人又不樂意他手家中小娘子的教養，以至於他對這個兒雖有親近之心，卻最終相極，上，當然也就難免有些生疏了。

以前，清平伯還為此有些抱愧。

可如今，對比起江琬，清平伯再看江元芷，卻不由得添上了幾分主觀的不喜。

誠然，當年抱錯之事怪不得江元芷，那時也不過是個嬰孩，又能左右什麼？

可這也改變不了，是這場差錯中最大獲利者的事實。

江琬在養父母家備苛待，江元芷在伯府千萬寵。

清平伯認為，就算自己維持理智，不去責怪江元芷。可江琬都回來了，如果江元芷仍然還能如從前一般，家中嫡的待遇，那他這個做爹的，可真不配做個爹了。

然而這世道，孝道大過天。

江元芷有老夫人偏，清平伯又能如何？

老夫人固執到這種程度，清平伯也不能跟頂。

他便嘆一聲，對老夫人道：「罷了，母親若非要如此，也不是不，兒便去辭吧。」

辭！

這驚人的話語被他輕描淡寫說出。

伯夫人一下子就從座椅上站了起來，老夫人眉頭高挑，雙目圓瞠，卻死死閉上。

清平伯道：「回家做個閑散勛貴，如此即便壞些規矩，人家看在我辭的份上，也不至於抱怨太多。」

伯夫人失聲喊：「伯爺！」

清平伯只說：「父親曾與我說，人生在世，能占的便宜總是有數的，壞了規矩總要付出代價。母親你說，如此可好？」

老夫人咬著牙，怒火高熾，卻一句反駁的話也說不出口。

眼看清平伯也即刻起，舉手做出要摘冠的作，老夫人一口氣衝到邊，就是一聲怒喝：「江承！」

清平伯是上過早朝就直接回府的，此時還一服帽。

他既說過要辭的話，如今又來冠，這作可真不是嚇唬嚇唬老夫人而已。

如果老夫人不能鬆口，清平伯真會辭！

老夫人眼見喊不住他，一下子只覺心神迫。

手拍在旁案幾上，聲音中卻帶了強忍的酸楚：「好……我的好兒郎。你如今翅膀了，又怎能諒你老母親的心？也罷，你父親的教誨，我也務必聽從。此事……」

在旁，江元芷微，雙手收。

老夫人不忍看，只道：「什麼國子監，哼！咱們元娘便是不去，這京城第一姝，難道便不是了？」

擺手：「走走走，你們都走！一大早的，吵得我頭疼！」

說著，一手撐到額頭，就吩咐江元芷扶自己回室。

清平伯不說話，只是微微躬，做出恭送老夫人的作。

老夫人：氣死了！

混賬東西，不當人子。

真恨不能當下發作一回病，看這孽子還敢不敢忤逆！

但老夫人即便當真覺得頭暈難，卻又與當下許多老太太不同。

宅中許多婦人都擅於沒病裝病，當「生病」是一種武。為達目的，一月三病算什麼？一日三病都是尋常呢！

可老夫人偏不屑於此，還生怕清平伯又說自己「裝病」脅迫他。因而即便此時當真怒氣上逆，頭疼心，也一聲不肯說，反而更加強撐起來。

不過片刻，回了室，坐在小榻上順氣。

外間，清平伯停了冠的作，又嘆一聲。

本是一場幸事，最後卻在錦寧堂了鬧劇。

所以說，清難斷家務事。

他那英明神武的老伯爺爹做不到，到他這裏，也還是做不到。

散場散場，散場了事。

離開錦寧堂，伯夫人期期艾艾地了清平伯好幾回。

清平伯倒也和和氣氣地說了一句：「夫人請回去歇息罷。」

然後就江琬和江珣江璃與自己一同往外院走。

下人們都侯在錦寧堂外，清平伯也擺手，不許他們跟。

一行四人，父子父，便踏上了架在丹璧湖上的長長廊橋。

廊橋兩面架空，能見到水波天，秋風徐行。

但卻並未面，看天空雲層既多且繁，清平伯忽說道：「今日或許會有雨。」

江珣規規矩矩地應答：「每到深秋，西京總要有幾場大雨，才好冬。」

江璃哼道：「冬了，凍死個人。父親，國子監哪一日開？莫非要趕冬至？」

江琬沒有吭聲，跟清平伯算是了，但跟兩個便宜哥哥又還不，因此不大想在他們面前說話。

何況，還明確能看出來清平伯的心分明非常不好。

說實話，江琬的心其實是還不錯的。

看到老夫人吃癟，別提有多爽了。

孝道迫之下，這位便宜爹居然還能把老夫人給撅回去，江琬心裏其實都暗暗給他喝彩。

可惜清平伯雖然不肯無底線地縱容老夫人，卻也並非當真是對母親無。

一再地逆著老夫人心意行事，江琬這邊是覺得痛快了，清平伯這邊卻分明十分煎熬。

江琬就思量著，自己還是低調點吧，別老爹肺管子了。

清平伯說：「學子名單先報，至於國子監會在哪一日開放，自然還需等待欽天監測算。但陛下已定了明旨，不會等到冬至。或許，會在十一月前。」

十一月！

今天正好是十月十七，如果要趕在十一月前，那也就是說，離國子監正式開設，最多都不會超過十三天了。

這何止是趕得急？

分明是趕得非常急。

江珣驚道：「竟如此急促，這是為何？」

這本不符合常理。

清平伯道：「陛下有意在長春節前見到國子監進正途，此其一。其二……」

他頓了頓，來了一句：「其二，你們不必知曉。」

嘿，這個關子賣的。

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