堂里。

　盛太監面頓沉，“沈大人，我知道你和顧祭酒是好友，但此刻我不得不提醒你一句，說實話對你、對顧祭酒都有好。”

　沈長庚面如土。

　片刻后，他道：“靖生那場考試所作的文章是極好的，可惜是個殘章。顧長平批了個末等。我向他提出抗議，認為可以不拘一格降人才，顧長平沒同意。為此，我還和他吵了一架。”

　“那麼后來，他又怎麼同意了？”

　“石尚書問兒子石舜的績，請我們在宏福樓吃飯，巧的是，首輔大人在隔壁，我們過去打招呼。首輔大人問起宣平侯外甥的績，我搶著把況說了一下，首輔大人說可以再給一次機會，顧長平這才把末等改為三等！”

　盛冷笑一聲，“那可真不巧了，據我們所知，首輔大人說他沒有說過這話。”

　“哎，怎麼能沒有說過呢，那天包房里坐了一桌的人，都可以作證，又不是我一個人聽見的。我沈長庚做事向來一正氣兩袖清風，需要扯謊嗎？”

　沈長庚話沒說完，盛便哈哈大笑起來。

　“沈大人，這里是那天同一桌上七個人的問話筆錄，你要不要看一看。”

　“不用看，他們肯定都聽見了。”

　“恰恰相反，他們都說首輔大人沒有說過這句話。”

　盛聲音陡然拔尖：“沈大人，不會那七個人都在說假話吧？”

　沈長庚：“……”

　他姥姥的，連供詞都串好了，顧長平啊顧長平，你的刀還沒舉起來呢，人家就殺過來了。

　咋整？

　……

　顧長平聽不到沈長庚的呼喚，他此刻正坐在錦衛府的花廳里面喝茶。

　茶已經喝了三盞，依舊沒有任何人進來，這是要冷著他！

　茶喝到第八盞的時候，盛笑瞇瞇的走進來，“顧大人，勞你久等！”

　顧長平頷首：“無礙，忙里閑，也是福份。”

　盛在他面前坐下，下人頗有眼的換了新茶來，盛親自幫顧長平添了一盞，笑道：“我陪著顧大人喝喝茶，聊聊天如何？”

　顧長平眼底微微變。

　錦衛多令人骨悚然的殺戮和罪惡，都藏在這風淡云輕的兩句話里面。

　“盛大人想聊什麼？”

　“聊一聊靖府大去世，顧大人非親非故，怎麼就去靖府吊唁了？”

　“師生一場，怎麼就不能去吊唁？”

　“國子監數百位監生，一年里頭總有一兩個家中死人的，也沒見顧大人前去吊唁？”

　“那是因為……”

　顧長平頓了頓道：“我覺得這孩子小小年紀撐起靖家大房，不容易。”

　盛笑了下：“顧大人把他招進國子監，莫非也是這個理由？”

　顧長平瞳孔微，“盛大人這話，什麼意思？”

　盛：“靖生寫了一篇殘文，你起初打末等，幾天后又改為三等，顧大人別和我說，這是首輔大人的意思？”

　顧長平：“這的確是首輔大人的意思。”

　盛笑意咧到了耳際，“去年靖府莊子遇到賊寇，九死一生之際，大人趕到，也是首輔大人的意思？”

　顧長平然變，“你們竟然查我？”

　“沒有錦衛想查而查不到的事！我們錦衛干的便是查人的事。”

　顧長平垂下眼，看著茶盅微微反的水面，低聲道：“難為你們了，盯著我一個小小的祭酒。”

　“不難為，上頭怎麼吩咐，我們怎麼做。顧大人，得罪了！”

　這話有幾分玄機。

　上頭的人是誰？是天子還是首輔，顧大人你自個想去！

　顧長平痛苦地了眉心，“你們還查到了什麼？”

　“我們還查到顧大人一年前下了江南，半個月的盤旋是為了什麼事？或者……什麼人？”

　盛胖胖的子慢慢向前，眼中寒四：

　“我提醒大人一下，去年靖府大老爺出事，靖生被靖家所有人迫，要他出家主之位，是顧大人及時出現，幫他解了圍。”

　“……所以！”

　顧長平眉目微，浮現出不仔細觀察都難以注意到的冷笑：“盛大人查了這麼多，想證明什麼？”

　“你特招靖生進國子監；靖府死個大你上門吊唁；莊子遇蟊賊，你救靖生一命；祠堂前，你替靖生解圍……”

　盛盯著他：“如此種種，不是我想證明什麼，而是顧大人你，為什麼要這麼做呢？”

　“你猜！”

　顧長平很欠揍的回了兩個字，重重往椅背上一靠，長臂拿起茶盅，慢慢抿了一口。

　“猜不出來，等著大人親口說，我有的是時間。”盛起，往他茶盅里添了些水，也給自己倒滿。

　兩人隔著半張桌子，面對面地沉默，比著不說話。

　顧長平眉宇間凝著云！

　……

　高朝將查到的消息一一道來，齋舍里陷死寂。

　“所以，現在先生被請去了錦衛？還是因為我的原因？”靖寶默默地看了高朝一眼，道：“……不是，我……”

　“你是真沒想到？還是知道不說？”高人的臉，蘊含著山雨來。

　他早就察覺到顧長平對姓靖的不太一般，誰曾想，顧長平為了他還私下改等級。

　這哪是不一般，分明就是有。

　“你這話什麼意思？”靖寶了脯。

　“我什麼意思，你自己心里明白！”高朝冷笑道：“別吃著碗里的，看著鍋里的。”

　“誰吃著碗里的，看著鍋里的？”

　靖寶跳下床，怒目道：“沒錯，我是文章沒寫完，那又怎麼樣？我也沒著先生幫我改等級啊！”

　“莊子上的事呢？”

　高朝一把揪住靖寶的前，“莊子上的事，你怎麼解釋？”

　靖寶難以置信地看著他：“他又不是為我來的莊子，只是湊巧路過！”

　“湊巧？你湊一個巧給我看看？”

　靖寶氣得渾發抖，“高朝，你他娘的講理不講理？”

　“姓靖的，我他娘的就是不講理了，怎麼著吧！”高朝怒吼，“顧長平是因為你的事，被錦衛查的。”

　“我……我他娘的冤枉！”

　“你還有臉喊冤？”

　“怎麼沒臉？”