轉眼已至秋闈前一日。

　夜里下過一場雨，早起天氣微涼，靖寶跑完步，氣端吁吁的回到房里洗沐。

　剛剛妥當，就聽阿蠻說大姐、大姐夫來了。

　夫妻二人是替靖寶加油鼓勁來了。

　吳誠剛從懷里掏出一方黃紙：“我和你姐特意從西山請的，高僧開過，聽說最是靈驗。”

　高正南樂了：“若溪也去請了符，怎麼，你們姐妹倆竟沒約好？”

　靖若素沖妹夫笑道：“這你就不懂了，請的，我請我的，雙份加持，我家阿寶定能高中。”

　“對，對，對！”靖若溪掏出符，塞在靖寶手里，“等到了號舍，就把它們明正大的擺出來，左邊擺一個，右邊擺一個。”

　靖寶額心嘆：這符不是來保佑的，這是當左右門神來鎮號舍的！

　“阿蠻，七爺的服備了幾套？”靖若素又問。

　“回大姑娘，八天時間，奴婢備了八套，每日換一套。”

　“還得備兩套夜間睡覺穿的，最好的綢的，穿在上舒服，覺也能睡得好！”

　“快別！”

　靖寶忙不迭的擺手：“大姐，沒那麼多講究，和而睡就行。臉盆也不用帶，我用水隨便抹抹就行。”

　“腳盆呢，總要燒點熱水洗洗腳吧！”靖若素又問。

　“我天天在那號房里窩著，連地都不下，哪用得著洗腳，不帶，不帶！”

　靖若素和靖若溪聽了，一臉說不出的嫌棄。

　怪不得世人都道窮酸書生，這副邋遢樣，可不就是窮酸嗎！

　“臉盆，腳盆都要帶！”高正南接著道：“夜間用熱水泡泡腳，能睡得香。”

　“對對對，八天時間你都坐著，下肢流不暢，用熱水泡腳，能活！”吳誠剛話。

　靖寶拗不過他們，“帶帶帶，統統帶著。順便幫我帶幾支安神香，若別的號房有人打呼，我早早睡著了，就不其擾。”

　“回七爺，齊林到。”

　靖寶心臟微微一提，不由變了臉，心道：好端端的，齊林怎麼來了？

　齊林怎麼來了？

　送信來了。

　靖寶匆匆看完信，沖兩位姐姐、姐夫抱了抱拳，忙不迭地坐車離府。

　馬車駛出巷子，遠遠便看到顧府的馬車停在路邊。

　齊林：“七爺，請吧！”

　靖府棄了自己的車，坐上顧府的車。

　車里，顧長平盤而坐，面前擺著一個小茶幾，幾上兩盞茶盅。

　其中一只，是空的。

　靖寶忙行禮，問：“先生，何事找我？”

　顧長平替斟了杯茶，答非所問：“喝茶。”

　靖寶端起茶盅，輕輕抿了一口，皺眉道：“這是……雨前的龍井？我送的？”

　“嗯！”

　靖寶微微吃驚。

　今年清明前，捎信給二姐夫，托他送些好茶給顧長平，二姐夫干脆應下。

　今兒個嘗了才知道，二姐夫捎的是龍井，而且還是頂級的。

　“這茶太貴，沒舍得喝，你馬上就要秋闈，以茶靜靜心，也好！”

　顧長平說得四平八穩，聽不出半點緒，一副溫淡的模樣，和那日在風波亭比起來，像換了個人似的。

　靖寶不知道他出來是什麼意思，也不知道要去哪里，只得一邊慢慢品茶，一邊心里猜測著。

　茶盡，抬起頭，卻見顧長平也正抬頭看。

　四目相對，輕輕一。

　靖寶著茶盅的手，不自覺的了，訕訕的挪開了眼睛。

　青蛙是怎麼死的？

　溫水煮死的！

　他再這麼不言不語下去，靖寶覺得自己就是那只青蛙。

　“還有一盞茶的時辰便到了，累了可以瞇會。”

　顧長平把旁的毯子遞過去，靖寶接過來，搭在腰間，一檀香慢慢襲而來。

　這是顧長平常用的嗎？

　靖寶想。

　靠著車壁，目空虛著，白皙的皮浸在線里，將廓染出一小圈茸茸的影。

　顧長平看在眼里，嘆在心里。

　一盞茶后，馬車在一座古剎前停下。

　古剎在城南的一片楓葉林里，秋日的楓葉染紅了半邊天。

　顧長平咳嗽一聲，示意靖寶跟著他走。

　師生二人一前一后，差了半步的距離。

　到了殿前，顧長平掏出一兩銀子，從小僧人手中買了六只香，三支自己拿著，三支給靖寶。

　“我那年秋闈時，便是在這里燒的香。”

　靖寶頓時覺得口干舌燥。

　顧長平三元及第，大秦朝前無古人，未有來者。

　原來，他把帶過來，是為乞求好運。

　“右手點香，左手香，東南西北四個方位拜一拜，不必求什麼，平安即可。”

　顧長平說著，把香放在燭火上。

　他站在哪里都是姿態出眾的，一邊是裊裊清香，一邊是瘦俊的臉龐，很應了那句古話－－君子如玉。

　靖寶學著他的樣子，點香，拜四方，香，轉，沖顧長平激一笑，“先生，那幾斤茶葉我送的值了。”

　顧長平聽了，角極為克制的扯了個孤，“我也是看在那幾斤茶葉的份上。”

　扯吧！

　后的齊林無聲翻了個白眼。

　“跟我來！”

　顧長平背手往里走，穿過佛堂，上到臺階，階前有個小孔門，孔門后是一條長長的石階。

　靖寶這才發現，這廟后還有座小山。

　顧長平沒爬山，而是往山邊的小亭子里一坐，清咳一聲道：“寫幾筆字給我瞧瞧！”

　靖寶撿起地上的枯枝，認認真真的寫了幾行字。

　顧長平眼睛微一瞇，心，松了下去。

　和一年前不能同日而語，已經很有幾分下筆的神韻，力道也夠，秀氣去了七八分，可見這一年是下了苦功的。

　靖寶心中忐忑，“先生，這字如何？”

　“還吧！”

　靖寶的臉瞬間塌下來，那本碑帖都快被翻爛了，只是“還吧”？

　顧長平看一眼，“再接著練幾年，會有大進益。”

　靖寶喜得都咧開了，比吃了還甜，若沒記錯，顧長平這是第一次夸。

　“文章破題的方法，這一年可有進益？”

　“有一些心得。”

　“說來聽聽！”

　“我認為文章破題，一個穩，一個巧，穩有穩的寫法，巧有巧的妙。”

　“你愿意穩，還是愿意巧？”

　“學生從前喜歡巧，角度新奇，以奇破題，劍走偏峰；但如今，學生更喜歡穩。”

　“噢，為什麼？”

　“先穩穩破題，確保不會失分；再挖深度，盡量不虛空浮夸，這樣文章才有厚重。”

　顧長平眼前滿是靖寶白森森的牙，紅潤潤的，長松口氣。