等房徹底靜了下來,姜言意才道:“如意樓新招的面點師傅是從京城那邊過來的,以前在康親王府當差,擅做一些宮中的點心,這尾是他的拿手糕點,諸位不妨嘗嘗。”
每兩張太師椅中間都放了一張矮幾,矮幾上置了致的白瓷點心盤,里邊擺了數枚焦黃的尾狀糕點。
糕點底部是一個半圓球,一層一層疊堆著脆的面殼,上端生出二寸多高纏在一起的金黃,呈半明狀,如云似霧,致好看。
口外里,似乎還有蝦的鮮味,引得富商們嘖嘖稱贊。
嘗過糕點后,幾個資歷老員外一臉明,幾人對視一眼,互換了眼神后,由其中一人開口道:“楚掌柜今日把我等都來,該不會只為讓我們嘗您這樓里新出的點心?”
姜言意周的氣勢半點也不比那老員外弱,面上雖是笑的,卻總人覺得有些距離,道:“今兒還真沒打算同諸位談生意上的事。”
這話一出來,底下不免頭接耳。
姜言意把他們聚集起來,大多數人都以為是姜言意同意加盟在泗水城再開一座如意樓的事,現在姜言意這麼說,一群商賈是當真不著頭腦了。
徐掌柜直接問:“那今兒您大伙兒來的目的是?”
姜言意道:“府新出的告示不知諸位看過沒?”
幾個敏銳的老頭子趕不做聲了,只剩那些接管家中生意沒多久的年輕公子哥道:“瞧見了,府不是要辦書塾麼?”
姜言意道:“諸位在西州做生意,賺的每一分錢也都是西州百姓的汗錢,西州貧瘠,百姓大多目不識丁,而今王爺恤百姓,愿出資一部分修建書塾,咱們這些行商的,也當為西州百姓盡了力才是。”
話都說到這份上了,在座的若是還聽不明白了,那也不用走經商這條道了。
幾個老古董最先唱反調:“合著您的意思,就是又要讓咱們掏錢了唄?”
“先前募集軍款,我半數家底都捐進去了,家產都變賣了好幾,現在一家老小十幾口人都喝西北風呢,楚掌柜,就算遼南王拿刀抵咱脖子,那我也是拿不出錢來了!”
一名大腹便便的富商說著就要離席:“我家中還有事,對不住,楚掌柜,先行一步!”
有了第一個,很快就有一堆人站起來紛紛說有事。
霍蒹葭在門口攔下了最先離開座位的那名富商,板著臉用力一拍桌案,結實的木料直接碎了渣。
此舉功鎮住了在場的商戶。
胖富商扭頭看向一臉淡然坐在首位的姜言意,臉變了變:“楚掌柜,您這是什麼意思?”
姜言意笑笑道:“菜都沒上齊,牛員外就嚷著要走,這就是您不對了。”
富商們彼此對視一眼,最終只能退讓一步,先回了各自的位置,只不過臉都難看得。
姜言意這才吩咐下去:“上菜。”
很快就有店小二端著致的菜肴進屋來,面對這些平日里排著隊才能預訂到的味珍饈,商賈們想到吃下這頓飯又得出一波,那是一點胃口也沒有,幾乎沒人筷。
一名老員外道:“楚掌柜,不是咱們不肯出資,咱們這些什麼家底,您當是清楚的。咱們名下又沒有一座可以日進斗金的如意樓,做生意每花一個子兒出去都得再三掂量,更別說是捐錢,您這不是咱們上絕路嗎?”
“是啊,楚掌柜!”
底下頓時一片附和聲。
姜言意沒直接回答他們,也沒同他們講道理。
再多的大義,再多的道理,在想讓一群老謀深算的商人掏錢時,說那些都是無用的。
偏頭看向徐掌柜:“徐掌柜以為呢?”
一直默不作聲的徐掌柜道:“泗水城比西州繁華,古董羹的熱也傳到那邊去,若在泗水城再開一座如意樓,那是穩賺不賠的買賣。徐某人生在西州,自然也愿意為西州父老鄉親做點事,只不過實在是囊中。”
“楚掌柜若同意在泗水城再開一座如意樓,咱們多多能賺幾個討飯錢,夠一家老小溫飽了,出資修建書塾也是應該的。”
他這話鋪墊了這麼多,無非是告訴在座商賈若在泗水城修建一座如意樓,得有多賺錢,同時又想以此施,讓姜言意同意。
商賈們聽到他這話,也知道府那邊表態了,他們推也推不了多久,不如借此機會把泗水城開如意樓的事定下來,紛紛附和徐掌柜。
姜言意在來之前就料想過會有這樣的局面,一切都在把控之中,淡淡開口:“諸位想在泗水城開如意樓可以。”
此言一出,所有人都面喜。
“不過我有三點要求。”姜言意不急不緩補充。
徐掌柜忙道:“楚掌柜說說看,是哪三點要求。”
姜言意道:“第一,古董羹的方子是我的,你們要用的湯包底料可以跟我拿,但我不提供方子。”
如意樓能做到現在這麼大,味道出眾的古董羹絕對是必不可的因素。
商賈們也沒指能從姜言意那里要到方子,紛紛點頭。
姜言意這才繼續道:“第二,在泗水城開的如意樓,分十,我不出資,但我要占三。”
“這……楚掌柜,您這未免就獅子大開口了些。”徐掌柜第一個反駁。
姜言意似笑非笑道:“在那邊開的如意樓,從樓里裝飾到經營模式,都跟我現在的如意樓一模一樣,你們靠的也是我現在的如意樓名氣去招徠顧客,這樓的模子和名氣,就是我的出資。徐掌柜覺得占三的不妥,那便占四。”
“三,就三。”胖得看不見眼睛的牛員外連忙道。
徐掌柜也只得咬牙應下了。
這里最有話語權是莫過于徐掌柜和牛員外,他們二人都表態了,其他人自然也沒異議。
“至于這最后一條嘛,便是你們若只打著如意樓的名號,卻賣些缺斤兩、以次充好的菜式,我有權收回如意樓的牌匾。”
姜言意把所有人的神盡收眼底,不急不緩道:“諸位能在做生意這條路上走到今天,自然也明白,長久的口碑才是生意能做下去的招牌。泗水城的如意樓若開功了,名氣徹底打響了,咱們今后還能開無數個如意樓,那才是賺大錢的時候。”
這番話下來,富商們臉上的不忿便消失得一干二凈,點頭應是:“楚掌柜說得對,凡事得看長遠些。”
如意樓的生意談妥了,出資建書塾也員功,姜言意便讓邴紹拿出事先寫好的條約,的有哪些人,各自出資多,占多,都白紙黑字寫得清清楚楚,簽字畫押后去府備個案,泗水城的如意樓便可以鑼鼓地開始籌備了。
***
從如意樓回到家中,姜言意整個人都懶洋洋地往躺椅上一躺。
郭大嬸一邊幫姜言意肩一邊問:“東家今日心頗好,想來是同商會那邊的人談得還順利。”
霍蒹葭旁觀了全場,聽郭大嬸問起,神那一個激:“嬸子,你是不知,東家在那群老巨猾的商賈們跟前可威風了!”
姜言意往里塞了兩塊馬蹄糕果腹,咕嚕嚕喝下一杯茶,起放在桌上的契書就又要往外走:“我去隔壁王府一趟。”
郭大嬸住:“我熬了鯽魚湯,您拿一盅過去?”
姜言意干脆利落回絕:“王府什麼都有,不缺這盅湯的。”
是去談正事的,才不是去投喂某人!
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