老皇帝又等了好一會兒，本就沒有人愿意自告勇。

其實老皇帝心中最好的人選是萬家軍，可萬宗明那個家伙在那里裝死，就仿佛這麼重要的會議跟他一點關系都沒有。

“萬宗明！這個任務給你怎麼樣？朕對你寄予厚，你可不能讓朕失啊……”

“陛下，臣不行啊！萬家軍都是一幫驕兵悍將，只有臣在，他們才老老實實的，萬一臣要是不在了，他們指不定會做出什麼極端的事呢！”

萬宗明的話說的斬釘截鐵，表面上是在找借口，但實際上就是在出言威脅。

那意思相當明顯，你要是敢讓我去送死，那我手下的弟兄沒準就反了。

“好！好啊！”

老皇帝臉鐵青，有心想把萬家給置了，但卻心有余而力不足。

現如今，萬家已經長到了可以和他相互制衡的地步，老大把控朝野，老二擁兵自重，這還真是不好下手。

接下來老皇帝又把目看向了軍統領姜夔。

姜夔是老皇帝絕對的心腹，他倒是愿意當這個餌，但老皇帝卻不愿意讓他當。

老皇帝又看了看其他人，但他看誰誰低頭。

沒有人愿意去。

事到這里似乎是進了僵局。

就在老皇帝猶豫該不該打的時候，劉瑞這邊已經穿過草原回到荊州。

才剛進大龍口，他就遇到了一件相當奇怪的事。

竟然有人來投奔他了。

前來投奔他的人趙炳義，是個秀才，原本一直在縣衙里當小吏。

據他說，他是因為覺得劉瑞英明神武，然后就來投奔他，想要干一番大事。

由于劉瑞自的特殊，他這邊是本就不缺人才的。

但有人來投奔他還是很高興的，于是他親自見了這位趙炳義。

咕咕咕……咕咕咕……

才見面，這家伙的肚子就咕咕，劉瑞哈哈一笑倒也沒太在意。

“我看這也該到飯點了，正好我也沒吃飯，一起吃點兒吧！”

劉瑞讓人準備飯菜，今天吃麻辣燙，又味又暖和。

趙炳義是真了，一大鍋連菜帶全給造了，臨了還用湯下了一鍋面條。

“你該不會是沒吃飯了才來投奔我的吧？”

劉瑞下意識的問了一句，沒有任何看不起的意思，就是比較奇怪。

“有這方面原因吧！”趙炳義，直接說道：“不過最主要的原因還是我想要輔佐王爺就一番事業！”

劉瑞現在是正兒八經的西北王，對方這麼也不能算錯。

“你倒是有心，我這里也正好是用人之際，給你個不大不小的兒當當倒是沒什麼問題！”

劉瑞說的是實話，他手上頂級人才是不缺，但底層的吏確實一直都不夠用的。

第1批跟隨他的先鋒死士，基本上只要是識字的都能混個縣令。

趙炳義說：“王爺不是在下自夸。在下是真有真才實學，所以您給的兒越大越好！”

“喲呵？你倒是不客氣，可你說你有真才實學，怎麼證明啊？”

“王爺要是不信的話，您可以考考我！四書五經不在話下！”

“四書五經沒有必要考，我問你，你對天下大勢怎麼看？”

劉瑞突然間問了這樣一個問題，趙炳義，整個人嚴肅起來，因為他知道，決定命運的時刻來了。

趙炳義說：“大周朝國庫空虛，吏腐敗，老皇帝昏聵無能，宰相萬中流，把朝廷搞得烏煙瘴氣，再加上土地兼并嚴重，百姓生活痛苦不堪，已經到了不破不立的地步！

再加上各地封煙四起，冀州有大皇子，還有馮世英，蜀州是贏玨父子的天下，江南一帶則被萬家完全掌控！

就連王爺你也占據了兩州之地！

如此多的勢力縱橫錯，當真是了一鍋粥！

不過在這所有的勢力中，我最看好的就是王爺您！

這個真不是拍馬屁，之所以這麼說是從無數荊州百姓上看出來的！

如果您將來得了天下，那您絕對是一位民如子的好皇帝！

就沖這一點，王爺就比其他所有人都強！”

趙炳義洋洋灑灑的說了一大堆，劉瑞的心里是認可這個人的。

憑他的這份見識，當縣令屈才了，所以劉瑞接著問道：“那你覺得我下一步該怎麼做呢？是繼續向外擴張，還是休養生息？”

“當然是向外擴張！我這一路走來，發現荊州涼州還有南山郡等地又是大收，如今王爺您可謂是兵糧足！

再加上如今朝局不穩，您正好可以趁這個機會擴大地盤！”

“好，說的很有道理，那你覺得我應該向哪里擴張？直接拿下東都如何？”

“萬萬不可！王爺您如今占據漢中南山郡，潼關一線，進攻東都的話可從3路出兵，只要指揮得當，當可一戰而定！

但是，一旦您打下東都，那也就意味著這大周朝的國座結束了，到時候天下大，各地豪強紛紛擁兵自重！

那樣局勢就太了，你想要從頭收拾的話就得花大力氣！

所以我的建議是，先拿下蜀州和云州，這兩的土地非常沃，拿下這兩地方，您就有吃不完的糧食，到時候直接擴軍！

而后再拿下冀州和幽州！

和整個天下比起來，東都就是彈丸之地，您大可以先把它放任自流。

等您拿下幽洲之后，那您的治下就靠海了，到時候開海通商，肯定能賺個盆滿缽滿，而且您還可以打造自己的水師，直接順流而下位，威懾江南一帶！

其實到那個時候，大概率就不用威懾了，如果以上這些事都讓您給做到了，那萬家除了投降之外沒有第2條路走！”

“哈哈哈……說的不錯，你還真有才學，這樣，暫時委屈你到參謀部去混幾個月資歷，你也悉一下我們的行政系統，然后我再安排你職！”

“多謝王爺栽培！”

趙炳義馬上大禮參拜，對于這個安排他是非常滿意的。

老皇帝這邊。

他還在為如何打這一仗犯愁呢，就在這時手下送來一封戰報。

“陛下，幽洲方面傳來消息，凱爾特已經被劉瑞打的丟盔卸甲了！”

……