曹聲音愈低：“相公說笑了，三百兩銀子，不過是個鉤頭。梁山人馬若是打破城子，百姓或還無事，吏富紳，地主豪商，誰能得好？我聞那賊伙中有個矮腳虎王英，好如狂，到時候闖進誰家，不是天大丑聞？因此不如破財免災！”

王知縣越聽越喜，低聲道：“這破財免災，財從何來？”

曹笑得越發親和：“相公可在獅子樓設一宴，遍邀本縣尊長富貴之士，告知梁山泊來搶錢糧事，請眾人籌集一筆巨款，給梁山泊買個平安。”

“屆時末將先應聲，出二百兩銀子，相公便將我盛贊，自家又出三百兩，你我這五百兩便是鉤子，眾人自然響應，籌措個數千上萬兩銀有何為難？”

“屆時吏的錢，原樣奉還，畢竟大家都是吃俸祿的，家里老小不要養活？那些地主財翁的錢，五五分賬，五大人拿了分配，剩下五，把個車隊自梁山泊過，他必下山來劫，車夫見了棄車奔回，賊人們運去一看，皆是金銀銅錢，上面更有一封書信，寫的是‘谷知縣王某某敬奉大王’，梁山泊那伙賊，最是要面講義氣的，見相公如此恭謹，自然不肯來攻，相公任期之，谷都能平安。”

王知縣聽了把大一拍，高聲道：“好！好計策！武都頭文武雙全，真乃本縣之福呀。”

曹笑拱手：“大人慧眼識珠，當斷則斷，真有執宰風范也。”

王知縣心中火急火燎，當下人去獅子樓包了全場，又令差役們拿了他的名帖，四下請人，所請無非是地主商賈，本地豪強。

聽得知縣親邀，這些人誰敢不到？半天景，不惟城里的闊佬，便是城外的大地主如撲天雕李應等，也都俱全，連同本縣大小吏，悉數聚在獅子樓，這些人大都和曹好。見了武家兄弟雙雙回返，自不免上前親熱應酬。

過不多久，王知縣大搖大擺來到，邀請眾人座，酒菜端上來，他先起，一連斟了三杯酒，端起一杯說道：“本自到任本縣，承蒙各位善長仁翁關照，縣中事事順遂，本實在激，這一杯酒，便是敬諸位關照之！”

說罷滋嘍兒一口喝了，又端一杯道：“承蒙家天恩，本也曾知過幾任地方，但如本縣這般民風淳樸、人醇厚之地，還是首見，其中多有諸位教化之功，這一杯酒，便是敬諸位的義舉仁行。”

滋兒滋兒又喝一杯，端起第三杯道：“這一杯，卻是要謝諸位眼下的義舉，拯救縣中生民于水火，周全吾儕以活命，皆在酒中。”

叭兒一口，又給干了。

眾人就好奇了，紛紛問道：“知縣相公，怎麼拯救水火？周全活命？這卻是哪里說起？”

王知縣聞聲長嘆，臉上出悲憤之：“諸位啊，本得了極可靠的報，便是臨近的梁山泊賊人，如今越發大弄，先去江州府殺了知府蔡九并無數吏，將滿城劫掠一空，又在彭城殺了知州朱勛，劫走無數錢財，四海之的賊人聞之，紛紛來投，一時間聲勢大振，正要來打我谷，搶奪錢糧以養賊眾。”

這話就如大石頭扔進了老糞坑，當時就炸了！

座中眾人無不面驚變，驚詫駭恐，有的人道：“朝廷這是在干嘛？何不發大軍剿他！”

王知縣道：“諸位聽我一言，州府雖有兵馬，但州府何不要守護？終不能長駐本縣，俗話說哪有千日防賊的，人家打破了城子，掠了便走，州府兵馬也救護不及，因此本思之再三，我谷縣只能自救！”

底下有人便紛紛起來道：“知縣大人說的不錯，只是到底如何自救？”

王知縣面毅然之：“本左思右想，梁山泊緣何便要來打？還不是因為勢力大增，錢糧不敷？那簡單啊，咱們大伙兒湊點錢去買個平安，那伙賊人都是要臉講義氣的，如今臉面也有了，實惠也有了，萬不會再來打城。”

眾人聽了議論紛紛，這地方靠梁山泊太近，人們多多有些了解，按照晁蓋等人，王知縣的說法還真有可能功。

其中有個破落戶財主，吃喝嫖賭半生，看著面子還鮮，里早已空乏了，衙役們不合給請了過來，這時聽要出錢，鬧起來道：“這個計策雖妙，但我又何必出錢？反正你們湊錢也不差我一個。”他這話一說，頓失不人悄然點頭。

曹見了，然變，起喝道：“大宋的事，便壞在你這等人頭上。知縣大人的酒，你這廝不配喝！二郎何在？“武松拔而起，手拎住那沒錢財主的領，就樓梯上丟了下去。

他兄弟二人發威，眾人無不膽，曹端起杯酒一飲而盡，道：“諸位父老，此事乃是知縣相公一片民之心，才肯和土匪茍合，啊不，才肯和土匪虛與委蛇一番！兄弟不才，愿出銀二百兩，以全相公善舉！”

說罷，武松出兩個碩大元寶，去放在知縣面前。

王知縣面激神，作揖道：“本替谷父老，謝過賢昆仲恩德。”自己從桌下取出只小包袱，打開道：“本宦囊雖薄，這等大事豈甘人后？這三百兩，便是本的心意。”

眼見知縣掏了錢，那些縣丞、主簿、押司、書吏都是得了吩咐暗示的，一個個氣昂昂起，如易水畔的荊軻一般，滿臉慨然，拿出多則一二百銀、則三五十貫的錢財來。

武大郎微微含笑，往左看一眼，撲天雕李應與他眼神一對，長而立，高聲道：“知縣相公棄了聲不顧，只為我等微民，還有什麼好說？我李家莊雖然不在縣里，也要傾家產全相公辦此大事！李某捐助一萬貫錢，來得及不曾帶著，今晚星夜遣人送來。”

武大郎往右看一眼，飛天虎扈微微點頭，拍案而起，大聲道：“這等大事，扈家莊絕不落人后，今夜便回去變賣幾件家私，明日定將一萬貫錢送至縣衙。”

有他兩個開頭，其他地主豪商誰能坐住？當下你五百兩，他八千貫的報起數目，不多時，便湊出六千余兩白銀，六萬余貫銅錢。

樂得王知縣無比，端起酒要和眾人高醉一場。曹則帶了武松，不聲離開。

走到僻靜，武松問道：“哥哥，使這般計策與這狗謀財，到底何意？”

曹微笑道：“早上本想好好送些金銀，買個相安無事。誰知他要我兄弟站規距，呵呵，為兄一時起意，覺得本縣還是換一個知縣為好，且待那張‘谷知縣王某某敬奉大王’的字條到手，什麼王知縣，哪里有黃知縣好聽？”

武松一時駭然，心想我這大哥別人如今當真得罪不起，一言不合便要換了上，偏偏那上迄今還恩戴德，這恐怕才不戰而屈人之兵。

不久到了家門，曹拖著武松道：“回家去住。”武松道：“答應了回去傳授鐵牛幾手功夫，他是直，我若不回，能等到天亮去。倒是大哥許他的媳婦，何日與他娶了？”

曹笑道：“待了一了手頭事，才好大熱鬧一場。對了，二弟你的年紀也是不小，可有娶親之念？我此番出門，特地帶了些好酒，待你親便可痛飲。”

武松臉上一紅，飛一般走了。

曹搖搖頭，舒展一下筋骨，把那些勾心斗角事盡數放在門外，放開懷抱，準備今晚酣戰。

有分教：吏銀錢盡退來，豪強財富五五開。老曹一怒生急智，縣令拿喬惹禍胎。