沈家不缺錢，先不說沈溪控制的商會賺取的鉅額利潤，僅僅正德皇帝多次賞賜累積起來總價值便超過十萬兩銀子。

兵軍餉也不需要沈溪來心，朝廷一直都是足額支付，南京小朝廷更不敢“漂沒”沈溪的錢，一文不地送到新城，然後由沈溪主持下發到每一個將士的賬戶上，將士拿著憑證可以到新城錢莊支取。

但新城建設卻需要資金持續不斷投，到現在已爲一個相當龐大的數字，支應困難。

沈溪不得不考慮如何增加進項，這涉及未來半年甚至幾年時間新城建設項目是否會順利竣工，也涉及大明科技是否能有質的飛躍。

不過對於眼前用度張的況，沈溪早有準備。

新城開銷用度，很大程度依賴於新產品銷售所取得的利潤。

之前因寧王叛，新城生產的商品流通起來非常困難，現在江西那邊危機解除，大江恢復通暢，沈溪也趁機擴大銷售力度，爭取儘快恢復市場。

同時他還把新城製造的產品積極銷售到全國，如此便可以在朝廷不調撥庫銀的況下，使新城實現自給自足。

不過從道理上來講，沈溪還是要跟朝廷上奏，表明一下新城目前用度張，奏疏很快便發往京城。

沈溪這份上奏，更像是跟謝遷攤牌。

奏疏大約用了五天時間傳到京城，通政司送呈閣，謝遷在他位於長安街的小院打開沈溪的奏疏，手哆嗦著把奏疏看完，臉上神波瀾不驚。

此時謝遷對面坐著的是他信任有加的戶部尚書楊一清，這次楊一清聽說沈溪有涉及新城用度的上奏到京城，特來求見。

“南方的戰事，終於結束了。”

謝遷放下沈溪的奏疏後，慨地說了一句。

楊一清道：“在下實在不明沈國公之意……不知要從京師調撥多銀兩過去才合適？”

謝遷打量楊一清道：“他要多就給多？這種事，最後還是要等陛下定奪，做臣子的不要想太多。”

這話更像是在搪塞。

楊一清大概明白謝遷的意思，低下頭沒有言語。

謝遷幽幽嘆道：“說起來之厚去南邊已近一年……這段時間南方經歷連番風暴侵襲，好在北邊波瀾不驚，可老有人喜歡自作主張……”

楊一清聽了謝遷的話，先是一怔，隨即明白謝遷說的是誰。

並不是沈溪，而是之前繞過閣，對朱厚照直接上奏的三邊總督王瓊。

楊一清知道謝遷虛報西北軍，迫朱厚照返回京城，結果卻被王瓊的上奏揭破，現在朱厚照回京路上吃喝玩樂，一點兒也沒著急趕路的意思，如此一來恐怕短時間很難返回。

謝遷的不滿基本源自於此。

心裡門清，但楊一清卻故意裝糊塗，道：“照理說東南沿海戰已平，連寧王也已作古，此時更應休養生息……卻不知爲何沈國公非要滯留江南，還有意跟佛郎機人開戰？”

謝遷道：“還不是他有別的打算……其實早些時候，老夫給他寫信，讓他回京，履行吏部和兵部尚書的職責，打理朝政，結果卻惹來這份沒來由的上奏……”

說話間，謝遷把沈溪的上奏放到桌子上，沒顯得有多氣憤，神有些讓人琢磨不定。

隨即謝遷轉變口風，道：“不過……要確保大明海疆平靖，的確應該有所付出，之前截留的財貨，若實在不行的話就送過去，如此接下來一段時間他的日子也好過些。”

楊一清又是一怔，沒聽明白謝遷葫蘆裡到底賣的什麼藥。

本來謝遷對沈溪有諸多不滿，推諉之意明顯，誰想轉眼間便同意奏請。

楊一清心道：“謝閣老這是作何？之前不是說此等事都要等聖上批覆？爲何他卻好像是要自作主張，把之前所拖欠款項都給補上，難道他支持沈之厚留在江南？”

不過仔細一琢磨，楊一清便明白過來：“謝閣老名義上催促之厚回京，但其實卻不得之厚留在江南，畢竟之厚在朝中影響實在太大，他不回朝堂便不會有大的紛爭，所有朝事謝閣老都可一言而決。”

想到這裡，楊一清道：“謝閣老，那該補多過去才合適？”

謝遷漫不經心地道：“以前拖欠多，就給他送多，陛下不是待過麼？這件事陛下早有決斷，因此不需要再作請示，他現在這份奏疏……便當沒看到吧。”

說完，謝遷拿起沈溪的上奏，當著楊一清的面，直接丟到炭火旺盛的火盆裡。

楊一清這一驚不老小。

有人居然敢把朝中大員給皇帝的上奏直接燒燬，還是堂堂首輔大臣這麼做，而上奏者更是朝中影響力巨大的沈溪，這不是公然挑戰皇帝的權威是什麼？

楊一清面對此等況卻不敢多言語，對他來說眼前所見實在太過震撼，一時間竟然說不出話來。

謝遷道：“他所求老夫滿足他，不想他惹事生非，他應該理解纔對……希他不會胡說話。”

楊一清暗自苦：“謝閣老當著我的面燒沈之厚的奏疏算幾個意思？拖我下水！？還是說謝閣老覺得如此做無所謂，就算陛下知道也不會加以怪責？這怎麼可能！這是沈之厚上呈給陛下的奏疏，他一介閣臣有何資格如此做？”

楊一清試探地問道：“這奏疏，只是謄本？”

“原本。”

謝遷瞄了楊一清一眼，“且是孤本，老夫沒讓通政司那邊留檔，這種事最好不要讓陛下知曉。”

楊一清心裡直打鼓，不過他現在大概明白，自己上了謝遷的賊船，他可沒膽量站出來“揭發”，主要是他不清楚這件事背後到底有多關聯的人和事。

“老夫知道你在想什麼，不過是非常時期罷了，之厚在江南一年時間，從無到有建設起一座城池，平息倭寇，佛郎機人遠遁，實在居功至偉……老夫不是不知他的功勞，但有些事必須要按照朝廷的規矩來，不能由著他的子行事。”

楊一清又在想：“這是指桑罵槐？還是有意提點我？”

謝遷站起來：“既然之厚現在有需要，錢糧方面儘量滿足他，從京師府庫調撥不合適，就從江南支應。儘量保持低調，避免引起什麼波瀾，就算去年因戰未曾給他填上窟窿，現在填上不就行了？”

楊一清想不明白謝遷的用意，但還是起行禮：“在下明白。”

……

……

楊一清說明白，但回去之後仍舊百思不得其解。

謝遷的舉在楊一清看來太過“瘋狂”，他覺得此時的謝遷已不合適再當首輔大臣。

楊一清回到戶部衙門後，屁還沒坐熱，門外有人來報，說是工部尚書李鐩前來求見。

“多半也是因之厚之事。”楊一清心中有些擔憂，“來得可真不是時候，但有些事跟他商議一下也無妨。”

楊一清出來見過李鐩，略微寒暄後二人來到相對的戶部後院花廳，對桌而坐。

李鐩簡單問詢了一下戶部況，便把自己的來意說明：“剛得到消息，說陛下有意在運河沿線幾座城市修建行在，需要自京城調撥帑幣和工匠，應寧你可知曉？”

楊一清搖頭：“這是工部之事，在下怎知？”

李鐩嘆道：“說起來可真稀奇，這次是陛下直接派人回來傳他的口諭，繞過閣，直接跟工部提要求，但其實調撥錢糧以及建設資，還得戶部支持……可戶部竟然沒得到通知，真是稀奇。”

楊一清道：“運河沿線修建行宮，沒什麼實際意義啊……陛下此番回京，不知將來是否有巡幸江南的機會……你爲何不直接跟陛下上奏，提出這個疑問，或者去跟謝閣老商議？”

楊一清的問題，李鐩很難面對。

李鐩苦著臉道：“謝閣老的脾氣，應寧你並非不知，若與之商議，立即便會把這件事鬧得朝野皆聞，無論最後是否要修行宮，都會鬧得不可收場，實在沒那必要。若單獨上奏……如今工部哪裡有那權限，有些事照樣要過謝閣老之手……其實在下領諭旨後腦子有些懵，所以前來跟應寧求證一番，若是戶部沒得到消息，事應該可以緩緩吧？”

李鐩說話時眼著楊一清，希對方出謀劃策。

但此時楊一清正爲謝遷燒燬沈溪上奏之事而煩惱，無心去想有關皇帝建行宮的事。

楊一清道：“不知是陛下堅持要建，還是陛下邊人有這種想法？”

李鐩想了下，隨即搖頭道：“不知。不過皇上派來的人，乃司禮監隨堂太監，行事神神，按照來人話中之意，聖旨隨後就會到。”

楊一清微微點頭：“那就先等聖旨吧，調撥錢糧資本就非工部職司，你有理由拖延，若實在不行的話就去求助謝閣老。”

“之厚沒回京，朝事還是應以謝閣老馬首是瞻，遇到爲難的事，不必考慮影響如何，只管跟謝閣老說明白。若你知不報，便等於開罪謝閣老了。”

李鐩苦笑道：“難道非要走這一步？若是能直接勸諫陛下放棄大興土木的念頭，不是不用大費周章了麼？”

楊一清見李鐩爲難的樣子，心中不由想：“不知從何時起，謝閣老已如此不得人心，或許朝事真應該由之厚來擔當，至之厚做事不至於每次都跟陛下鬧得僵持不下。一些事上，謝閣老的確有欠妥當。”

……

……

朱厚照離開揚州沒幾天，又在淮安府城山縣城安營紮寨。

此時黃河南徙經泗水在淮以下奪淮河下游河道海，山縣城位於黃河以南地界，扼黃河和運河水道，地理位置非常重要，城裡除了建有府衙和縣衙外，漕運總督和南河總督也駐節於此，附近又有煙波浩渺的洪澤湖，風景迤邐，名勝衆多，引人嚮往。

朱厚照仍舊帶著蘇通、鄭謙和唐寅三人去各遊玩，跟當地士子打一片，好像朱厚照回京之路除了遊玩沒有其他好做的。

此時張苑很著急，之前他主跟朱厚照提出要在大運河沿岸的徐州、山和揚州修建行宮之事沒了下文，京城那邊也沒消息傳回，不由如坐鍼氈，畢竟涉及斂財大計，他不能不慎重對待。

跟地方員和將領手討要銀子太過危險，朱厚照盯得，若是從工程款中做文章的話，那中飽私囊的機會大得多。

這一點他也是跟李興學的，昔日李興督造皇陵，狠狠賺了一筆……論斂財的本事，張苑對李興佩服有加，此時不過是依樣畫葫蘆。

張苑鼓朱厚照催促京城那邊送銀子來，此時沈溪已然得到朝廷的回覆。

戶部來函說明會補上之前半年多時間朝廷拖欠的修造新城的銀兩，一次調撥等價於八十萬兩銀子的資，雖然這筆款項對於新城建設來說無異於杯水車薪，但在沈溪看來，謝遷已然難得大方一回。

“這數目聽起來很多，但其實差強人意，老爺在新城耗費的資金應該超過五百萬兩銀子了吧？”

惠娘作爲新城大管家，對賬務況非常瞭解，拿到這數字後，第一覺就是。

沈溪道：“五百萬兩不到，二三百萬兩是有的，當然若是算上一些以易的投，還有將士的辛苦，就不止五百萬之數了。”

惠娘嘆了口氣：“沒想到一年下來花費這麼大筆錢……京城調撥太了，但若是能運來的話，多能解燃眉之急。”

沈溪笑問：“是嗎？”

惠娘不知該如何應答，顯然八十萬兩銀子本解決不了多問題。

沈溪道：“建設工廠，居民區，持續不斷建造蒸氣船，還有研究蒸汽機和供電技，起碼需要投五百萬兩銀子，這還是建立在價不上漲的況下。一年不到，因我造這座城市，木料、石材和鋼鐵等資價格貴了許多，想從民間籌辦太過艱難。”

惠娘著沈溪：“那該怎麼辦？朝廷沒法提供，那該從何支應？況且國庫顯然沒那麼多錢撥付，就算有也不會輕易給老爺吧？”

沈溪點頭道：“有關資調撥問題，我會繼續跟朝廷提請，這次明顯是拆東牆補西牆，把原本就該屬於新城的建設資金補上了。我猜想多半是謝閣老從中作梗，下一次我上奏，可能就不通過閣了。”

對於朝中事務，惠娘不太明白，也就不想針對這方面的事發表意見。

沈溪站起來：“賬目給你送來了，按照朝廷批覆，大概一個月左右時間資就能到位，接收和分配工作就給你……我先走了。”