王陵之和劉序，開始準備出征事宜。

這次朱厚照派來的監軍太監名孫賢，目前在司禮監聽用。

此人通過賄賂張苑上位，原本的想法是跟隨皇帝出來轉一圈，輕輕鬆鬆獲得軍功，就此坐上司禮監隨堂太監的位置，不想卻被指派爲王陵之的監軍，對此孫賢頗有意見，卻又不得不聽命行事。

隨著王、劉二人領兵出擊，乘坐船隻逆流而上，向大江上游的九江府而去，選擇在合適的地點發起登陸作戰，此時江彬終於探得風聲，但他知道這是朱厚照出的奇兵，至於王陵之和劉序接下來要做什麼，本就不清楚。

“江大人，沈國公手下的人正陸續被重用……先是那個姓唐的，現在又是這兩個在軍中擁有極高聲的將領，下一步不會是請沈國公出山，親自領兵吧？”許泰在江彬面前表達了自己的擔憂。

雖然許泰一直聽從江彬吩咐行事，但也不是說非得迎合江彬，這個時候他覺得很有必要提醒江彬小心。

江彬黑著臉道：“若陛下真要重用沈國公，不會等到今日……陛下派王、劉二人領兵出征，很可能是唐伯虎蠱……姓唐的獻上的軍策容我大概知曉，讓陛下在江西地界以及周邊省份做文章，這次二人領的可不是什麼好差事。”

許泰詫異地問道：“江大人的意思是……咱們不用擔心？”

江彬氣惱地道：“若你能爲陛下分憂，何至於讓別人有機可趁？既然知道陛下不得已，必須重用別人，你就趕做好差事，讓陛下知道你的能力……如此下次我直接跟陛下提請讓你領兵，如此你也有建功立業的機會！”

“江大人，您可不能這樣……這麼冷的天氣，外邊荒野潑水冰，如何能帶兵作戰？”

許泰意識到得罪江彬很可能被使絆子，不著急起來……自己明明是出於好意提醒，卻被對方出言威脅，要用一些非常規手段對付自己，這讓他心裡很不好。

江彬道：“本將軍最重要的職責便是守護陛下跟前，不可能親自領兵……你我兩位一，你不帶兵誰帶兵？”

“你也知道，寧王在江對岸本就沒留多兵馬，他們的糧道直接暴在我們眼皮子底下，只要出兵就能獲勝……這個時候你不把握機會，怎麼建功立業？之前你已跟隨我渡江作戰，且取得勝利，怎麼膽子還是那麼小？”

許泰低著頭，不知該如何應答。

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江彬擺了擺手：“也罷，幸好張苑那老東西沒趁機興風作浪，咱們趕尋找機會跟寧王兵馬決戰，如此也不至於讓功勞旁落，否則……恐怕只能鋌而走險了！”

……

……

王陵之和劉序帶兵出擊後，朱厚照就像忘記有這麼回事，不聞不問。

朱厚照儼然把二人當沈溪，總歸是去敵後作戰，他這個主帥不關心二人怎麼發揮，只等最後的結果。

此時徐俌也沒心思理會王陵之和劉序繞擊敵後之事，因爲寧王主力回師，連續多日對青縣城發起攻城。

寧王部更像是對之前城中兵馬外出截糧道之舉進行報復，將城池團團圍住，就連城裡連接長江的青通河，都用鐵索攔住，徹底切斷縣城跟外界的聯繫，同時用從臨時趕製的雲梯、衝車、攻城塔、投石機等對青縣城發起番攻擊。

即便這次戰事慘烈，但始終沒法跟之前九華谷地一戰相比，徐俌早已穩住陣腳，邊還有唐寅作爲軍師，幫忙參謀軍機，城裡提前準備好金、火油，再輔以弓弩和火銃，殺傷力巨大，至短時間不用擔心城池被破。

但即便如此，魏國公這幾日也在焦頭爛額中渡過。

“公爺，已去問過唐伯虎，按照他的意思，咱現在應該著重在城北和城西加強防……下一寧王肯定還是會選擇從這兩個方向發起攻城戰。”

這天晚上，寧王去城牆上走了一圈，看著士兵們頹喪的模樣，還有城下堆集的死，以及低空盤旋的烏，心中生出一種急躁不安的緒，此時徐程的進言，讓他陡然生出一惱意。

“早知道不該聽唐伯虎的，派出騎兵去截斷對方留守兵馬的糧道……此前寧王注意力都在安慶府城那邊，這下可好，把寧王主力給招來了，陛下還不派一兵一卒來援……這小小的縣城能經得起如此連續而猛烈的攻擊？”

徐程道：“公爺不必擔心，就算城破，咱也能在巷戰中堅持下去……這青縣城的城牆雖不高，但還算厚重，城已開始構築戰壕，形縱深防……爲的就是城破後阻擋寧王兵馬前進的步伐。”

徐俌皺眉：“這也是唐伯虎建議的？”

徐程點頭：“之前跟公爺請示過，公爺您同意的啊。”

徐俌這纔回想起來，截糧道次日，唐寅提出如此建議，當時徐俌的看法是有備無患，雖然寧王兵馬沒殺來，但多一手準備總是好的，於是應允在城裡構築防工事，卻未曾想現在戰事趨於白熱化，防工事依然在修築中。

徐俌懊惱地道：“真等寧王兵馬殺進城來，僅僅憑藉這些戰壕和拒馬，有能力抵麼？這唐寅跟沈之厚一樣，害人不淺啊。”

徐程愣了愣，連忙問道：“公爺，您是覺得修築防工事沒那麼必要？要不將此事停？”

“算了吧。”

徐俌黑著臉道，“該修還是得修，至多一道保障！明日寧王應該會繼續派兵攻城，這次讓唐伯虎自己上城頭督戰……老夫不能再冒險了。有什麼急況可以直接問他，只要不是太過分，老夫一律同意！”

……

……

徐俌幾天苦戰下來，覺自己老命不保，以至於面臨下一波苦戰時產生怯戰心理。

徐俌是世襲的勳貴，長久在南京過著養尊優的生活，應對政治傾軋比直面戰爭有經驗得多，所以連續面對生與死的考驗，他有些快支撐不住了。

在這種況下，爲了保證城牆不失，徐俌乾脆把城防重任給唐寅。

這也是徐俌深思慮後做出的決定。

徐俌乃世襲勳貴，看不起起於草莽的軍中將領，生怕這些讀書不多，不明忠孝仁義的武將臨陣倒戈，所以寧肯相信文臣，而文臣中他又不知該信任誰，想到唐寅是皇帝和沈溪雙重認證的能人，自己沒必要著，乾脆讓唐寅接替自己上城頭指揮作戰。

唐寅從徐程口中得知徐俌的安排後，不知是否該到榮幸。

徐程道：“唐大人，您的能力連陛下都認可，在下希您能幫助公爺，保護城中百姓不侵犯……這兩天公爺實在累壞了，被流矢所傷不說，還因染風寒高燒不退……”

徐程只能儘量爲徐俌的逃避尋找藉口，但他說的話，連自己都不信，更不用指能瞞過唐寅，但還是需要一個大家都能過得去的理由。

唐寅一擺手：“在下明白……徐老公爺如此看重在下，在下定不會讓他失，必會在城頭堅持到最後一刻。”

“唐大人真是大明脊樑……”

徐程除了恭維話實在找不到其他的說辭。

唐寅點頭：“在下今晚就去城北營地過夜，有事的話可以到那邊找我……你儘快把負責城北和城西防務的武將過來，在下有些話想跟他們待一下，涉及明日苦戰，不能不慎重對待……徐先生，這麼做沒問題吧？”

徐程一怔，這種事上他本來做不了主，但既然徐俌把權力給唐寅，他覺得自己不答應的話似乎有些不妥，當即道：“自然沒問題，在下回去就人……唐大人，咱們一起走吧。”

……

……

在唐寅安排下，城北和城西連夜加強防防務，城頭佈置了拒馬，還設下排槍陣，也就是讓火銃兵做機，一旦敵人從哪個方向衝上城頭，立即衝過去站三排，換擊，利用火力度把敵人趕下城牆。

此外，唐寅還派人在城牆外埋設用瓦罐填裝的火藥，危急時引阻敵，如此一來進退都有憑靠，還能讓寧王兵馬吃大虧。

唐寅做事一不茍，這些戰他都是跟沈溪學的，充分現了對火的倚重。

當青縣城戰況陷膠著時，張苑正不斷跟朱厚照奏報況，按照張苑的想法，皇帝應該立即派出兵馬馳援，而不是像現在這般，眼睜睜看著自己麾下一路兵馬跟寧王主力戰，不管不顧。

“……陛下，逆王兵馬已連續攻城三天，青縣城城西曾短暫被敵寇攻上城頭，但魏國公親自領兵殺敵，好不容易將賊寇趕下城去，如今連續遭佛郎機炮和投石機轟擊，城牆已多破損，逆王兵馬固然損失慘重，魏國公也無力派兵出城反擊，只能被防守……”

張苑說話時聲音低沉，生怕一個不慎就讓皇帝遷怒。

朱厚照黑著臉問道：“早知如此何必當初？誰讓他中逆王計，一個小小的引蛇出之計就讓他折損兩萬兵馬……若那兩萬人還在，何至於怕逆王那幾個蝦兵蟹將？”

張苑道：“魏國公已多次派人前來求援，說是接下來逆王還會加攻城。”

朱厚照突然不說話了，黑著臉杵在那兒，似乎依然不支持出兵增援。

張苑再道：“小王將軍和劉將軍帶兵出擊已四日，據報昨日他們在九江府彭澤縣城與湖口縣城之間的荒野登岸，暫時沒遭遇強敵……或許可以讓兩位將軍從側翼包抄，解青縣之圍。”

朱厚照一擺手：“小王將軍只帶了三千兵馬，這麼點兒人怎麼爲青縣解困？況且你不看地圖的嗎？從彭澤到青，中間起碼隔著三四百里地，就算騎兵速度再快，在這冰雪天也得兩三日，到那時花兒都謝了……”

“因此，小王將軍至多在九江府乃至南康府、饒州府連續滋擾，讓逆王風聲鶴唳，如坐鍼氈，然後退兵。現在魏國公讓朕派出兵馬支援他，本來不是不可以，但若逆王抱著圍城打援的想法，在半道襲擊咱們的援兵當如何？”

張苑對朱厚照的分析很無語。

現在徐俌所部很可能面臨全軍覆沒的局面，你卻因爲擔心派出兵馬而導致安慶府城防守空虛，遲遲不肯派出援軍，理由是怕中埋伏……還不是你自己怕死？

張苑道：“陛下，若是青縣城那邊出現變故，可能真要影響整戰局……逆王之所以沒揮兵東進，便在於青縣城扼住逆王進兵南京的路線，一旦青縣城告破，魏國公所部全軍覆沒，逆王便可長驅直！”

“住口！”

朱厚照喝止張苑，直接站起來，“朕難道不知局勢如何嗎？容朕再考慮考慮，順便看看青縣那邊局勢變化，再決定是否派援軍不遲。”

……

……

徐俌、唐寅和青縣城裡的軍民正承戰火洗禮。

雖然青之戰並非寧王謀反後最慘烈的一戰，卻也是極其艱苦的一戰。

徐俌關鍵時刻當了逃兵，戰事後半段幾乎都是唐寅臨陣指揮，但涉及千人以上的兵馬調則必須經過徐俌同意，軍令傳達不那麼通暢。

好在寧王也並非是那種驍勇善戰或者足智多謀的主帥，雖然也曾親臨一線督戰，但寧王沒有披掛上陣，而麾下兵馬經過幾天鏖戰後也是心俱疲……在死亡面前，哪怕再銳的兵馬也會產生懈戰緒。