“普林斯頓隊長？您怎麼到這來了？”

全副武裝的守衛們疑地看著來人。外面的匪徒還沒有停止攻擊，按說這個時候他不該離開崗位。

“我有非常重要的事要跟大人稟報。”

普林斯頓是一路小跑過來的，額頭上還掛著汗珠，顯得非常焦急，

“總之，快點把門打開！”

“是！”

為首的守衛向旁邊使了個眼，立刻就有人去拉大門兩邊的絞盤。

隨著令人心煩的“嘎吱嘎吱”幾聲響過，那厚重異常的鑄鐵大門終于敞開了足夠一人通過的空隙。普林斯頓匯報心切，也無心去計較守衛們的懶行為，急吼吼地就走了進去。

這個時候的礦坑比平時要冷清很多，普林斯頓沿著礦坑中心的樓梯一路向下，幾乎沒看到幾個人影，更顯出一子莫名抑的氛圍。只有關押著染者苦力的三四層還有二十幾個守衛，他們在一個又一個豬圈間來回地巡視，一但發現哪里有異，就立刻張牙舞爪地沖過去，用手中的子嚇唬他們。

盡管如此，威脅的效果也大不如前了，以前守衛們可以隨意地把看不順眼的苦力從豬圈里拖出來，打個半死之后再丟回去，給其余的人帶來噩夢的恐懼。可現在他們卻完全不敢打開鐵門，只能裝模作樣地揮舞著木，把那些攀在鐵欄上的手嚇回去。

過去他們能讓所有染者都噤若寒蟬，可現在卻對無不在的竊竊私語束手無策。地面之上的震被地下的人們知著，苦力們雖然還沒有明顯的想要反抗和暴的跡象，但他們也能從守衛們僵而急促的步伐中察覺出不安來。被奴役的染者們在輕聲流，猜測著地面上發生的事。

這一切只能讓普林斯頓更加慌張，“嗒嗒嗒嗒”，從第一層到第七層，這串腳步聽起來越來越焦慮、越來越急促。

在原本的設計中，第七層只是用來堆放雜和廢料的地方。一般的守衛們都不知道，連苦力們都很來到的第七層深竟然有一個特殊的房間。苦力們的豬圈是直接在巖壁上鑿而的，守衛們的休息室也是一個道理，只不過對墻面進行了打磨和刷。

但這間第七層的特殊房間卻不一樣，不僅面積遠超守衛們的休息室，而且還是用了復雜的鋼架結構建的，配合加固過的特殊墻，整個個房間實際上就是個獨立的鐵罐頭。要說全礦場安全系數最高的地方就是這里了，而那位神龍見首不見尾的礦場實際負責人就待在這里。

關于這位實際負責人，守衛們中間流傳著很多傳聞。有人說他是夏子爵的遠房親戚，也有人說他其實就是二十年前因造反而被殺了全家的湼瓦山男爵的后人，還有一個編得繪聲繪的故事，比如當年保皇黨人殺進卡拉城的時候，男爵用一個仆人的孩子換下來他，然后又輾轉被夏子爵收留之類。

比起沒頭沒尾的世，關于那位負責人的另一個傳聞則更有可信度，那就是：他是一個法力高強的士。

這里的士不是指那種帝國軍方的“人形自走炮臺”，而是老百姓心目中的士，邪惡的、詭異的、可怕的士。普林斯頓曾經親眼見到過他的力量，大約就在幾年前，染者苦力們掀起了暴。那真是一次規模浩大的暴，染者們在夜晚打開了牢門，奪走了倉庫里的武，把毫無防備的守衛們打了個措手不及，經常欺負染者的守衛被他們揪出來活活打死，其余的被關進了“豬圈”里。

看守與苦力的地位一下子扭轉了，那個黑頭發的男人，那個瘋子，帶著染者們沖開了礦坑的大門，殺到了地面上。留在地面上的守衛們完全不知道該怎麼辦，甚至不敢阻攔他們，就在這個時候，他出現了。

米哈伊爾，礦場的實際負責人，他就那樣一個人走了出來，要求所有的染者放下武，自己回到“宿舍”，那樣他就會放過除了組織者之外的所有人。

毫無疑問，他遭到了染者們的嘲笑，暴的苦力們大喊著舉著刀槍棒沖上來，打算直接干掉他。其他守衛們都想，這個人完了。因為那個時候還沒有有關士的傳言。

接著，所有人都看到了，企圖攻擊米哈伊爾的染者還沒到他就突然騰空而起，重重墜落在地；有的染者走著走著就被看不見的東西扭斷了脖子，啪嗒一下栽倒在地。

染者們慌了，米哈伊爾卻開始前進，他每走一步就有一個染者倒地……一步又一步，不知不覺中，已經沒有染者擋在他與那個暴的組織者之間了。那個暴的罪魁，黑頭發的染者，沖向了米哈伊爾，然后毫無懸念地被活捉，然后被殘忍地殺害。

礦場里的苦力們消耗得很快，五年前那一批幾乎已經沒有留存，現在的染者都只是聽來了故事。在普林斯頓這里，故事的版本則有些區別：

的確，米哈伊爾一一折斷了那個領頭人的手指，也砍下了他的四肢，他在還剩一手指的時候也確實說出了那句“我沒有輸，我還會來”的名言，但米哈伊爾并沒有親手殺死他。殺死他的是他的染者同胞們，為了摧毀他的意志，米哈伊爾強迫所有投降的染者用石頭砸死他們的領頭人。

染者們自然不愿意，守衛們開始殺死那些不肯撿石頭的，繼而殺死那些撿的石頭太小或者砸的力氣太輕的。于是，流星雨一般的石塊砸到了那個黑頭發的染者上，每個染者都在砸，唯恐石塊不夠大，唯恐力氣不夠重，甚至還有兩個染者為了爭搶一塊石頭打得頭破流……這殘酷的石雨不曾止歇，直到他們砸死了他們的領頭人、把他掩埋在群石之下。

面對這等景象，連一貫殘暴的守衛們都有些發怵，而那位米哈伊爾大人卻哈哈大笑，開心得像個孩子。從那一次之后，普林斯頓每次面對米哈伊爾大人時都會發自心底地戰栗。

第七層甬道的盡頭是一扇雕飾的木門，普林斯頓站在門外，小心地敲了三下：

“米哈伊爾大人，我是保安隊的普林斯頓，有重要況要向您匯報。”

“請您先稍等一下，我這里還有客人要招待。”

木門里面傳來清晰的回應，相當溫和而優雅，仿佛是一位高尚的貴族。

“怎麼了？出了什麼事嗎？”

房間，坐在米哈伊爾對面的男人顯得有些坐立難安，不時用手帕著他的頭頂。

“一點小事，無足輕重。”

米哈伊爾笑了笑。他看起來相當的年輕、英俊，穿著一件輕便但致的馬夾，金的微卷的頭發垂在他的肩上，讓他看起來像是姑娘們心目中的人。

米哈伊爾看出了對方眼中的焦慮，也沒說什麼。只是從那的炎國陶瓷茶壺中倒出一杯熱茶，微笑著推到他的面前：

“讓我們先喝口茶再談吧，葉菲姆總長大人。”