?十六、之說法

王猛出了長安，秦晉兩國和談以及馬匹換兵之事就談不了，但十五日上午，陳之由竇朗陪同，將數千里運來的兩車新鑄兵送至氐秦軍械司，這些兵本是作為樣品的，且讓氐秦將士先試用，這樣既可彰顯東晉的氣度，也是將奪之必先與之的策略——

與氐秦的兵相比，陳之這次帶來的這批長槍短戟無論是鐵質還是鍛造工藝都明顯佔優，在演兵練短兵相接中武優劣的差距會更明顯，那些氐秦將士使用之後自會把這些兵的長向王猛、苻堅稟報的——

午後未時，宦趙整與甘宮宦者孟來邸舍請陳之宮為茍太后講經，冉盛、蘇騏跟隨前往，.

宦趙整與孟引著陳之來到甘宮外，卻見一垂髮子上前迎候，趙整與孟趕見禮，口稱：「太子殿下。」陳之也長揖施禮。

這子便是苻堅的長子苻宏，苻堅即位時苻宏尚不滿周歲，即被冊立為皇太子，現在苻宏已七歲，容貌舉止甚有父風，也是頭顱碩大、上長而下短，雖然年，但言語沉著，請陳之上殿，說祖母太后和母后已等候多時了。

甘宮景福殿，夯土承重外牆，部是木構梁架，桁梧重疊，建築宏偉，壁帶為黃金釭，含藍田璧，明珠翠羽飾之，五流蘇，綠文紫綬，金銀花鑷，幡旄影，照耀一殿。

陳之跟隨茍宏上到大殿，便有宮娥將楹柱帷幌捲起，大殿頓時一亮，盛妝靚服、滿端莊好似天一般的茍太后、茍皇後端坐在錦榻上，十餘宮侍立。

茍太后居中，茍皇后稍稍偏左，殿前另設兩張獨坐榻，陳之、苻宏向茍太后、茍皇后見禮後分別跪坐於左右獨坐榻。

年過四十、韻猶存的茍太后含笑打量著陳之，昨日在太學講堂，因離得遠，看得不真切，今日近在十步之，見陳之眉目如畫，風姿俊爽，這江左來的男子真如珠玉在前，純粹瑩潔，讓人目眩神迷。

茍太后開口道：「陳使臣青春幾何？」

一聽這話，陳之頗有點調戲的不舒服之，也只好恭恭敬敬回答：「外臣今年虛度二十。」

茍太后問：「可曾婚娶？」

陳之答道：「有陸氏，外臣誓與之偕老。」

茍太后早就已聽說了陳之與三吳門閥陸氏郎婚姻難偕之事，現在聽陳之這般回答，便道：「陳使臣年英俊，想必慕者眾，何必非陸氏不娶，豈不是年華蹉跎！」

陳之道：「宿世姻緣，殊難解釋，外臣亦是沉迷不得覺悟者，太后卻要外臣來講佛經，愧甚。」

茍太后這才想起今日是請陳之來講經的，便道：「陳使臣莫要過謙，未亡人曾聽西域老僧宣講《人本生經》，逐字記下，經義卻是難明，聞知陳使臣妙解佛理，曾得高僧支遁、竺法汰讚譽，天幸陳使臣出使長安，未亡人願頂禮請教。」

說罷，那著雪白衽袍的茍太後起離座，裊裊行到陳之的獨坐榻前，雙膝下跪、兩手伏地，峨峨高髻幾乎到陳之的跪曲的膝蓋——

陳之趕離榻，跪拜還禮，抬眼看時，卻見那茍太后的面頰微紅、眼波流、脯起伏，陳之暗生警惕，心道：「這是自稱未亡人的佛教徒嗎？怎麼一副慾念橫生的模樣！看來我還得以佛法點化，莫要沉迷於慾，嗯嗯，教化說服一個皇太后，也勝造七級浮屠了。」

《人本生經》是東漢末年安世高所譯，安世高是安息國王子，出家為僧后遍歷西域諸國，最後來到廣州，是小乘佛經的首譯者，相比後世的鳩羅什和玄奘這些譯經大師，安世高譯的佛經頗為晦難懂，若無高僧大德講解，實難了解經義，陳之在瓦寺曾讀過竺法汰的師父漆道人道安註釋的《人本生經》，當下執一卷經文，向茍太后、茍皇后還有皇太子茍宏細細講解——

「人本生經者，照乎十二因緣而四諦也。本者，癡也。者，也。生者，生死也。人在生死，莫不浪滯於三世，飄縈於九止，綢繆於八縛者也。十二因緣於九止，則第一人亦天也。四諦所鑒，鑒乎九止，八解所正，正乎八邪。邪正則無往而不恬，止鑒則無往而不愉。無往而不愉，故能照傍通，無往而不恬，故能神變應會。神變應會，則不疾而速，照傍通，則不言而化。不言而化，故無棄人；不疾而速，故無。之不，人之不棄，斯禪智之由也。故經曰：『道從禪智得近泥洹。』豈虛也哉？」

這是釋道安的《人本生經注序》，茍太后姑侄自然是聽不懂，陳之又用淺顯易懂的語言一一講解，又雜引《華嚴經》、《四十二章經》、《雜含經》、《八師經》、《圓覺經》來闡述《人本生經》的經義，諸如「於諸業及魔境，世間道中得解，猶如蓮花不著水，猶如日月不著空」、「諸世界一切種，卵生、胎生、生、化生，皆因慾而正命，當知迴為本。」又如「於無始生死，無明所蓋，結所系，長夜迴，不知苦之本際」……

那茍太後起先眼波浮，不安本座，但陳之的確有生公說法頑石點頭的染力，說佛法深淺出，又專門說些婦人聽的因果報應、福報勸懲故事，又以佛謁警醒，諸如「為不凈行，迷失正道。神魂魄馳，傷命而早夭。罪頑癡荒，死復墮惡道。吾用畏是故，棄家歸林藪。」——

茍太后聽得惕然心驚，漸漸的收起不敬心，肅然端坐聽法，那七歲的皇太子苻宏也頗有坐，始終坐在獨坐榻上，只是後來開始打盹，倒是那皇后茍氏，一雙吊梢大眼睛不離陳之面目，貪看陳之容貌和說話的神態，卻本沒聽陳之說的是些什麼——

陳之講了大半個時辰，即起告辭，茍太后歡喜讚歎，請陳之明日午後再宮說法，陳之道：「外臣並非出家人，不以弘法為務，因太后禮佛，遂不揣淺陋為太后講解佛經，若太后恩準，外臣在長安時日，只要有暇，那麼逢單日便來宮中為太后講經。」陳之要順利離開長安，這個茍太后是關鍵，宮中人多耳目雜，倒不用擔心茍太後會念大起如何如何，說法教化，正在此輩——

茍太后命太子苻宏、宦者趙整、孟送陳之出宮，陳之走後，那茍太后猶自默坐出神，不知想些什麼？

一旁的茍皇后也不說話，只悄悄打量著這個姑母兼阿姑的茍太后，想著茍太后的風流事，不勝歆羨。

此後十餘日，陳之由竇朗陪同，拜訪氐秦高貴族，無論氐人貴戚，還是漢人重臣，陳之一一拜訪，因為苻堅禮敬這位江東使臣，在太學講堂陳之又名聲大振，所以那些高豪強都不敢對陳之不敬，只是相對來說，漢人吏對陳之要親切一些，而氐人貴族都比較冷淡，其中尤以領軍將軍強汪最明顯——

強汪是氐族貴戚強德的從弟，強氏數代與王族苻氏聯姻，強德之胞姊便是苻堅伯父苻健的皇后，苻堅即位後任用王猛，先斬後奏決了強德，強氏勢力大衰，因王猛苻堅寵信，特進樊世也因得罪了王猛而被苻堅斬於西廳，強汪自知不能與王猛相抗，只好曲意迎合，但中怨氣，至今不減，強汪在太學講堂聽陳之贊苻堅和王猛是明君賢臣，似乎大秦能有今日局面全是王猛一人之力，強汪甚是不忿，對陳之自然也就沒什麼好臉，聊以應酬而已，陳之卻是不以為忤，故意稱頌王猛之賢，強汪苦苦忍耐，待陳之一出門，拔佩刀猛斫陳之方才坐過的方榻，恨意難平。

車騎大將軍苻柳是苻堅的從兄、河南公苻雙是苻堅的異母弟，陳之在拜訪時察覺此二人對苻堅、王猛怨氣極大，陳之自然是極口稱讚苻堅與王猛，二人只是冷笑——

逢單日午後，陳之便宮為茍太后講解佛經，已不限於《人本生經》，陳之從界、界、無界講起，講業力、講六道迴，然後雜以有名有姓有時間有地點的因果報應故事（都是托為東晉發生的，反正茍太后也無從驗證），茍太后聽得神，一副深點化的樣子，原本對陳之的好之心轉為敬重，真把陳之當作有德高僧來禮敬了。

五月二十四日，王猛回到長安，向苻堅稟報涇、三原兩縣的蝗災危害，擔憂蝗災繼續擴大，請求徵調軍民抗災，苻堅便命王猛與武衛將軍王鑒負責此事，王猛行匆匆，倒還記得與晉易之事，讓竇朗轉告陳之，若陳之要去隴右馬場看馬，便命竇朗陪同前往。

從長安去隴右，往返至也要一個多月，而且陳之只是使臣，真正要易時自然有東晉負責此事的吏前來，這又是王猛的拖字訣，陳之豈有不知，他來長安已有十餘日，應該要儘快與氐秦達到協議，因為他還牽掛著的安危，還有那遙遠江東翹首以待的陸葳蕤。