韓愈口中的話語，便是「法就是公」。

法，絕不是天子一人所出，而是由天子和賢人共商而出，這便是「公」和「共」，首先得「天下為公」，而後方能「共和天下」，二者是相輔相，互相約守的。

至於天子本，絕非是不可質疑不可侵犯的，他的本源應是天命在人世間的代理，只要他犯了「公共」之法，便是悖逆天命，那便按照孟軻所說，由天子淪為獨夫。

天子怎麼才不算是獨夫，怎樣才能垂拱而治呢？韓愈對高岳說，天子以「世爵」和「世祿」以養有高品的賢人，賢人便替天子理天下、保宗廟社稷來回報。以此類推，高品的賢人再往下，選拔中上品的人，擔當大夫、循吏，來分攤理政的權力，保養地方州縣，而後再往下就是中品的黎元百姓：百姓和上品賢人的關係，韓愈認為是「互相生養」的關係，百姓出力、納稅以養賢人，賢人勞心以教化百姓，百姓不能推責任，賢人也不可殘害百姓。而百姓間，韓愈認為也是「互相生養」的關係，農人要稼穡紡織，工人則要製造用，商人則負責互通有無，他們都出力生養別人，便有被保護被善待的權利，所以韓愈將人分為「六民」：士民包括天子、賢人，還有農民、工民和商民，士民居上，屬於勞心者；其他三民在下，屬於勞力者，但之間應互相平等；另外還有二民，就是韓愈所言的僧、道，這二民不勞心也不勞力，也不生養別人，不勞而獲，是腐朽的寄食階級，和下品的斗屑相同，都要「誅之」（韓愈有誅民的說法，後世譚嗣同和嚴復都對其進行嚴厲批判，但韓愈其實是冤枉的，韓愈所說的誅民，只是針對僧、道二民而言的，對於其他勞人民，韓愈是主張要護的）！

也就是說，現在的韓愈已不反對工、商了，韓愈認為工商只要能產生好，能生養這個天下，且手段符合道德法規，那便是對的，是值得鼓勵的。

「退之的理論愈發，我記得我曾對晏師說過，自此往後，便要進舍我的境界，由此觀之，舍我舍我，便是希做到天下為公的地步啊......」對韓愈的整套理論，高岳已比較敏銳地捕捉到萌芽了，那就是種樸素的契約理論。

社會可以分階層，但之間要有秩序，而這個秩序的基礎就是各個階層能達到利益的均衡，可各安其生，且有相當的流通，如是便能在穩定繁榮的同時，還保持向前的活力。

民眾以納稅的方式，和統治階層締結了契約，要求的就是得到統治階層的保護和善待；而一旦統治階層淪喪到橫徵暴斂民眾，目的卻只是豢養『保衛之臣』、『爪牙之軍』，供自己獨家所用，那麼這種契約便自宣告毀棄：按照韓愈的理念，民眾便可擇選另外的有聖賢，而不用再死板地等待循環了。

這是韓愈對自己之前的循環論最大的修正——引了態的評價機制。

「衛公，天下為公的理念，確實是和家天下的理念背道而馳的。我唐以來，太宗皇帝算得上『開天獨倡』的聖賢級別人，然猶自心念封建不止，非是別的原因，而是太宗皇帝有『公天下』的心，這才是太宗皇帝真正超卓凡庸的地方，就算有誅殺兄弟的行為，可後繼歷代天子，哪裡又能抵得上太宗皇帝的？不過是依仗太宗皇帝的福蔭，可福蔭就像是田地、錢財，不會只增不減，依愈的看法，到了現在，天子獨制天下，既無德，也無力，非與賢人、諸侯共理不可。」

「那元元之人心呢？」高岳繼續問韓愈。

韓愈回答得更加坦然：「西川向日戰不休，西北連年遭西蕃侵攻，河朔割據以抗王命，江淮盜匪橫行，普天下百姓慘遭兵革荼毒，痛苦不堪，這豈是天子獨自所能解決的？正是靠建牙立旄，讓韋令（韋皋居中書令）鎮西川東川，衛國公您先鎮興元、翔，后鎮淮南，才有如今中興局面，人心所向，聖主所，恰好是要讓賢人掌權。且賢人，和天子所親任的『防衛之臣』不同，賢人心繫的是天下是蒼生，而天子的『防衛之臣』所作所為，只是奉戴迎合君主，對百姓何曾有真正的悲憫之心？賢人，乃是天下人所在；而防衛之臣，窮達全在天子私人好惡之間，豈能同日而語。」

聽到這裡，高岳沉起來，良久他對韓愈說：「依我的看法，郡縣也好，封建也罷，都有善和不善，不能一而論之。不過退之你所說的天下為公理念，真正是中了我的心。嶺南平蠻現在大功告，封禪西嶽也近在眼前，那我、韋皋、杜佑還有其他方鎮節帥，都要前往京師，這郡縣和封建的爭辯，總得有個結果。」

這時庭院里的蟋蟀聲，綿綿傳來，高岳看著韓愈，很誠懇地邀請說，「退之可與我一道參與封禪慶典......」

韓愈頓時明白，衛國公的意思，是要以自己為「舌」，真正探討這個國家的走向，和未來的理念。

他也曉得，現在長安城的思想，各方勢力的明暗洪流，必將圍繞著郡縣和封建之爭，掀起場沒有硝煙，但遠比戰場還要激烈的爭鬥。

並且，高岳親口對他說：「退之，說我有不臣之心的言論，絕不在數。你若是和我去封禪慶典，充當我的舌，那朋黨於我的名聲怕是甩不了的。」

「與衛國公為黨，幸也！」

此刻韓愈絕沒有畏懼，他只有激和激。

激的是，高岳給了自己這個為天下發聲的機會。

激地是，他會窮盡必生所學，在這個洪流般的時代留下自己的聲音，並可能迴響於後世千年。

韓愈的熱淚不知覺間流下，他對著著雪白夏的衛國公，深深做了一揖。

我輩所學，豈可沉淪寂然於蓬蒿之叢。

不鳴則已，一鳴驚人。

韓愈深夜，騎著馬歸宅后，猶自不能寐，他的思想像是決堤的大水般不可遏制，當即就在寢室繞著書案，渾哆嗦著。

他必須得將思想形文章，不但是為了即將到來的大爭論，也是為了能流諸後世。

這種破繭而出的興，絕不是睏乏所能制住的！

一抹燭火亮起，披起榻的薛濤，出現在他的旁，然後溫地對他說：「退之你有什麼便寫，我去為你煎茶......」