蟬聽說，太子府當年修建的時候，工匠們授意於皇上，在地下埋造了實心鐵管，可以在一間小屋裏監聽到整個太子府每一個房間里的說話聲，名喚「地聽」。皇上想通過這種方式，測試太子是否忠誠，有沒有在背地裏做對不起他的事。最後證明，太子並沒有越軌的舉。

但是，太子得知自己府中藏有「地聽」，覺得皇帝不信任自己，大概是打算廢太子的前兆。太子日夜憂懼，生了一場病，竟一病而終了。老皇帝朱元璋晚年喪子，死的還是他心栽培幾十年的長子，為此，他後悔不迭，封閉了監聽小屋，「地聽」鐵管從此報廢。

蟬又聽說，繼續在太子府居住的皇長孫朱允炆，其實還在使用著「地聽」，暗中聽他的臣子、人、下人的一言一行。

何當歸問起離開羅府後的遭遇，怕被別人聽去，所以講得很簡略——

話說當時，和薄荷二人挎著小包袱走到大街上，大睜著好奇的眼睛四，看見一個乞丐婆婆好可憐，就買包子給婆婆吃，結果被對方用一迷煙熏倒，才知道中了人販子的陷阱。

然後，蟬被人買走，又輾轉被賣到京城的常將軍府，遇到了常言常語，認出他們是從前的風言風語。後來，又輾轉被賣到太子府，因為守衛很嚴出不去，就一直做工到現在。

四個月的經歷，三句話就長話短說地講完了，最重點和驚心魄的部分，完全沒提到半點兒。譬如柴雨圖的那部分，再譬如，朱允炆的那部分。

這時候，房門被叩響了。何當歸拉開門閂，就見到布荊的柴雨圖站在外面，臉上什麼脂都沒搽，雙眼哭得紅通通的，眼角有乾涸的淚痕，看著可憐極了。朱微啟，說了一句「好妹妹，我知道錯了」，撲通就給何當歸跪下了。

「柴表姐何故行此大禮？」何當歸驚訝道，「小妹可斷斷不起。秋蟬，還不快把柴人攙起來！」

蟬聞言，不願地挪腳步，緩慢接近門口，皺著小巧的鼻翼，好似那邊有一灘牛屎。柴雨圖卻沒有要起來的意思，固執地沖著何當歸的方向伏拜，以潔的額頭地，一下又一下。

磕著頭，自述世：「妹妹可憐可憐我罷！我爹娘去的早，叔嬸家裏不容我，去揚州投親又投得不好，像我這樣苦命的人，試問天下間能有幾個呢？」

何當歸打個手勢讓蟬退開，注視著磕頭如搗蒜的柴雨圖，勾道：「表姐是個聰明人，不會做傻事，這樣子磕頭拜我一定有原因。通常況下，只有廟裏的佛像菩薩才能坦然人參拜，因為他們可以給人希。小妹自問沒有那樣的本事，不知為什麼也到這般禮遇？」

「你有，」柴雨圖說，「你就是長孫殿下的希！」

何當歸不聲地問：「此言何意？我人笨，聽不懂啞謎。」

柴雨圖用帕子拭淚，水靈的眼眸中閃爍著真誠的，說道：「妾是個婦道人家，大字都不認得幾個，更不了解什麼朝堂格局和天下大勢。其實是長孫殿下讓我傳個話給妹妹，請你務必進宮一趟，治好皇上的病，順便聽聽他老人家有什麼話代，以便傳達給殿下。」

「只是這樣？」何當歸蹙眉問。

「對，」柴雨圖雙手捧上一塊暖熱的玉佩，「這是殿下自小戴著的龍佩，珍貴無比，妹妹拿到了這個，往後站在哪一方，心裏應該有數了吧？」

何當歸拎起玉佩欣賞，笑笑說：「這是當然，在這方面我的立場一向很清楚，只不過……」

柴雨圖急迫地追問：「不過怎樣？」

「不過，鑒於那幅畫和皇長孫的兩個掌，」何當歸說下去，「表姐你選擇站在哪一邊，讓小妹十分好奇。」

柴雨圖張地看一眼牆角的地聽鐵管，不知有沒有人正躲在影，聽著們的談話。再回想起朱允炆對這件事的重視程度，甚至於，現在正在監聽的，極有可能就是朱允炆本人！柴雨圖急之下，又朝何當歸磕了個響頭，哭訴道：「我不知道自己哪裏得罪了妹妹，才招致一畫之災，總之請妹妹原諒我，也請妹妹幫助長孫殿下！」

何當歸順著的視線，也注意到地上黑漆漆的鐵管，面上神仍然一派天真，顯然不知那是做什麼用的。

可能活得比別人久的緣故，心腸也說變就變了，突然可憐起梨花帶雨的柴人來，原諒了從前的無禮。何當歸走過去，親自扶起了柴雨圖，抿笑道：「一家人何必說兩家話？姐姐固然有些不對的地方，但細想起來，也怪我一時尚氣，將那樣一幅畫放到張人床頭。長孫殿下看見，才引起了誤會。」

柴雨圖心頭一喜，沒想到何當歸竟在隔牆有耳的況下，親口承認了畫的事是搞的鬼！喜歸喜，柴雨圖仍然如喪考妣，哀戚地問：「可是，我從來都沒見過燕王殿下，他怎麼會拿我畫呢？」

柴雨圖故意採用了引導式的問法，不管何當歸是否給出一個答案，只要不刻意反駁，就等於承認了柴雨圖「從來都沒見過燕王」，柴雨圖是清白的。如果朱允炆真的在聽，那就是天賜良機，是一個復寵的良機！

沒想到，何當歸表現得比期待中更好，從頭到尾解釋了一遍：「其實事是這樣的，那晚咱們姐妹吵了架，之後我遇到一個剛好路過東宮的朋友，就請他上燕王府求一幅畫。那畫中人並不是你，而是一位與你長相酷似的舞姬，以前我在燕王府見過，暗自記在了心裏。沒想到引起殿下對你如此大的誤會，真是抱歉，改天我找殿下解釋清楚。」

聽完了何當歸的坦白詞，柴雨圖興地抓起的手搖一搖，提起就要往外跑。

何當歸追著的背影，揚聲問：「那我何時宮？」

「不著急，等殿下安排妥了一切，會派人來接你的！」柴雨圖頭也不回地跑出院子，一心要把朱允炆找出來，把何當歸的陷害自己的底細抖摟個清楚。沒跑幾步，就一鼻子撞上了暗樹蔭下的一道人影，定睛看時，不是朱允炆又是誰？

柴雨圖連忙拉住他的袖，語無倫次地說：「是，都是，殿下一定聽見了吧！妾何曾見過燕王，妾冤枉呀，求殿下給我做主——您剛才用過地聽嗎？」

朱允炆的臉龐在一片影中，柴雨圖看不清他的表，覺他好像在笑。他輕輕拍著的肩頭，用溫的腔調說：「好姑娘，你委屈了，本宮日後一定補償你。你做得好，你真的做得好，真是我的乖雨圖。」

柴雨圖鬆一口氣，滿足地倚靠在男人的膛上，彎笑了。

畫面一轉，房裏的蟬一點兒都笑不出來，哭喪著一張臉自我反省道，「長話短說」的故事是不是太短了，都沒提醒一下何當歸，柴雨圖是個多麼兩面三刀口腹劍心狠手辣殺人不眨眼的人！

蟬看一眼牆角的鐵管，搖晃著小腦袋，晚了！現在說什麼都晚了，聰明的小姐被柴雨圖的花言巧語和淚水蒙蔽，說了不該說的話！

「吃飽了！」何當歸站起來，愉悅地個懶腰，道，「走，咱們出去溜達幾步，順便看看張人的胎。」