翌日午后，紅如約在壽康宮中等皇帝來接，只是從中午艷高照盼到夕西下，也沒見到弘歷的影，知道皇帝一定被什麼事牽絆，更擔心他的辛苦，更將心中那一點點失落，小心地藏了起來。

　晚膳時分，紅伺候太妃用膳，太妃早已經克化不膳房那些致的菜肴，皇帝特地命膳另外做容易口又好消化的食，每天不重樣地送來，這里又有紅勸著哄著多吃兩口，太妃的才不至于迅速衰竭。

　今晚的粥十分可口，太妃多吃了半碗，就把紅高興壞了，老人家笑著說：“那會子太皇太后邊，也是德妃娘娘悉心照顧，我不及太皇太后一手指頭，沒想到也了這樣的福氣。”

　紅捧來漱口的茶水，小心翼翼伺候著，亦是笑道：“臣妾也不及孝恭仁皇后一手指頭，這樣算來，和您倒也配得上了。”

　玉芝嬤嬤嗔笑：“你這樣說，就真是說太妃的不是，太妃可也是養過皇上的人。”

　太妃樂呵道：“一句玩笑話，你嚇唬做什麼。”可看著紅，心中有思量。

　如今皇帝每每來壽康宮，大部分的心思已經不是為了探老祖母，而是為了紅。弘歷是養大的孩子，弘歷的子再了解不過，不論宮里有多人，不論當初在皇后懷孕時弘歷也會犯下荒唐的錯誤，他真正要對一個人用心，卻不容易。不知道紅是不是有這樣的福氣，怕就怕皇帝真的了心，而紅不自知，再有別的人橫加阻撓，斷了他們的分。

　當年康熙爺的六宮之中，無人能及德妃在皇帝心中的重量，就連太妃的姐姐，心里也明白自己在丈夫心中有幾分重，而德妃的福氣遠遠勝于紅，全因與康熙爺相遇時，赫舍里皇后剛剛故世不久，然而紅如今，卻夾在了皇后與皇帝之間。

　可能是紅與弘歷沒有更深的緣分，又或者是另一種考驗，可這考驗的究竟是皇帝，紅，還是皇后？要怎麼樣才算熬過去，怎樣才算經得起考驗，會不會付出更大的代價，傷害更多的人？太妃想象不到紅將來會以怎樣的份陪在皇帝邊，甚至覺得，皇帝若新鮮過這一陣歸于平淡，興許是對他們各自最好的歸宿。

　可現在的弘歷，像竇初開的年，對于紅的熱在得到的回應后有增無減，而紅也同樣了真，然而看似和諧好的一切，他們所要面臨的考驗，其實才剛剛開始。

　“主子，萬歲爺來了。”忽然櫻桃歡喜地跑進來，沒規矩地直往門里闖，可是太妃清楚地看到，紅朝門外揚起的臉上，那滿滿得仿佛要溢出來的幸福，這孩子來了邊一年，都快不記得當初那個驚恐萬狀連說話都輕若蚊的人是什麼模樣了，弘歷他真真是用心愈合了紅心里的創傷。

　不多久，果然見皇帝闊步進門，長玉立的男子正在最好的年華，還有年輕的沖，也漸漸有了年長的穩重，男人到了這個年紀，最最懂人的心，也最最容易讓人沉迷，皇帝呵護著紅，而紅也無法自拔地陷了進去。太妃無奈地一笑，想這麼多做什麼，活在當先便是了，將來的事已經看不見不著，何必心。

　“不要在我面前裝模作樣，趕把人帶出去吧，人家眼穿地盼了半天。皇上也是，明知道自己政務纏，還隨隨便便許諾要待人家出去走走。”弘歷伏在太妃邊，太妃輕輕為他去額頭上細的汗水，當真是自己帶大的孩子，到了這個年紀還是當孩子看待，笑著道，“可別欺負紅，膽兒小。”

　紅在一邊甜甜地笑著，皇帝偶爾回眸看，四目相時，直甜膩地教邊上的人睜不開眼，玉芝嬤嬤上前攙扶皇帝起，又將紅輕輕推一把，慈祥地說著：“天不早了，皇上可要早些送答應回來，要是不回來了……”

　“嬤嬤。”紅害不已，的一聲，多歡喜都在里頭。

　兩人雙雙對對出了寢殿，因時間倉促，此刻也去不了什麼地方，皇帝今晚還有要事，不能讓紅去養心殿，他是出空來看一眼，就怕紅以為自己是輕言許諾。

　沿著流經壽康宮附近的金水河畔散步，這里遠離六宮聚居的地方，平時幾乎沒有人來，安寧清靜，皇帝大大方方地牽著紅的手，喜歡極了會親一口，紅雖然高興，可到底不敢放肆，嗔著：“在外頭呢，皇上別這樣。”

　弘歷怕真的急了，便說好好待一會兒，才哄得紅安心，可是走著走著，卻到了一悉的地方，不僅僅是紅心里一沉，皇帝經歷昨晚的事，更是有所顧忌。

　年初正月的最后一天，兒就是在這里刑打櫻桃，故意為難紅，一晃過去那麼久，昨晚的那孩子又一次發了脾氣。皇帝今日問過吳總管，他果然是遇見公主，聽聞兒問吳總管的那些話，弘歷心疼更自責，吳總管是好心不想讓皇帝掃興，弘歷沒怪他，但是叮囑吳總管再不可以瞞。他怕和敬，終有一天會直接傷害紅。

　“昨晚朕派吳總管來給你傳話，被和敬撞見了，朕當時還不知道，可回長春宮后就鬧脾氣不搭理朕，皇后哄了半天才好，也才終于知道是因為你。”

　弘歷坦率地對紅說：“和敬是朕的兒，朕不會與計較，可朕怕會有一天傷害你。紅，你要好好護著自己，朕不是要你委曲求全永遠的，只是有些事能避開，咱們就盡量避開。朕會盡全力護著你，但不能因為要護著你去傷害和敬，那是一錯再錯的事，你能諒嗎。”

　紅心里又沉重了幾分，皇帝心切，從在長春宮起就完全看在眼中，皇帝對兒的更多的是因為對皇后的，他對自己的幾個兒子就不那麼在意，且二阿哥去世后，他一心一意要讓皇后走出悲傷，若不是出了自己這檔子事兒，長春宮里依舊是最最幸福的地方。可就是因為的存在，父如今變了這樣尷尬的關系。

　弘歷又道：“皇后怕父生分，昨晚提出要告訴和敬真相，朕不允許。如此也必然委屈你要繼續背負這個，紅，你不要恨皇后，也不要很和敬，都是朕的不是。該是朕來彌補你們每一個人，而不是你們互相怨恨。”

　紅恬靜地神，讓看起來無比得高貴，雙手捧起皇帝的手掌，安他焦慮的心，應道：“皇上若這樣想臣妾，反是辜負了臣妾的心意，紅此生敬重娘娘，既然忝為公主庶母，臣妾也不會和公主計較任何事，臣妾會保護好自己和邊的人，絕不和公主起沖突。萬一、萬一有什麼事，皇上顧著娘娘和公主為重，只要不是傷及命，一點點委屈不算什麼。”

　弘歷心疼道：“到頭來，還是要你負擔，但愿和敬快些長大，能明白輕重，朕也就不擔心了。”

　紅溫的眼中，是讓人安心的笑容：“皇上，咱們不提這些事了，好容易待一會兒，高高興興的可好？”

　弘歷頷首，忍不住又親了一口，紅真是要惱了，皇帝卻問：“你跟了朕那麼久，從沒提過什麼心愿，朕從前哄你高興，可你不吃那一套，廢了好多心思才終于把你騙到手，現在你也讓朕歇一歇，你說你要什麼，讓朕滿足你，別再辛苦我費心思腦筋。”

　紅地嗔道：“皇上當初說，再久也會等，如今這就不耐煩了？”

　弘歷心中另有所想，重節將近，他希紅能真正忘記去年的痛苦，在生日的這一天，好好地應得的幸福。

　“快說，想要什麼？”弘歷一副威脅人的架勢，手要往紅腰上撓，紅怕他來真的，腦袋里飛速想著，忽然計上心頭，在皇帝的手搭上腰的那一瞬道，“皇上，往后、往后臣妾在養心殿過夜，第二天，您能不能別讓太醫院的人來跟著臣妾，臣妾自己會小心的，他們每天來，實在太尷尬了。”

　弘歷苦笑：“就這點事？”一面就往紅腰上輕輕地了一把，紅掙扎了一下，楚楚可憐的央求，弘歷也不敢真了，這是在外頭，更何況今晚他們不能在一起。

　“臣妾知道那是皇后娘娘的好意，可是實在人尷尬，整個壽康宮的人都盯著臣妾。”紅直白地說著，“皇上放心，一定會小心。”

　弘歷卻道：“那你也答應朕，若是有了好消息，就搬出壽康宮，你不怕委屈，朕還怕委屈了我們的孩子。”

　孩子。皇帝真的期盼他們的孩子嗎，可不是，他這麼喜歡自己，怎麼會不期盼。但是皇后怎麼辦，紅伏在皇帝前，卻無法讓自己不去想曾經看到過的眼淚。魏紅，可以嗎？