太妃跟前只有玉芝嬤嬤在，嬤嬤見主子著自己，便笑道：“紅在小廚房熬藥呢，奴婢是去把來這里，還是皇后娘娘另有安排？”

　皇后欣然起道：“住在哪里，我想去看看。”

　太妃道：“一個宮所住之地，皇后娘娘豈能紆尊降貴，會折煞了。我正想去溫惠太妃屋前曬曬太，你們就在這里說吧。壽康宮里清靜得很，不會有人來打擾。”

　皇后本有心看看紅如今住的地方，可太妃這樣說也有道理，畢竟是中宮之尊，便恭送太妃出門，而后靜靜等待紅到來。

　紅雖說是熬藥，但的確是為了回避見到皇后，這會兒嬤嬤來找，還以為是娘娘走了，沒想到娘娘是要見，握著煽風的扇子遲疑著，嬤嬤笑道：“難道還要讓娘娘等你不？”

　如此半推半就地來了太妃的殿，皇后正立在案前看一卷沒抄完的經書，聽見靜抬頭見紅站在那里，一襲櫻紅的宮裝，與普通宮不一樣，是該有的打扮。而裳雖好看，但款式繡花不是眼下時興的模樣，皇后依稀記得小的時候，長輩們曾穿戴過。笑著問：“這裳，是太妃娘娘給你的？”

　沒想到是這樣的開場白，紅心里倒是一松，忙上前行大禮，而后應答：“太妃娘娘年輕時的裳，娘娘說希奴婢穿得鮮亮一些，就賞賜給了奴婢。”

　皇后道：“太妃娘娘雖然有了年紀，還是愿意看年輕人神面。你起來，我們說說話。”一面說，指著桌上的經書問，“這是你在抄寫？”

　紅沒起，答道：“原是玉芝嬤嬤侍奉著，嬤嬤說如今眼神越發不好，就讓奴婢來抄寫。”

　皇后淡然一笑：“你這里有一個字抄錯了。”

　“錯了？”紅一張，昂首著皇后，恰恰皇后也正看向，四目相對，那聲“對不起”后隔了那麼久的凝，彼時人間正蕭條，如今已是春暖花開、萬復蘇。

　而這一眼，皇后驚喜于紅還是那個紅，眼中那急切又后悔的可模樣，皇后久違了，又道：“你起來說話。”

　紅這才終于起，而眼中所看到的皇后，比分開時更瘦了一些，雖然神尚可，但眉宇之間依舊有散不去的哀愁，到如今除了二阿哥的悲傷，是不是又添了自己這份煩惱？

　“我總想著，等一切有了結果再來尋你，好給你一個代，不然不知如何開口，也不知該許諾你什麼。”皇后說著，在窗下落座，指一指炕桌對面的位置，“你坐下來，我仰著脖子看你，怪累的。”

　“奴婢不敢與娘娘同坐。”紅推辭。

　“從前不是常常和我坐在一起，你繡花，我在邊上看著？紅，所以你還在怪我是嗎？”皇后直接問，“你已經知道那晚發生了什麼，你知道是我害了你是不是？可是紅，皇上真心喜歡你，是因為他喜歡你，我才會一時沖，想要全他。”

　紅卻搖了搖頭，垂著臉說：“可是娘娘也在那天，許諾了富察大人娶奴婢。”

　皇后眉頭蹙，并不知道傅恒已經向紅表白，怪不得傅恒會夜闖宮要帶走紅，一手捂著心門口，險些就釀下大禍了。

　有些話，同樣憋在紅心里許久，終于又見到皇后，比自己想象得要鎮定。曾經那一段相伴的好，時間雖然不長，也足夠銘心刻骨，皇后是真的對好，在那些日子里將當親妹妹一樣對待，而對皇后的忠心，到此刻也依然如初。

　“奴婢沒有怪娘娘，只是到現在也不知如何面對這樣的變故。”紅把心底那一句話說了出來，“奴婢是您的奴才，娘娘如何對待奴婢都不是錯，這樣一想，什麼都不需要解釋了。”

　“奴才？”皇后一愣，竟到心痛，可想想自己的所作所為，的確喜歡紅，可當時當刻，紅在眼里算什麼？

　紅終于抬起了頭，看著皇后點頭：“這是奴婢的想法，只要這樣來看待那件事，一切就順理章。”

　“可我……是為了全皇上。”皇后道，“是皇上喜歡上了你，紅，難道這些日子以來，皇上沒對你說清楚？”

　“皇上已經說清楚了，可奴婢實在承不起。”紅道，“而那天夜里娘娘想要全的，難道不是您自己嗎？”

　“放肆！”皇后大怒，可眼中已含了淚水，著又一次跪下的紅，哽咽道，“誰要你這麼聰明，誰要你想得那麼徹，誰讓你說出來？”

　紅卻像搬走了在心里許久的大石頭，連呼吸也變得通暢起來，依舊覺得自己做了對不起皇后的事，不論起因是什麼，事實做了皇帝的人，就是對皇后的不忠，這是紅最心底的想法。但是也想通了，事實雖如此，可錯不在，只是還沒有勇氣承擔未來的人生，可是面對那一晚發生的事，不再抱有任何疚。

　“奴婢想明白了，也希娘娘不要再糾結那天到底怎麼了。”紅俯叩首，鄭重其事地對皇后說，“娘娘愿意來見奴婢，奴婢也想把心里話對您說，事已經過去了，那一天到底發生了什麼已經不重要，不論那晚娘娘是想全皇上，還是全您自己，都請您好好的。”

　“不是全我自己，不是全我自己。”皇后反反復復地念著，更離席撲向紅，同樣跪坐在了地上，激地抓著紅的胳膊，依舊重復著，“不是全我自己……紅，我沒有全自己。”

　皇后的樣子，紅心驚膽戰，空的眼眸里淌出熱淚，明明否認著這些話，可表現出的一切都是在承認到底做了什麼，紅傻了。

　原來堅強而努力地活下來，在壽康宮中過得有聲有，即便仍舊還會遇到麻煩，但安于現在的一切。可到頭來，被這件事深深折磨著，幾乎瘋狂的人，竟然是皇后？

　“娘娘，您冷靜一些，您怎麼了？”紅有些害怕。

　“到頭來，我全了誰？”皇后怔怔的，子一點點下去，紅擔心極了，用力撐起皇后的子，隔著服到的，才發現闊別數月，主子原來瘦了那麼多，當初好容易養起來的，又恢復到紅剛剛到邊的時候。讓皇后靠著枕躺下去，輕輕解開領口的扣子，好讓氣，又抱來一床毯子為蓋上，可皇后突然抓住了的手。

　“紅，你跟我走好不好？”皇后氣息微弱地說，“我沒有把你當奴才，是我不好，可我沒有把你當奴才。”

　“娘娘，您歇會兒吧，等神好些了，我們再說話。”紅溫和地安著，愧疚地說，“是紅沖，說了不該說的話，等您緩過一陣了再說。”

　皇后疲倦地閉上雙眼，紅守在邊上，一呆就是小半個時辰，半當中玉芝嬤嬤來過，見這景不免擔心，紅略解釋了一番后，嬤嬤讓安心陪著皇后，說太妃歇在溫惠太妃那里了。

　皇后沒有睡著，只是累得睜不開雙眼，又或者是無法面對通的紅，一個活的明明白白的人，竟會讓人心生敬畏。但終于冷靜下來，口緩過一口氣，慢慢睜開了雙眼。

　“娘娘，喝一碗紅棗湯吧，可以安神。”紅捧著湯碗來，這是玉芝嬤嬤派人送來的。

　“我不想吃。”恢復了神的皇后，像是卸下了包袱與束縛，一轉眼又變回那個溫大方的人，一笑，“果然還是我的紅，才能讓我敞開心扉，我想這樣瘋狂地鬧一場，早已在心里想了無數次，每天都幻想著自己把金冊寶印摔得稀碎，再也不要做什麼皇后，我實在是累極了。”

　紅知道，跟了皇后那些日子，什麼都看在眼里。做一個皇后，要承擔多重擔，可偏偏皇后骨子里，是極其率的人，對自己的好，還有其他許許多多的事，都與這宮廷格格不，可卻早已把一生都捆綁在這里。

　“許諾傅恒娶你，是暗中知道了皇上喜歡上你后，我想把你送走。”皇后再次提起當初的事，“可后來聽皇上對太后一番肺腑，我突然就承不住了，現在回想起來，竟不知道自己為什麼要那麼做。紅，你說我會不會有一天，突然就瘋了，就像剛才那樣？”

　“您現在不是冷靜了嗎？”紅道，攙扶皇后坐在太妃的鏡臺前，為抿好散開的發髻，“娘娘，一切都過去了，往后您好好的，奴婢也好好的，您看新貴人就要來了，皇上很快就把奴婢忘記了，宮里還會是從前的樣子。”

　鏡子里還是從前的模樣，一個坐著說話，一個站著梳頭，可皇后明白，其實一切早就不同了。唯一讓欣的是，果然還是只有在紅面前才能剖開最最真實的自己，原來如今對著弘歷，也早已不是原原本本的富察安頤。

　“為什麼有些話，只能對你開得了口，我以為分開那麼久，以為發生了那樣的事，我會對你有戒心。”皇后看著鏡中的紅，“新人宮后，太后就會給你答應的名分，從今往后，我們真的是姐妹了？”

　紅的手懸在了半空，不敢再皇后的頭發，怔怔地看著鏡子里的人，而皇后卻道：“你看你戴的手串，是皇上給你的吧？這些日子他不再戴蠟了，而是和你一模一樣的手串。”

　紅慌張地放下了手，可不明白自己在慌張什麼。

　“他多且風流，如今對你求而不得，便時時刻刻掛在心間，這次選秀遇見那樣麗的人，他都不正眼看待。”皇后的笑容，那樣無奈，“于是妃嬪們都恨你，總有些莫名其妙的事扣在你上，但從此往后你了他的答應，他真正得到了你，就不會再是現在這樣。太后也不必忌憚你，妃嬪們也不會再討厭你，會有新的人出現，會有新的人取代你。”

　“娘娘……”

　“紅，你不用把自己看得那麼重。”皇后轉過，握了紅的手道，“比起皇上，我才更需要你。”

　“奴婢不懂您在說什麼。”紅僵地出自己的手，竟然能懂瘋狂的皇后，卻無法理解眼前這個冷靜的人。

　“把你的東西收拾收拾，過些日子就要搬走了，太后封你做答應，你也沒得拒絕，拒絕了又是是非。反正熬過他的一陣熱乎勁，就沒事了。”皇后道，“不是我自私，是他太多，你也不過是從他心里匆匆路過的一個人，真心是有，恐難長久。”

　然而皇后說的一切，并不是紅所期盼，為皇后重新梳頭后，皇后便離去了，約定了新人宮后三日，就來接紅離開，了答應，是有了正式的名分，即便不再勞作也能過上足的日子，才習慣并安心要壽康宮過一輩子，人生的軌跡又將要轉一個方向。

　突如其來的變故，讓安于現狀的紅再一次陷不知所措中，戴著皇帝送給的青金石手串，皇后提起時，心的那麼奇怪，與其說慌張，不如說是被說中了什麼。

　可是不懂這是什麼覺，戴著，只是今晨陪太妃誦經后，沒有取下來。但為何皇后那麼說，心里會有奇怪的覺？

　紅沒有別的人能商量，這日勞煩太妃在溫惠太妃那里待了那麼久，必然要給太妃一個代，提起說自己就要為答應，可能不能再留在壽康宮，太妃卻是淡然一笑：“我也沒打算，你能留多久，紅啊，這里只能為你擋一陣風雨，往后的路你還要自己走。”

　紅傻傻地問：“太妃娘娘，奴婢一定要做答應嗎？”

　太妃笑道：“我年輕時聽過一句話，人常常無法改變命運，但可以選擇自己過怎樣的人生。”