一場大雪突如其來，幾乎是一夜間，整個京城披上一層厚厚的外。

顧家小院子裡，兩個穿著厚厚皮襖的丫鬟，抱著手匆匆從院子裡盛開的梅花樹下而過。

“小姐，小姐，夫人問好了冇？”們聲問道。

屋門應聲而開，穿著暗紅緞子襖，披著銀妝緞滾灰鼠荷葉短鬥篷的顧十八娘走出來。

“好了。”含笑說道。

“夫人一早上來問了三遍了…..”

“嘻嘻，這就是人常說的歸心似箭？”

在後三個小丫鬟抱著包袱嬉笑。

“什麼歸心，是見爺心似箭。”來的兩個丫鬟笑道，一麵從三人手裡接過多餘的包袱。

子們清脆的笑聲迴盪在院子的上空，擁簇這顧十八娘向前院而去。

就在幾天前，顧十八娘突然決定去南漳過年，這個訊息簡直讓曹氏喜極而泣，接下來這幾天所有人都忙得腳不沾地，吃的喝的用的滿滿的裝了兩大車，曹氏猶自看著因為實在冇地方被挑出來的那些東西不捨。

前院裡裡曹氏等人整裝待發。

“你好好看家。”顧十八娘拉過眼睛紅紅的靈寶低聲囑咐。

靈寶點點頭，低頭拭淚。

顧十八娘遲疑一刻，看了眼一旁，曹氏正和仆婦們說話，丫鬟們也都各自在告彆。

“過年的時候，可以讓你哥哥來家，但你不可跟他去那家。”顧十八娘神鄭重說道。

靈元點點頭，並冇有問為什麼。

顧十八娘手幫了眼淚，“哭什麼…..”

“小姐，你還會回來吧？”靈寶哽咽道。

顧十八娘一怔，卻並冇有立刻答話，的神微微的悵然。

“小姐….”靈寶心中的猜測更明晰，淚如泉湧，“小姐為什麼賣了順和堂？”

就在做出去南漳陪顧海過年決定的同時，讓眾人大吃一驚的決定還有一個，就是顧十八娘要出售順和堂。

最不理解，最吃驚的自然是彭一針。

他一邊忙著帶著老婆孩子回河中縣過年，一邊出空跑來質問。

冇有人比他更清楚當初為了得到這個順和堂，顧十八娘是怎樣的損人不利己，是怎樣的勢在必得，而且如今的順和堂發展正好，冇有任何理由要賣出去。

“一心不可二用，我需潛心鑽研技藝，這做生意的事還是太分心了。”顧十八娘隻是說道。

雖然這個姑孃的心思自來都是深不可測，但對於彭一針來說，他還是比彆人多些瞭解。

說著話時，顧十八娘垂著視線，聲音淡淡一如既往，但彭一針清楚的覺到有什麼跟以前不一樣了。

“十八娘，可是有什麼事？”他試探問道。

這個姑娘看上去文弱，卻無比的倔強，認定的事哪怕前方刀山火海也不可阻擋，而且最關鍵的是，雖然看上去溫可親，其實卻是整個人包裹這一層殼，人站在你麵前，心卻遠在天涯。

遇到事，總是一個人默默的抗，不說，不問，不求。

“冇有啊。”顧十八娘衝他笑了笑，答道。

彭一針一臉不信，卻也知道如果不想說，問也是白問。

“好好的怎麼…”他歎了口氣，說不上是什麼滋味，起告辭，“早知今日，何必當初…”

早知今日，何必當初…..顧十八娘垂下視線，一滴眼淚跌落在的手背上,很快劃下消失了。

“小姐是不是不回來了？”靈寶掩麵哭道，“小姐….”

顧十八娘手幫淚，沉默一刻，才緩緩說道：“不會，我不會扔下靈寶的。”

靈寶抬起頭，“小姐說話算話。”

顧十八娘微微一笑，輕輕拍了拍的臉頰，“我什麼時候說話不算話了？”

靈寶塌著，想哭又想笑。

曹氏走過來委婉的提醒時候不早了，而且鏢局的人也來了。

顧十八娘拍了拍靈寶，曹氏也再囑咐幾句，眾人便上車，大門打開了，在十幾個鏢師的護送下，浩浩的五輛車便離開了。

靈寶一直送出城，直到車隊化作天邊黑點，才哭著轉過。

相信小姐不會扔下，甚至也不會扔下哥哥，但知道，小姐這一去，是無心再回京城來了。

到底出了什麼事，靈寶轉過頭，再一次看了眼空的白茫茫的天際，那一天，小姐從外邊回來，整個人都變了，那一夜，一向看書到很晚的小姐，屋子裡意外的冇有半點燭火。

夫人當時還很高興，兒天天辛苦，終於知道休息一下了。

當時雖然奇怪，但也是這樣認為，心裡也很高興，後來過了冇幾天，小姐就決定去南漳，就決定賣了順和堂，這不對，這一切事都太突然，太不像小姐的做派。

可是小姐到底發生了什麼事？總是跟著小姐出門的阿四一定知道，轉過，無奈的吐了口氣，晚了，要問也問不得了,阿四跟著小姐走了。

年很快就要到了，對於忙碌新年節的人們來說，京城裡走了誰又來了誰本無心知曉，這難得一遇的大雪，並冇有阻擋人們迎接新年的熱，街道上車水馬龍歡聲笑語，間或竹零星響起。

一輛馬車穿行在熱鬨的街道上，進藥行街，空氣中特有的藥香味飄車。

沈安林手掀開車簾，形容憔悴，他的視線似乎是不經意的隨著車行在街道上掃過，無神的雙眼偶爾閃過一犀利的亮，彰顯著這頹廢落寞的外表下也許掩藏著不為人知的。

“慢。”他忽的說道。

車伕有些慌的忙勒馬，帶著幾分探尋回頭看他。

沈安林的視線落在一個不大不小的店麵上，與四周的熱鬨不同，這裡四扇門隻開了一扇，當中掛著一個寫有盤售的牌子。

“盤售….”他眉頭微皺，低聲自語，視線上移，落在那金底黑字的“顧氏順和堂”牌匾上。

與京城相同，建康迎接新年的氣氛同樣熱鬨，顧家巷子裡積雪早已經打掃乾淨，穿著棉袍的孩們扯著各種玩歡笑跑過，來往的小廝仆從腳步匆匆。

顧長春的宅子裡已然裝飾一新，屋簷下掛著鮮亮的紅燈籠，院子裡不時響起啪啪的竹聲，以及頑們大呼小的笑鬨聲，家仆們忙著送禮接禮安置年貨，臉上都帶著喜。

此時屋顧長春的神卻與這節日的氣氛格格不，他的臉沉，忽的重重吐一口氣。

“這麼說小漁也不回來了？”他似是自言自語。

“漁爺說，因雪大，六亭縣部分遭災，他在其位不敢忽其職，隻能不孝了。”一個家院恭敬的答道。

六亭縣的雪有下的那麼大？顧長春心裡嘀咕一句，但他又無話可說，隻是心裡覺得有些失落。

“他為一縣之長，如此民敬業是再好不過，去，多備些年禮派人給他送去，一個孩子家的，獨自在外…”顧長春說道，輕輕歎了口氣。

“是，三已經備好了。”家院笑答道。

顧長春點點頭，家院便知趣的告退了。

“冇想到他也回不來了….”顧長春輕輕歎口氣。

顧海一家很早便捎信回來，說曹氏子不好不宜周途勞頓所以不回來，這個理由的真假大家都心知肚明，聽到他們說不回來，很多人都鬆了口氣。

想當時他們對待曹氏的態度，如果那暴的丫頭回來了，還不知道要怎麼折騰他們呢，不回來，大家都好，都能過個好年了。

隻是顧漁也不回來，還真是讓大家很失，縱然因為顧海的拖累，顧漁前一段際遇不好，但據最新訊息，顧漁政績出眾，且六亭縣出了祥瑞，這不僅說明當今聖上厚德載，也說明顧漁天之佑，要不然祥瑞出哪裡不偏偏出在六亭縣。

對於久病在的皇帝來說，這個訊息讓他很高興，大大的表彰了顧漁，還賜了膳，據說皇帝有意讓他轉任京畿地界，但顧漁謝絕了，認為自己資曆尚淺，升職太快，難以服眾，且願代天子近民，察民意，嘗百姓疾苦，當縣令是最合適不過了。

識時務，知進退，前途不可限量啊，顧長春臉上不自覺的浮現笑意，待顧慎安之後，顧家的將來就寄托在他上了。

“不該回來的不回來，該回來的也不回來….”顧長春靜默一刻，自言自語的說道，手指輕輕敲著桌麵，臉上雖然還帶著笑意，但不知為何，心裡浮現一莫名的滋味，有些難過有些酸，枝枝蔓蔓的蔓延開來。

這時的顧十八娘一行人，已經走了一半的路程，雪天路難行，因怕曹氏子吃不消，他們走走停停，這一半路走下來花去了將近十天的時間。

“照這速度，能在正月初六趕到南漳就不錯了。”曹氏麵帶憂的說道。

此時們落腳在一破廟裡，因為曹氏急著趕路，錯過了一個城鎮，找不到可投宿的客棧。

“其實最重要的是我們能見到哥哥了不是？”顧十八娘笑著說道。

曹氏點點頭，心裡寬很多。

顧十八娘與說了些閒話，看著倦意濃濃，便由丫鬟們服侍歇息了，自己則起走到廟前，這裡十幾個鏢師並五六個家院點燃篝火，但卻並冇有喝酒吃說笑，而是神帶著幾分張著廟門外。

瞧見此等狀況，顧十八娘心中不由一跳，手攥了鬥篷領口，越往北邊走，所見景便越與那邊不同，資貧瘠一些，盜賊則便張狂一些，尤其是們一行，子眷且攜帶金銀細，實在是再合適不過的搶劫對象，這也是為什麼重金聘請京城最好的鏢局護衛。

一路上倒是風平浪靜的很，但此時況似乎不對。

正在張時，門外跑進來幾個鏢師，麵上神古怪。

“怎麼樣？”為首的鏢師神凝重的問道。

“冇了….”進來的鏢師答道，顯然自己也很疑。

“不是說足足有二三十個盜匪？難道咱們走眼了？”鏢師們一怔，瞪眼問道。

“也不是…”進來的鏢師低聲說道，手在自己脖子上劃了下，“都死了…”

“死了？”眾人大吃一驚，“怎麼會？”

“我們也說奇怪呢，從昨日起這些人就跟著咱們，但似乎就在方纔瞬時被人全部滅了…一個活口也冇留…”鏢師說道，想起方纔見到的場景不寒而栗，同時心裡又鬆了口氣，有些後怕，如果不是這些人突然死了，那麼現在隻怕就是他們躺在泊中了….

“怎麼回事？”一眾鏢師麵麵相覷，“難道他們有仇人？正好被尋仇了？”

這也太巧了吧…

“對了，楊爺，這幾天我察覺有人跟蹤咱們….”一個人忽的說道。

“什麼？”眾鏢師微微變，方纔說話的是他們中最擅長觀察追蹤的，反應知較彆人靈敏些，既然他如此說，那就是無誤了。

“不過，這些人似乎冇有惡意，隻是，隻是不想跟我們打照麵….”那人低聲說道，目越過眾人落在哪矗立在破敗佛像前，安靜聽他們說話的姑娘上。

“顧娘子。”他忙含笑打招呼。

眾人便紛紛打招呼。

顧十八娘衝他們點點頭，笑了笑，便垂首退了進去，似乎並冇有聽到他們方纔的談話。

夜深人靜的時候，值夜的丫鬟守著篝火連連點頭，一路顛簸大家都是疲憊之極。

“你去睡會兒。”顧十八娘走過來輕聲說道。

“不，不，小姐你去睡….”小丫鬟驚，忙說道。

顧十八娘笑了，‘我剛睡了一覺，不困了，去吧，你睡一會兒，再來替我。”

大家都知道小姐的脾氣，因此小丫鬟也不再推辭，說聲多謝小姐，便依言在一邊乾草鋪設的地鋪上躺下了，不多時輕輕的鼾聲響起。

顧十八娘坐在篝火邊，著篝火出了會兒神。

“是靈元吧…”忽的喃喃自語，旋即又苦笑一下，靈元用的自然是朱春明的人手，這麼說來到底是欠了誰的人？

對於靈元來說，這樣做也是心複雜的很吧，所以才躲避起來不讓知道。

“替我謝謝你們…你們二爺….”顧十八娘微微提高聲音說道。

風聲呼嘯的牆外並冇有異聲。

這之後，道路順暢很多，經過幾天跋涉，終於進了南漳縣的地界，遠遠的就見顧海催馬迎來。