瓢扇扇緩慢地前行，終于出了水巷子，前面是開闊的，一無際的湖面。嚶鳴推開小窗朝外看，星垂四野，遠燈火杳杳，說：“老佛爺們在哪兒呢，我怎麼找不著？”

皇帝聽了過來，也就著那扇小窗朝外眺。他專注于尋找畫舫，沒有留意自己和靠得有多近，只有嚶鳴知道，他袖子里的龍涎香氤氳擴散，都飄進鼻子眼兒里來了。

有些尷尬，微微避讓了下，問找見了沒有。

皇帝喃喃說：“大約還在前頭吧，這里水面開闊，方圓有十里……”還沒說完，聽見漣漪激的聲響，回頭一看，剛才撐篙的人不見了，船頭空的，只有一個銀質的托盤，盤兒里放著酒壺酒盞，還有一疊豌豆黃。

嚶鳴忙出艙，發現他們飄在了四面不著邊的地方。再著船舷往下看，水面平緩，哪里有那個撐船人的影！

“這是唱的哪出啊！”撐著腰嘆氣，“怎麼把人撂下自己走了？”

一個太監，哪兒來那麼大的膽子把皇帝扔在湖心，必是了太皇太后的令。他雖然心知肚明，但還是得裝作著急的樣子，船頭船尾看了一遍，悵然道：“這狗奴才，把篙子都帶走了。”

嚶鳴懊惱地嘟囔：“就算沒帶走，您會撐船麼？”

皇帝噎了下，輕哼一聲道：“笑話，只要朕想做的事兒，沒有一件做不的！”

嚶鳴的笑容里帶著不確定的味道，一個連撐傘都勉強的人，有多大的可能會撐船？看著盤兒里可憐的一摞豌豆黃，愁眉苦臉說：“我不吃這個，原還想著過會子能吃滿漢全席的呢，這下可完了……主子，您的這個萬壽節得肚子，還得和我一起，飄在這喊破了嗓子也沒人聽見的湖上，您怕不怕？”

皇帝的視線往下移，落在纖纖的脖子上，咽了口唾沫說：“你還是心你自己吧。”