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霍以驍從書房里退了出來。

吳公公送他到外頭，喚了聲“四公子”。

霍以驍頓了腳步，以目詢問。

已經夜了，書房里外都燈火通明，霍以驍就站在廊下的影里，他的眼睛里映著，神淡然。

吳公公看著他，暗暗嘆了兩口氣。

他本是揣著圣意，想勸霍以驍幾句。

無論是父子還是君臣，霍以驍回回都和皇上頂著來，總不是個事兒。

不罰，于規矩不合，罰多了，又傷。

霍以驍明明聰明的一個人，偏偏在這事兒上，經常一條路走到黑。

弄得皇上心里不自在，說話不遜的霍以驍其實也未必有多舒坦。

可吳公公突然又勸不出了口了。

十七歲的年，五漸漸褪去了青，也越來越像年輕時候的皇上了。

剛才那一瞬，吳公公甚至有一些模糊，仿佛是看到了當年的皇上。

算起來，四公子現在的年紀，比皇上當年在先皇后的布局下、參與奪嫡、步步為營時都還小一兩歲。

吳公公心了。

這父子相之道，不是單方面的事，四公子固然有不妥，皇上這幾年也確實有不夠細致的地方。

四公子的狀況又和其他的殿下截然不同。

吳公公沒有勸那些，只是道：“聽先前去請四公子的侍說，您今兒又睡了一下午。您該注意些作息才好，白日睡得多了，晚上就睡不踏實。之前習淵殿的先生也提過，您這一年多白日授課時常常犯困。”

霍以驍笑了笑，道：“是他們講課不及夏太傅有趣罷了。”

吳公公一臉惆悵。

看，就是這樣，好好與他說話，四公子能回一句看似正經、實則心的話。

這話若是原原本本回皇上，皇上又得氣著。

霍以驍看吳公公那無奈表，還是道：“我就是順口一說，其實是白日里無事做，躺了會兒就睡過去了，不妨事的。”

吳公公聞言，順著臺階下了。

等霍以驍回去了，吳公公才回到書房里。

皇上繃著臉，從頭翻閱著案卷，聽見腳步聲，他頭也沒有抬，道：“把霍懷定來。”

吳公公應下。

很快，霍懷定趕到了書房。

順平伯抵京的消息，他先前是不知道的，直到皇上問衙門調了案卷，他才收著些風聲。

前后一打聽，他才曉得順平伯宮了。

這位遠道而來，除了告狀，總不能是專程拜年吧。

霍懷定惴惴，晚上吃飯都不香，案子自然是沒問題的，他擔心的是霍以驍。

只是，宮中不召見，他也不能自己悶頭來見皇上。

那樣神通廣大、注視書房的一舉一，他恐怕比順平伯還急著投胎。

書房，霍懷定給皇上行禮。

皇上賜了座，開門見山：“順平伯給他孫子喊冤來了，朕剛才也問了以驍，想聽聽你的想法。”

霍懷定道：“臣以為，那季究罪不可恕。”

皇上哼笑了聲：“別打馬虎眼，你知道朕要問什麼，說說定安侯府。”

“定安侯府已然傳到最后了，臣這次在臨安，因需要侯夫人辨認兇手畫像，曾到過侯府，”霍懷定斟酌著用詞，道，“有些沒落了。”

“哦？”皇上對他的形容很興趣。

霍懷定解釋道：“開朝時建的府邸，占地不，但如今的人口又撐不住這麼大的宅子，人丁不興了。這也難怪，現在能支撐家業的就溫子甫、溫子覽兩兄弟，余下婦孺，小輩之中最年長的那個，也就以驍這麼大。”

皇上著胡子， 等霍懷定繼續說。

“那溫子甫和溫子覽，才學能力不及他們長兄，”霍懷定既然說了，干脆說到底，“溫子諒的才華，先帝殿試時都夸贊不已，其他人追不上也不奇怪。

當然，那也是跟溫子諒比，與朝中其他員相比，這兩位還是有些能耐的。

是了，有一事需得向皇上稟告，順天府同知萬評告老，您和吏部在年前已經準了，臣以為，溫子甫可以接任同知之位，您以為呢？”

皇上瞪大了眼睛，氣道：“你要朕以為什麼？”

霍懷定只當沒有聽懂皇上生氣的點，拱手道：“原本，順天府同知的位子，不需要皇上您親自挑選，等吏部選定之后，您批準就好。

可臣推舉了溫子甫之后，吏部那兒也有猶豫，畢竟是溫子諒的胞弟，他們還要商討。

這個人要敲定，還是要皇上您點頭。”

皇上重重拍了拍桌案：“以驍胡來，你也跟著他胡來？”

霍懷定起，在前跪下，恭謹道：“臣奉命巡按江南，是督察地方行政，整飭吏治，亦是替朝廷找尋有用之才，不讓他們埋沒于地方。臣以為，溫子甫確實有能力接替順天同知。”

皇上黑著臉，沉沉看著霍懷定。

半晌，他給吳公公遞了個眼神。

吳公公會意，屏退了其他侍，只自己留下來伺候。

皇上這才道：“你先起來，別給朕說那些冠冕堂皇的，就說以驍和溫宴，這兩孩子怎麼回事？”

霍懷定依言起，重新坐下，道：“看著是投意合，想來是以前在京中時有些，臣懷疑，以驍先前要跟臣去江南，也不一定是在京里待的煩了，興許是他想見溫宴。”

皇上擰眉：“朕怎麼不知道他們有什麼？”

霍懷定道：“臣先前也不知道。”

皇上哼了聲。

“其實是誰都不知道，臣問過暄仔，他也本不知，以驍的這些心思可能跟誰都沒有吐過，”霍懷定長長嘆了一口氣，道，“也許是一直瞞著，也許是先前懵懵懂懂，可現在看來，以驍和溫宴能到一塊去。”

皇上咬著牙問：“所以，你就睜一只眼閉一只眼了？你把朕放在哪兒？其他姑娘都可以，偏偏是溫宴！朕當初就不該留他們姐弟命！”

霍懷定深吸了一口氣，道：“這麼多年，以驍很說他喜歡什麼，您……”

后半截話，霍懷定沒有說。

皇上臉上的怒氣散了，靠著椅背，亦是沉默。