管事在霍家外頭轉了小半個時辰，沒有任何收獲，只能回驛館。

順平伯坐在房間里，臉白得不見一點。

“伯爺，”管事問，“您這是怎麼了？”

順平伯搖了搖頭：“問到什麼了嗎？”

管事答道：“消息不多，但聽說四公子在京中很是有名，把蜀中一富商給扔進衙門里了。”

順平伯苦笑：“富商算什麼，我們可不是什麼商戶能比的，堂堂伯府公子，他不是一樣說扔就扔。”

管事趕又道：“還聽說，他招惹了不姑娘芳心，依老奴之見，定安侯府以為抱著了高枝，回頭有他們哭的時候。”

“誰知道呢，”順平伯抹了一把臉，道，“老夫剛從驛那兒打聽了，霍家行四的那個，霍以驍，這些年一直是養在宮里的。

他為三皇子伴讀，是霍太妃的眼珠子，連皇子們與他相爭，都不一定能占到上風，可見他有多麼寵！

難怪能無法無天這樣！

皇上說都是寵出來的，原來是這個意思！”

只是姓霍，順平伯覺得還能應付，霍家子弟說多不多，說也不，總有個輕重。

他把霍以驍和霍懷定一起告，一旦牽連上霍懷定，霍家肯定是保要的，棄個無用的子弟。

只是，順平伯沒有想到，霍以驍并非無用。

霍太妃眼前最看重的一人。

他想救季究，難了。

“早知道，老夫應該先向驛們打聽些消息，再進宮面圣，”順平伯頹然，“這步棋走錯了啊。”

管事問：“您之后如何打算？”

順平伯沉默著，又是一聲嘆息。

他能怎麼辦，總不能灰溜溜回臨安府去吧。

書房里。

皇上靠著龍椅，閉目養神，臉上云布。

霍以驍坐在一旁，坐姿放松，甚至毫不顧忌地打了個哈欠。

吳公公站在他跟前，手中捧著案卷，睨了一眼皇上，見皇上沒有看到，他略松了一口氣，繼續往下問：“雷把那陳九魚給抓住了？”

霍以驍答道：“是，他就是運氣不錯。”

吳公公再問：“審問陳九魚和淮山時，四公子都在場。”

“在，我聽著李知府問話的。”霍以驍道。

吳公公又問：“衙門去順平伯府抓捕季究時，四公子一道去了？”

“去了，”霍以驍道，“看個熱鬧。”

吳公公繼續問：“您把季究提回衙門的？”

“他們拖拖拉拉了，順平伯夫人攔在最前面，伯父之后還要去明州府，怎麼能一直在臨安耽擱，我就幫了一把。”霍以驍道。

吳公公把案卷放到皇上跟前，道：“小的都問完了。”

皇上“恩”了一聲，睜開了眼睛，道：“那就朕來問了。”

霍以驍微微側過子，面對皇上。

皇上問：“把季究扔到西子湖里泡澡的那個，是不是你？”

霍以驍答：“扔過。”

皇上穩住緒，又問：“扔完了還跑順平伯府去大放厥詞、耀武揚威？”

霍以驍答：“去了，說了幾句實話，可能他們不適應聽那樣的實話，覺得不順耳。”

“你也知道自己說話不順耳？”皇上按著眉心，氣道。

這小子就是故意的，什麼不好聽說什麼，連他都能被氣著，何況在順平伯府，更是沒有人能管得住。

霍以驍笑了笑：“忠言逆耳，很尋常。”

皇上瞪了他一眼，繼續耐心問：“威利伯府的下人，讓他指證季究？”

霍以驍道：“衙門里常有的刑訊問供手段，我不問，李知府也會問。”

“這幾樣怎麼都沒寫在案卷里啊？”皇上的指腹點著案卷。

霍以驍道：“案卷不是我寫的，我不知，您既然問了，我就試著回答，那案子就是季究買兇殺人， 跟您剛才問的那些事沒有多大關系，自然不寫了。如果季家要告我扔季究下水，那份案卷上肯定會寫。”

皇上哼了一聲。

告什麼告，就季究那麼個混球，順平伯府有臉告？

轉念想到順平伯剛才在跟前告狀的樣子，皇上越發氣不順。

還真是個敢告的！

“為了個姑娘，爭風吃醋，像話嗎？”皇上搖了搖頭。

霍以驍下意識想說，他并非爭風吃醋，只是單純看不慣季究而已。

話到了邊，他心思一，改口道：“季究求親不，先讓表兄弟打了溫宴兩個弟弟，后又買兇刺殺溫宴的祖母和叔母，這人就是個心狠手辣、窮兇極惡之徒，就算沒有我參與，這案子亦是如此判決。

我摻合進去，是因為我看上溫宴了，喜歡哪個姑娘，想護著幫著，又有哪里不對？”

皇上也不能說不對，只能先喝了一口茶，才繃著臉，道：“就不能喜歡個省事兒的？事這麼多，家宅不寧！”

霍以驍抬起眼皮子，直直看了皇上一會兒，又把視線移開了。

皇上深吸了一口氣：“有話直說！”

“喜歡什麼樣兒的都寧不了，”霍以驍笑了聲，幾分自嘲，“都沾著皇城了，誰能安寧？”

皇上：“……”

就不該讓他“直說”！

不管是直說還是胡說，都能氣死人。

霍以驍站起來，道：“這案子沒有冤枉季究，順平伯縱容孫兒行惡，他本就站不住腳，我也不怕與他對峙。

論律法，季究該死，三司的員亦會如此核準。

當然，您要是想網開一面，您得自己跟三司說。”

皇上了胡子，道：“朕就是你來問問經過，案子證據確鑿，朕為什麼要網開一面？”

尤其是，順平伯居然還罵他不會管兒子，臉呢？

“季究惡行不，之前沒有揪出來也就算了，”霍以驍頓了頓，道，“但抓了再放，臨安百姓可是會罵您的。”

皇上氣道：“哦？罵朕啊？朕今天沒被罵嗎？順平伯就差點著朕的腦門子罵了！”

霍以驍笑了起來，毫不掩飾愉悅。

“京中世家子弟惹事，祖父、父親來您跟前求的時候，您也沒罵他們不會教養，”霍以驍道，“今兒您也一回，反正除了順平伯，其他也沒有人會這麼罵了。您就當看了個新鮮話本，還親參與了一回。”

皇上：“……”

他一點也不想參與。