因為整個游戲充滿不確定，所以孩子們喜歡玩。

　但小孩子的天都是喜歡贏，贏得時候歡呼雀躍，恨不得滿屋子跑，輸得時候“哇”的一聲就哭出來，哭鼻子。不止桃桃，小五，小七和小八，就是小六輸了也會哭鼻子。

　只有阿四例外。

　阿四也喜歡玩冒險棋的游戲，但這幾個家伙總耍賴，不僅耍賴，輸了還會哭，阿四窩火。

　沈悅會通過游戲給孩子們灌輸游戲和比賽都是有輸有贏的理念，贏得時候我們可以開心，輸得時候，如果我們嘗試給贏得的人鼓掌，心里就不會那麼難過了。

　慢慢的，孩子們似是也適應了下棋有輸有贏。

　也再會因為輸了冒險棋而哭鼻子。

　冒險棋這類游戲有助于幫助孩子識字，數數，和增強規則，孩子的參與也強，是好的益智類游戲工。

　沈悅陪孩子們玩到酉時前后，估著差不多將軍夫人和曲夫人這里也要離開了，便讓阿四照顧著寶貝們，去了苑中尋將軍夫人和曲夫人。

　來之前，將軍夫人和曲夫人原本也有些擔心，雖然沈悅照顧孩子心細，早前也見過，但畢竟孩子從未離京這麼久過，家中難免惦記，今日來看過，雖然曬黑些了，但也結實了不。

　離開的時候，將軍夫人和曲夫人有些不舍，也和孩子約定下個休沐再來。

　沈悅陪著齊格和郭毅一直送們到了山腳下，才折回。

　因為孩子們心中難免失落，這一回，沈悅沒有帶著他們乘馬車，而是三人一起從山腳散步回的山腰。

　臨近黃昏，日頭沒那麼熱，三人可以一起散步，一起說話，好像心中早前的難過都去了不，沈悅也會和齊格，郭毅一起玩追逐游戲，兩個孩子從先前的悶悶不樂到后面笑逐開，沈悅也出了一汗。

　夜的時候，卓夜也回了京郊別苑。

　太子儀駕黃昏前后離開了南郊馬場，往京中折回，明日孩子們可以恢復正常的騎馬課。

　沈悅繼續著昨晚沒有講完的睡人的故事，說到王子吻醒了公主，孩子們害得捂臉，或者干脆裹在被子躲起來……

　沈悅領著孩子們睡，也告訴他們，我們都會遇到自己的王子公主。

　許是夢里就會遇見。

　孩子們有些害，又掛著笑意睡。

　……

　等孩子們都睡了，沈悅才回了自己屋中，今日是休沐，夏令營中沒有固定安排，孩子們玩得時間會多一些，沈悅陪的時間也會多一些。

　耳房寬，了浴桶，溫和的水溫頓時洗去一疲憊。

　沈悅仰首靠在浴桶沿上，一只胳膊搭在額間，目空著天花板，卓遠離京第四日上了，應當已經到單城了。

　但是一點消息都沒有。

　也不知道舅舅舅母有沒有為難卓遠，但以卓遠的子，即便舅舅舅母為難，他也能應付。

　只是，想起早前舅舅和舅母同說得那番話，卻不見得舅舅舅母真會愿意答應這門親事。

　舅母同說起過，平遠王府是高門邸戶，若是真出了什麼窩心事，連可以投奔和說理的地方都沒有，比不得門當戶對的人家，舅舅舅母還能給做主。

　舅母都是替打算的，亦在想，早前算不算瞞著舅母……

　舅母許是會生的氣，也許是會埋怨不聽話。但同卓遠在一，沒有早前想到要在這里嫁人的違和與恐懼。

　卓遠自己就是個大孩子。

　熊一些，卻不壞。

　他會在平寧山地龍時不顧救，也會在栩城驛館時親，記得蹴鞠草坪上，他們兩人一起蹴鞠時，他眼中的笑意，也記得他對每個孩子的上心與善意，還有被孩子們疊羅漢似的在地上起不來的窘迫境地……

　喜歡這樣的卓遠。

　一個讓覺得真實，穩妥，又有責任的大熊孩子……

　沈悅緩緩闔眸，想起在屋頂時，他同說起五哥，說起父兄戰死，沒有一個人是容易的。

　卓遠也是。

　外人看起來的風霽月，都是一條條鮮活的生命用熱換來的，可歌可泣。

　希，永遠沒有戰爭。

　他就能永遠安靜得守著闔府的孩子，看著他們健康長大，然后卸去一鎧甲，去做自己喜歡的事……

　***

　翌日，孩子們晨跑的時候，卓新來了京郊別苑。

　沈悅意外，“你怎麼來了？”

　說是要等下一個休沐日的。

　卓新別扭道，“我有些想他們了，就來了……”

　他也不知道為什麼，反正，就是想來。

　沈悅莞爾，“越來越像你六叔了。”

　卓新臉紅，“誰像他啊！他是終日沒個正形的，我才不想他……”

　哦，那就是也想卓遠了，但死鴨子是一定要的。

　沈悅佯裝不察。

　卓新唏噓。

　晨跑結束，孩子們看到卓新來了，一擁而上，“二哥哥！”

　“哥！”這是小五的，“你怎麼來了？”

　卓新一本正經道，“六叔離京前叮囑過我，要看看你們有沒有聽阿悅的話啊，沒誰聽話的！”

　所有人都齊刷刷得指向小五。

　“我……”小五有口難辯，只能環臂生氣，“哼！”

　沈悅上前抱歉小五，輕聲道，“天天聽話，他們逗你玩的。”

　孩子們都嘻嘻笑起來。

　卓新也跟著笑起來。

　小五還是嘟，卓新手敲了敲他的頭，嘆道，“行了！要不要哥抱！”

　小五想了想，笑瞇瞇點頭。

　卓新從沈悅手接過小五。

　因為卓新的到來，孩子們忽得活躍了起來，好些日子沒見卓遠和卓新了，孩子們是真想他們二人了。

　“六叔有給你送消息嗎？”孩子們參加岑夫子的歷史故事課的時候，卓新在偏廳外問起。

　沈悅搖頭，“沒有，不過他早前是說五六日回京。”

　眼下，也差不多第五日上了。

　卓新嘆道，“他也沒消息送我這里來，我還以為他會給你送信，所以問一聲，奇怪，這次陶伯也沒送消息來，唉，那就老老實實等他回來吧，說不定，他被你舅舅給……”

　卓新在脖子比劃了一個干掉的姿勢。

　沈悅無語。

　卓新長聲嘆道，“說不定你舅舅不肯答應，他就賴著不走了，但又覺得丟臉，所以不好意思送信回來，就一直裝死。”

　沈悅忍俊不，“誰都沒你會編。”

　卓新遂也跟著笑起來。

　六叔和陶伯都不在，府中還有旁的事，卓新今晨來看過小寶貝們，就又啟程回京中，“我隔兩日再來。”

　沈悅送他到半山腰的大門口，輕聲喚了聲，“卓新。”

　卓新回頭看。

　沈悅笑道，“真長大了。”

　卓新輕嗤一聲，既而上了馬車，馬車往山下駛去。

　……

　馬車回京要一個時辰，卓新在馬車上打了盹兒。

　今日起，心中一直不怎麼安寧，所以才會一早就往京郊別苑來，等見到府中的孩子和阿悅都安好，他才放了心。

　也不知道心底莫名換的覺從何來，但六叔和陶伯不在，只要府中的孩子和阿悅都好，那就沒什麼好擔心的了。

　虛驚一場。

　卓新靠著馬車一角睡，等馬車緩緩停下，他還睡得迷迷糊糊沒怎麼醒，侍衛先起了簾櫳。

　卓新睜眼，見到的人卻是陶伯。

　“陶伯？你回來？”卓新忽然醒了，陶伯都回來了，“六叔呢？”

　陶伯臉卻有些難看。

　卓新心中兀得涌起不好的預，自今日晨間起，他心里就七八糟得一陣心慌，好容易從京郊別苑回來踏實了些，見到陶伯原本當寬心的，卻見陶伯的臉不怎麼好看。

　“陶伯，我六叔呢？”卓新心里莫名涌起害怕。

　陶東洲沉聲道，“二公子，王爺回京后直接宮了，沒有回府。讓老奴來府中接二公子，一道去宮外。等王爺從宮中，直接和二公子面。”

　陶東洲言罷，踩著腳蹬上了馬車。

　卓新愣住，都忘了手去扶。

　“走吧。”陶東洲吩咐一聲，駕車的侍衛照做。

　等陶東洲放下簾櫳，卓新眼眸微微了，“陶伯，出什麼事了？六叔為什麼那麼宮？”

　卓新心中是害怕，仿佛和早上心底的慌不謀而合。

　陶東洲看了看他，沉聲道，“二公子，羌亞對西秦開戰了，王爺馬上要去邊關了……”

　卓新整個人僵住。

　羌亞？

　卓新瞳孔微，父親就是死在同羌亞的一場戰爭里。

　羌亞和西秦開戰……

　卓新一顆心都似沉深淵冰窖里，直至掌心都是冰冷的，一句話都說不出來。

　許久之后，眼眶都微微紅了，才又沉聲道，“邊關什麼況？”

　陶東洲不知當欣喜還是旁的，二公子是長大了，這個時候不是慌得什麼不知曉問，而是控制得住緒。

　陶東洲沉聲道，“羌亞這一仗有備而來，羌亞幾日就已經侵邊關燒了，只是沒有活口，所以消息一直沒有傳回來，一直到宕城失守，流河，幾十萬流民無家可歸，半數死在羌亞鐵騎下……”

　“怎麼會？”卓新驚呆。怎麼會幾日前就侵，但沒有消息傳回來，是屠城，還是鬼？

　卓新腦海中飛速轉著，但想不清楚的事太多，卻只有一條，六叔要去邊關了。

　當時，爹也是這樣急赴邊關的。

　卓新鼻尖一紅，眼底也一片猩紅。

　羌亞不似爾，爾喜歡擾周遭諸國，但羌亞從來不會打沒有準備之仗，能侵邊關，卻讓幾日朝中都不察覺，羌亞這次不僅有備而來，而且是實在不得。

　卓新整個人都在微微抖著。

　似是也忘了時間。

　馬車在宮外三條巷子等了許久，卓新都渾然不覺，腦海中全是邊關和戰場的事，一會兒是父親，一會兒是六叔，直至馬車上的簾櫳被起，卓遠上了馬車，陶伯知曉他們叔侄二人有話要說，徑直出了馬車外。

　卓遠淡聲道，“去京郊別苑。”

　陶東洲應好。

　馬車往京郊別苑去，卓新一雙眼睛紅通通得看著卓遠，“我爹就是和羌亞打仗時候死的！”

　所以他一直怨恨了六叔久。

　“我爹就是和羌亞打仗時候死的！”卓新重復這句話。

　從陶伯口中就能聽出這次兇險，要不兇險，陶伯不會一臉煞白，卓新一面重復，一面險些要哭出來。

　卓遠手敲了敲他頭頂，溫聲道，“好了，阿新，這場仗不會快結束，羌亞不會輕易對西秦開戰，若是要打，一定是有備而來，而且，背后一定有盟友，這場仗會打久，會死多人，我也許也不回來……”

　“六叔……”卓新牙似是都要咬碎。

　卓遠繼續道，“這次不是剿匪，也不是斗，是保家衛國的事，平遠王府的人義不容辭。若是你祖父，你父親在，他們也會和我一樣，及赴邊關。”

　卓新看著他，眼淚忍不住嘩嘩落，卻說不出話來。

　“我已經奏請陛下，冊封你為平遠王世子，我不在京中的時候，你要好好聽陶叔的話。”

　“我不要做世子！”卓新間哽咽，“我要和你一起去！我爹就是死在羌亞人手里，我……”

　卓遠手了他的額頭，“聽話，這場仗不是兒戲，也不是比誰意氣，府中還有一群孩子要人照顧，我不在，你要照顧好他們。”

　“有阿悅和陶伯在……”卓新咬下。

　“阿悅是阿悅，你不同。你是他們的哥哥，你也不在，他們邊什麼都沒有。”卓遠打斷，“阿新，只要我在邊關一日，平遠王府就安穩，但你才是王府的未來，陶叔會一直陪著你，你要學會有自己判斷，自己掌控全局，六叔能做到的，你也可以做到。”

　卓新已泣不聲。

　卓遠手，像小時候一樣，親近得了他的頭。

　卓新覺得自己哭了傻模樣。

　卓遠手攬他，有些話不知道再不說，是不是就沒有單獨再說的機會，“對不起，阿新。當年若不是我，二哥就不會死……”

　他和小五也不會為沒有父親的孩子。

　卓新攬他，一句話都說不出來。

　***

　到京郊別苑的時候，孩子們才從淺潭游泳回來，聽說六叔和二哥回來了，都如撒歡了一般。

　“六叔！”

　“舅舅！”

　上還穿著泳，就往卓遠上，也不管浴巾是不是掉落了，反正每個人都上前親近他。

　沈悅意外，上午還在同卓新說起，不知道他什麼時候回京，下午這個時候就來了京郊別苑，而且，還是和卓新一道來的……

　卓新這回當高興了，總是死鴨子犟的一個，但實則也是最關心卓遠的一個，沈悅笑著看了看被孩子們包圍的卓遠，又笑著看向一側不遠的卓新。

　只是忽然，沈悅的目微微斂住。

　卓新還頂著一雙剛哭紅過的眼睛，猩紅還未褪去，應當是路上一直在哭，仿佛還有些怕看到府中的孩子同卓遠相擁的一幕。

　也有些不怎麼敢看，將目避諱了過去。

　莫名的，沈悅心中微沉。

　不僅目，臉上笑意也微微斂住。

　“好了，都先回去換服吧，我同阿悅有話要說，晚些時候再陪你們一起。”卓遠輕聲叮囑。

　“啊~六叔/舅舅偏心！”孩子們不滿賭氣。

　卓遠摁不住打趣，“你們日日都能看到阿悅，我許久沒見到阿悅了，還不讓我同阿悅說說話？”

　他還會在府中的孩子跟前說這些酸溜溜的話，沈悅見他目朝溫和看過來。

　角微微牽出一抹笑意。

　卓遠也溫和笑了笑。

　兩人都沒多說旁的話，卻似是有默契般短暫噤聲。

　小六最先笑起來，“那我們先回去吧。”

　小六牽起桃桃先回。

　在平寧山的時候，小六就見過六叔親阿悅的，知曉六叔和阿悅之間的親近，所以卓遠話音剛落，小六第一個聽話響應，還牽了桃桃一起。

　小五幾個雖然也不滿，但見桃桃和小六都走了，也索先回去換服。

　阿四奈何在心中嘆了嘆，真是越來越不遮掩了，這才幾日不見啊！

　蔥青和艾帶了孩子們回苑中，卓遠才起上前，“一起去南郊馬場騎馬吧，一直說騎馬，到今日也沒騎。”

　“好啊。”沈悅佯裝不覺。

　前幾日就將小芝麻從駐軍中領了回來，寄養在南郊馬場，有專人照顧著，眼下，小芝麻也在別苑里，他扶先上馬，而后自己也躍上馬，和共騎。

　沈悅是沒想到，不由攥了前的韁繩。

　這是他……第一次同一起騎馬……沈悅臉微微有些泛紅。

　卓遠從后手，攬韁繩的同時，也自然而然從后攬了，兩人坐得近，他的呼吸仿佛都在頭頂。

　馬蹄聲不快，他的聲音在響起，“這次又沒去提親，途中又耽誤了，天公總是不作……”

　聽他說完，沈悅仿佛找到他今日分明心不好，卻強作平和的緣由了。

　還沒得及出聲，又聽卓遠道，“打仗了。”

　只有這溫和平淡的三個字，卻讓人心底一沉，仿佛墜了一塊沉石一般，得有些不過氣了。

　打仗了……

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