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“強取勝於苦耕！”

喊著這句被奉爲國策的口號，在新君趙師隰的帶領下，秦人在兩個月後，便再度開始了西征。他們捨棄了城池耕地，拋棄了不必要的輜重、奴隸，只帶上了所有能用的馬匹，以乾和酪漿爲食。

這支在逆境中被迫遊牧化的秦人十餘萬人，自瓜州西出，經由數百里戈壁，抵達伊吾。

戈壁灘沿途條件惡劣，道路艱險，夏日酷暑難耐，冬日狂風呼嘯，更有頑抗的月氏殘部，但在秦人的劍鋒下，卻無從抵抗。

征服伊吾後，秦人得到了飲水和食的補充，他們痛飲葡萄酒，大嚼胡瓜，劍上跡未乾，接著又殺向了車師。

在車師，他們見到了巍峨高聳，終年積雪的東天山。它對於東方來的旅者來說，猶如海角上的燈塔。當秦人在浩瀚無際的沙漠和荒原上，遠遠看到那飄著殘雪的白山峰時，一切艱難困苦，鞍馬勞頓，霎時間就煙消雲散……

因爲他們的君主承諾過，只要越過天山山谷，就到了一無際的草原，再往西，更是一片廣袤的伊犁河谷，那裡，就是昊天上帝爲他們指定的應許之地……

之後十年間，秦人挾伊吾、車師兩戰大勝之威，擊敗了在準噶爾盆地遊牧的塞人各部，在這裡紮下來，建立了他們的金帳篷，豎起了玄鳥大旗。秦人的騎兵不斷出天山南下，襲擊茲、姑墨、疏勒，迫他們向秦人進貢糧食，而被秦人再度擊敗的月氏、烏孫，也被迫融於秦人中，與他們合爲一。

二十年後，也就是昊元110年（公元前365年），昊朝打下了被秦人放棄的伊吾城，果然開始經略西域。涼州刺史奉昊朝皇帝之命，在伊吾建立西域都護府，以大梁人龐涓爲第一任西域都護，招攬西域南道的樓蘭、于闐等邦歸附。秦人也知趣地放鬆了對西域南部的力，重心開始西移，這一次，他們的腳步終於趕在了昊朝擴張的前頭。

趙師隰晚年時，秦人已經擊敗了分裂中的塞種大國伊塞克，殺死塞王，奪取其駐地，在西域的邊緣的熱海（吉爾吉斯坦伊塞克湖）建立了一座“赤谷城”的都邑。

《史記．西秦列傳》載：“獻公時，秦人奪天山谷地，又西侵至伊列，敗塞人，治赤谷城，去西京長安八千九百里。戶七萬，口五十三萬，勝兵十餘萬……西域三十六邦，秦最爲疆國……”

在秦人的迫下，西域的民族遷徙開始了，塞人大量流西面的波斯帝國邊境花剌子模、克特里亞等郡，而秦人那“昊天上帝之鞭”的名號，也傳到了波斯波利斯，引起了阿塔薛西斯三世的忌憚。之後，又由波斯戰裡做過僱傭兵的諾芬傳回希臘，出現在柏拉圖、亞里士多德的筆下，ch‘in（秦）的名號廣爲西人所知。

昊元113年（公元前362年），赤谷城中，臥於病榻之上的趙師隰知道自己命不久矣，便喚來了他的兩個兒子，長子趙虔和次子趙渠樑，問了他們二人一個問題……