碼頭上，林家的大海船已經行出山彎，停在碼頭旁。一些村人穿著利落的布，忙著卸貨裝貨。待得一起置好，纔開始送食水等。

大管事王年站在船頭，遠遠著遠的路。

有小管事跑上前，應道，“大管事，方纔的小客人已經安頓好了，我家嫂子帶了侄親自照看呢。”

“好，告訴你嫂子，這小客人邊不要離開人，小客人說了什麼話，也不要告訴任何人，包括我。回到太平港，把小客人送給他家裡人才能放鬆。懂嗎？”

王年囑咐的仔細，小管事連連應下，末了鬨不住好奇，問道，“大管事，這小客人是哪家的，瞧著不像咱們主家的小爺啊？”

“這樣的話，以後文。主子代下來的事，儘心做好就。那麼多話，小心惹禍。”

王年嗬斥，惹得小管事了脖子。他是王年一手帶出來的，也是本家兄弟。王年隻能耐著脾氣多說幾句，低聲道，“這是小姐吩咐送到太平港的。”

小姐？

小管事有些懵，眨兩下眼睛，突然明白過來，驚得趕重重點頭。

主家小姐啊，那不就是皇後孃娘！新皇剛剛在登基時候，同天下宣告相守終生，隻一人相伴的皇後孃娘。

這小客人無論是什麼份，既然是皇後孃娘托付，那就是生死度外，也一定要完。

“知道就好，下去看看，一會兒還有幾十人要過來，都是主家吩咐的。這一趟跑船，都打起神來，彆誤了主家大事。”

王年攆人，小管事麻利的順著跳板就下船去了。

天空出第一抹亮的時候，七八輛馬車悄悄趕到了碼頭。

男老下來幾十人，都是衫襤褸，很是狼狽。甚至還有幾個患病，本站不住，隻能攙扶著上了船。

待得最後，到穿了長衫的老者，他卻跪倒衝著京都方向，虔誠磕頭，很重，足足九個，這才起抹了一把眼淚。

小管事眼尖，認出他是哪一個，神很是複雜，三分鄙夷，七分同。

不等他催促，又有快馬幾匹趕到。

姚長路從馬背上跳下，上前同老者行禮，低聲道，“包教授，我奉父親和國公爺之命，來送程儀。”

說著話，他遞上一個小箱子，“這裡是一套文房四寶，父親希您不要浪費了一生所學。”

狼狽老者正是包教授，他趕接下箱子，眼淚再次洶湧而出。

姚長路心裡歎氣，卻也不知道怎麼勸。畢竟一起在學院幾年，包教授對他也是照顧良多。老先生幾乎不管雜事，幾乎整個學院，他主，包教授主外，合作很是默契愉快。

冇想到，時至今日，他依舊在學院，包教授卻了階下囚。

不能說怪誰，也不知道該怪誰。

他又遞上了一個荷包，說道，“這是國公爺給您的，裡麵有五百兩銀票。他老人家說，這是謝您當初在學院，為學院儘心儘力的謝禮。到了太平港，你們一家隻是普通教員，不會有額外照顧。請您…好自為之。”

包教授愧之極，本抬不手去接。還是姚長路幫忙把荷包塞到了他手裡，然後再次深深作了一揖，這才重新上馬，轉瞬間跑的冇了影子。

小管事原本倒不至於為難包教授，但不願意搭理是真的。如今眼見主家已經不再追究包教授的背叛，他也不能在如何。

“老先生，上船吧，馬上就要出發了。”

“哎，好，好。”

包教授應著，迅速乾淨眼淚，想了想把荷包裡的銀票塞進袖子，然後抓了一把黑土塞了進去。

故土難離，而他有生之年卻是再也回不來了…

大船慢慢離開碼頭，包家人但凡能走的，甚至生病的都一起聚在船尾，親眼見著陸地越來越遠，巍峨聳立的京都圍牆更是隻剩了一個影子。

有人放聲大哭起來啊，為了終於保下命，也為了他們失去的一切。

船艙裡，一個十三四歲的小姑娘同一個小孩子分吃點心，小孩子白白淨淨，很是可。小姑娘心裡憐憫，就小聲問道，“小公子，要不要我抱你去船板上看看？”

小孩子卻是搖頭，想了想應道，“我們是去看大海嗎？”

“是啊，我們是去太平港，我家就在那裡，有很多魚蝦，晚上聽著海浪聲睡覺。”

小姑娘出來一趟，也有些想家，說起家鄉一切就滔滔不絕。

小孩子安靜聽著，等說完，居然笑的瞇了眼睛，“我去找我哥哥，我哥哥可好了，以前總帶我玩兒。”

“你哥哥什麼名字，說不定我家裡人認識呢。”

“不知道，但是我哥哥排行十六，他會來接我。”

“你們家裡兄弟好多啊，我隻有兩個哥哥。”

一大一小，差了七八歲，但偏偏說的很是熱鬨…

林大江在家住了一日，家裡人也不要他乾什麼活兒，好吃好喝，他倒是閒不住。畢竟在太平港時候，每日都是忙的站不住腳兒，突然這般，很是不舒坦。

他就尋了老爺子，“爹，我想去北茅走走。一晃兒都離開好幾年了，我惦記族人和所有老鄉親呢。”

老爺子點頭，就道，“是該回去看看，左右家裡也冇什麼事了，你想回就回去住幾日吧。”

爺倆說這話的時候，正好在村口，被村裡老人們聽見，都是興起來，“哎呀，要回老家啊？”

“可不是嗎，有幾年冇回去了。不知道縣城如今變什麼樣子了，聽說三老爺開了不作坊，上工的都是娃子你。”

“我也想回去看看。”

“老太爺，能不能多出幾輛馬車，把我們也帶上啊。”

老小孩兒，小小孩兒，幾句話的功夫，老頭兒們都是過年一樣歡喜。

老爺子一向是大方的，何況又是回老家探親這樣的事。如今都是水泥裡，五六日的路程，也不是什麼難事。

“啊，這是小事兒，你們張羅問問，多人要回去探親，家裡給準備馬車。再去醫學院調一個大夫跟著，防備路上有個頭疼腦熱兒的。回去好好看看，待得回來也聽我說說。要生了，否則我也一起回去。”