“頭兒，咱往哪走？”

漢子道：“先找個歇腳的地兒，打聽打聽再說。”

幾人找了一家比較簡陋的客棧，來往的大多是三教九流，大堂里吵吵嚷嚷的，還混雜著汗味和腳臭味。

他們穿得落魄，胡子拉茬，除了材高大點，并沒有引起多注意。

掌柜的見多識廣，看出他們不好惹，連忙笑容可掬地問：“幾位壯士打尖還是住店？”

“住店。”

付完錢后，其中一個瘦臉小眼的漢子問：“掌柜的，咱兄弟幾個想在城里尋個活計，你見多識廣，能不能跟俺幾個說說？”

馬屁拍得掌柜很用，他上下打量幾人，點點頭道：“你們一看就是有力氣的，去尋個賣力氣的活倒也容易。”

他想到什麼，轉頭問跑堂的伙計：“碼頭是不是還缺人扛貨？”

伙計應道：“幾位壯士一看就有幾把子力氣，去了準能！”

瘦臉小眼的漢子笑了笑，“實不相瞞，俺幾個不止有力氣，還會些拳腳功夫，想找份面的活計。”

掌柜和伙計肅然起敬，這年頭會功夫的可非等閑之輩。

“哎呀，沒想到幾位壯士還有這番能耐，不過小店能牽到的線就是一些下等活計，恐怕委屈了壯士，不如你們去城中轉轉，說不定有些富貴人家招收護院。”

“多謝掌柜的。”

幾人來到房間，瘦臉小眼的漢子哀嘆一聲：“聽說二公子就在慶王府里，不如咱們先混進慶王府，救出二公子！”

為首的漢子瞪他一眼，“要是慶王府招收護院，那掌柜的能不說？”

幾人商議一番，最終還是決定出去打聽慶王府的消息。

離開客棧沒多久，瘦臉漢子眼尖，看到巷口的招工啟事，忙道：“是慶王府的招工！”

幾人圍過去。

他們認識的字不多，拼湊在一起才勉勉強強看明白。

“走，先去瞧瞧。”

招工報名設在離慶王府不遠的一巷子里，由逢春和采夏負責。

兩個姑娘如今正頭疼著。

“求求姑娘了，我兒只有三個月不到就滿十六歲，他會做活的，你們發發慈悲，就收了他吧！”

一個三十歲左右的婦人，穿打著補丁的素，面黃，一臉哀切地跪在地上請求。

邊還跪著一個小年，瘦竹竿似的，神麻木。

逢春聞言心，拒絕的話怎麼也說不出口。

采夏也心，但有規定在，只能狠下心道：“三個月也不行。”

這是殿下吩咐的事，不能隨隨便便就同意。

婦人哭得更傷心了。

丈夫得病臥床不起，為了買藥，起早貪黑做活賺錢，兒子原本跟著木匠當學徒，沒有工錢，甚至還得孝敬師傅，單憑漿洗的錢，實在沒辦法支撐整個家。

不是沒想過去找苦力活，但別人見兒子長得瘦弱，本不收，就算收，工錢也非常。

得知慶王府招收工匠建造坊院，一天能得六十文，毫不猶豫就帶著兒子來了，誰料兒子的年齡不夠格。

這年頭，誰家招工還看年紀的啊！

婦人實在沒法子，只能跪地請求。

“姑娘，您能不能通融通融？”

旁邊也有人不忍心，附和道：“就是，不就差了三個月嘛，你家主人也不會在意。”

“姑娘就收了吧，看樣子也是能吃苦的，不虧。”

“我家那個十歲就出來做工了，這都快十六了，怎麼不收呢？”

眾人議論紛紛，采夏沉默片刻，最終退步道：“我得先請示殿下，你們明日再來吧。”

母子倆連忙恩離開。

采夏松了口氣，正要收攤回府，幾個彪形壯漢大步前來，為首的聲音洪亮道：“這里招工？俺幾個想試試。”

采夏見他們格壯碩，心中甚是滿意，面上卻冷淡問：“你們會匠工活計嗎？”

“當然會！”

“行，先登記一下，后日城門口集合。”

瘦臉漢子問：“為什麼城門集合？不是慶王府建造坊院嗎？”

逢春解釋道：“是去田莊。”

幾人：“……”

“頭兒，那還去嗎？”一人悄聲問。

為首的想了想，“去！”

反正如今沒法輕易進慶王府，不如先去田莊探探虛實。說不定他們家二公子就被打發到田莊去了呢。

當天傍晚，樓喻收到采夏的傳信，不由低嘆一聲。

馮二筆關切問：“殿下何事煩憂？”

樓喻直接將信給他，“你看看。”

“既然已有規定，依規定辦事便可。”馮二筆不明白采夏為何拿這種小事來煩殿下。

樓喻笑了笑，“們倒是提醒我了。”

之前想著招工匠，卻沒想到這麼多工匠吃飯的問題——他是打算包吃的。

能來應聘短工的，都是些貧苦人家，估計舍不得吃。

樓喻可不想他們做活做到一半暈倒。

如果包吃的話，誰來做飯？

如今田莊春耕，莊戶上不管男老都得下地干活，沒有空余勞力。

而且到了后面，等工廠發展起來，會有越來越多的工人，吃飯是個大問題。

樓喻原先沒有考慮周到，方才看了信上說的婦人請求，這才意識到這個問題。

想通了后，他便提筆回信。

馮二筆見狀，不由道：“殿下就是太過心。”

樓喻笑著搖首，他可不是心，而是要可持續發展。

翌日，母子二人一早來到招工。

采夏得了信兒，說起話來也有底氣了：“他做工匠還是不行。”

母子滿臉憾，眼中著幾分絕。

卻聽采夏話鋒一轉：“不過田莊要招收十來個工，每日洗菜做飯可得二十文，你家孩子若能幫著做些雜事，也能拿到一些錢。”

婦人驚喜異常，咚一聲跪地謝，那年也是眸發亮，對未來生出幾分希。

婦人漿洗一日，不過得十文左右，只是做個飯，就有二十文，這不是天大的喜事嗎！

有些圍觀的漢子也心了，紛紛想著趕回去讓自家婆娘報名去做飯。

做個飯就有二十文，世子殿下是散財子吧！

招工名單很快敲定，城門集合那日，逢春和采夏帶著一眾工匠和工，前往田莊。

馮二筆將樓喻的要求說給他們聽，工匠們都是有經驗的，聽完要求當下就擼起袖子要上山伐木。

馮二筆不懂建造，由著他們去了，還不忘讓阿硯跟著一起去監工。

有新鮮事兒做，阿硯倒是很高興，滿臉喜氣地綴在工匠們后頭。

田莊附近山上林木資源富，工匠們干得熱火朝天，阿硯有些無聊，便坐在石頭上玩起草編。

不多時，一個高大魁梧的漢子來到他旁邊，假裝失足跌倒。

阿硯嚇了一跳，瞪圓眼睛：“你沒事吧？”

“沒事沒事，”漢子齜牙咧地爬起來，坐在地上腳踝，“這位大人，俺腳崴了，能歇歇不？”

阿硯雖然同，卻肅著臉道：“歇可以，但要扣工錢。”

說著，掏出隨帶的紙筆，開始記小本本。

那漢子見他拿的炭筆，有些驚奇：“這是什麼筆？”

“殿下它炭筆，很好用的。”阿硯記錄完，重新塞回懷里。

漢子恭維道：“殿下真是聰慧無雙！”

提起殿下，阿硯就有好多話說了，滔滔不絕地贊他家殿下仁慈寬厚，但涉及機的事他都沒說。

那漢子附和點頭，“說實話，俺聽說到田莊建房子，一天工錢能拿六十，就知道咱殿下是個善心人。”

他憨笑著撓撓頭，“就是不知道殿下造的是什麼房子哩。”

阿硯道：“殿下嫌城里紙貴，說要自己建個造紙坊，還能賺錢。”