回程時，一片死氣沉沉。

本以為剿滅山匪是一件值得慶賀的事，卻因為帝后之間的低氣不敢聲張。

朝中聽聞宋寒時駕親征，一開始頗有微詞，只是既然已經凱旋，且解決了宋國一直以來的禍，便又改口要大肆對宋寒時歌功頌德。

只是都被否了。

貴妃娘娘了重傷，本不應當立即起程，只是不知昨晚帝后二人因何事爭吵，宋寒時周的低氣便沒好過，稍作休整后就決定班師回朝。

留下一些人看守剩下的山匪余黨，等待下一支隊伍理后事。

春兒已經半天不敢說話。

與宋寒時待在一，看著男人沉寂如霜的面容，一時也不敢撒賣乖，只默默忍背后的疼痛。

帝后本當同乘，只是夏倚照出營時看都沒看等在馬車旁的宋寒時一眼，徑直上了另外一輛，且只能坐下一個人，宋寒時當即便冷了臉，拂袖轉，改為與春兒同乘。

就連一向嘰嘰喳喳的春兒都三緘其口，旁人自然越發不敢出聲。

其實日出之后，眾人便發現了宋寒時臉上的掌印。

即便已經消退不，但還是很明顯。

聯想到帝后在營帳中的爭吵，大家似乎都心知肚明發生了何事。

掌摑皇帝這等大逆不道之事，只有他們的皇后娘娘做得出來，也只有敢做。

人人都知皇后娘娘是何等巾幗，只是不曾想，竟然連皇上都敢。

春兒沉不住子，實在瞧著宋寒時臉上的指印礙眼，有些心疼地開口：“皇上，需不需要給您的臉敷藥……”

自己的傷還沒好，便只惦記著宋寒時如何。

男人掀了下眼睛看，又漠然收回視線，眼中暗含不耐，并未搭理他。

他有些頭疼地了眉心，抬手放在一旁的虎皮上，挲著上面的花紋和絨皮，眼神越來越深。

“皇上……”春兒正開口，宋寒時忽而掀起簾子，打斷了要說的話，沖外頭道：“停下。”

車馬立即停下。

夏倚照此時正在后頭閉目養神，察覺到前方突然停了下來，剛要睜開眼睛問問看是什麼況，車頭一重，面前便響起了門簾被掀開的聲音。

眼前投下一片影，睜開眼便看到宋寒時已然來到邊，與相對而坐，深邃的墨眸直直向，卻是不發一言。

馬車重新行進。

本只能容納得下一個人的空間，在宋寒時強行進來之后顯得有些仄。

夏倚照只看了他一眼，便迅速移開視線，眼不見為凈。

雖然闔上眼，但依然能到男人在打量的目。

且存在很強，給人一種莫名的侵略。

夏倚照終于睜開眼，有些不耐煩道：“皇上有什麼事麼？”

宋寒時見先開口，方才幾近沉寂的眉眼微不可聞多了幾分和，但臉依然自持，清淡道：“上次朕賜給你的貂皮，你給了阿回不，銀貂只有那麼一些，沒有多的再給你去做一完整過冬的，不如都給阿回了，朕讓尚局用這套虎皮再給你裁制一。”

他語氣平緩，毫不見昨日劍拔弩張的冰冷。

夏倚照看向他，他臉上還有個鮮明的掌印，且方才破天荒說了一大段，求和的意思很明顯。

斂下眉眼，低低應了一聲，“不必。”

隨即側過頭去，“即是給貴妃的，便給罷，倒也不必因為臣妾生氣又過來端水，兩碗水是無論如何也端不平的。”

既然天平已經傾斜，那就不要做出一副不舍的樣子。

宋寒時見一副不愿正眼看自己的模樣，又聽說方才那話，這才蹙了下眉，“本就不是給的。”

夏倚照皺眉向他，“難道你還想說是給我的不？”

“是又如何？”

夏倚照扯了扯角，“臣妾謝皇上一片好意，不過不用了。”

話畢，便又閉上了眼睛，不肯再看他一眼。

宋寒時眸越發深沉，只定定看著，半晌，也有些無奈地搖搖頭，抬起手著眉心。

因著帝后二人之間不和，隨行的人不住這幾乎凝固的氣氛，快馬加鞭，就連夜里都在趕路。

只是還有一個傷者在，速度大大減慢，趕了一天路也還在城郊。

夜里的時候春兒那邊就有了況，一人過來時無人管，倒是好好的沒出半點岔子。

如今坐在馬車之，好好端坐著只等回程，倒是這里那里都開始不舒服起來。

不過了傷，又是貴妃，氣一些也是正常。

于是趁著時辰不晚，便在郊外臨時駐扎，等次日再趕路。

夏倚照不愿意與宋寒時說話，宋寒時也不開口，只與相對而坐。

而后春兒上藥時哭著喊他，他才去了前頭的馬車。

他下車后，夏倚照才睜開眼睛，臉不太好看，緩緩吐出一口氣。

外頭傳來一陣“嘟嘟”聲，夏清河掀開簾子往里頭看了一眼，“阿姐，你這般不理會皇上，皇上也會傷心的，你瞧，他可是又被貴妃給喊去了。”

他一直騎馬跟在夏倚照馬車邊，本想與阿姐說幾句話，誰知宋寒時一直在里頭，讓他找不到檔口，于是只能去安春兒。

春兒弱弱，不敢在宋寒時面前爭寵，只能對他訴說委屈。

夏清河便教了一招，果然宋寒時去了后頭的馬車之后就沒再過來。

他也樂得有單獨的時間與夏倚照相。

夏倚照聽了他的話，本來只是有些煩悶，登時又多了一些厭煩，“他想去哪里便去哪里，與我無關。”

夏清河嘆了口氣，“阿姐，話不是這樣說，皇上雖然有錯，但哪個帝王不是三宮六院？”

夏倚照忽而睜開眼睛，“蕭嶼便不是！且他還不曾有子嗣，力比宋寒時大多了！”

夏清河臉突然有些難看，但還是循循道：“姐姐，這話可莫要在皇上面前說，世人都說子善妒，那不過是男人們喜歡看子為自己爭風吃醋故意這般說的，要說起來，男人才是最會嫉妒的，眼中容不下沙子！”

“那麼多子都能忍與別人分自己的丈夫，且還要心甘愿，姐姐可曾見過哪個男人愿意讓自己的人多看旁的男人一眼的？即便是不喜歡的妻妾，那也只能喜歡他一個。”

“男人啊，才是最小心眼的，姐姐可千萬別在皇上面前提起方才的話，不然惹惱了皇上，難過的還是姐姐啊！”

他一下說了一長串，全都是在夏倚照耳邊說的。

夏倚照本就心中窩火，如今聽了這番話——雖說是常態，卻也讓深切到男是何等的不公，更是頭頂冒火，“為何不能說？他若是在我面前我也這般說！背信棄義違背承諾之人，便要忍良心譴責，難不別的帝王都能這樣，別的男人都能這樣，他就能為自己開？”

“做不到的承諾便不要輕易許下誓言，不如痛快承認自己是三心二意之人！在這方面他就是不如人，還不讓說了？”

夏清河聽如此大逆不道之話，自然是心中慌張，忙道：“阿姐，你小點聲！”

夏倚照一聲冷哼，懶得理他，閉上眼睛不說話了。

夏清河這才緩緩收斂眸，視線往馬車另一側看去，看到一道影子本朝著這邊來，聽到夏倚照方才的話時又停住了腳步，最后涌起一陣低沉的氣場，周戾氣翻涌，最后也只是站立片刻，隨即徑直轉離開。

他著宋寒時離去的背影，角勾起一抹弧度，向夏倚照時眼神又和了一些，聲音也溫許多，“阿姐，你跟任何男人，都是有資格做唯一的……若是我，能得一個像姐姐一般的妻子，定然珍之重之，捧為心上明珠，做這世間僅此一顆的寶貝。”

“可是姐姐偏偏跟了皇上……便只能忍著罷。”

夏倚照沒說話，但他從抖的眼睫看出來，聽到了。

夏清河微微嘆氣。

——姐姐，不要怪我，十年前你們比金堅，我自愿退場。

如今你們之間儼然有了裂，這個機會眼睜睜擺在眼前，我又豈有浪費之理？

天剛暮，春兒就開始跟宋寒時抱怨，說上一片污，想找個歇腳的地方好好清理。

夏倚照剛下了車準備去氣，就聽到春兒掀起簾子喊：“皇后娘娘，不如我們一起罷？”

說罷又對宋寒時笑得甜甜，憨道：“皇上是男人所以不覺得有什麼，但我們姑娘家最干凈，所以等不得的，這荒郊野外的又沒有水，等到明日早上，春兒上都臭掉啦！不如找個客店歇一晚，好不好？”

宋寒時沒回答，只看向夏倚照，眼中的緒平靜許多。

夏倚照回頭看了他們一眼，見春兒也不是真的想邀，便一口回絕了，“不去。”

走了幾步，看著那些忙里忙外好不容易搭好帳子的將士，又停了下來，道：“帳子已經搭好，你要去哪找地方？”

神略有不滿，本就為了遷就如今還停留在荒郊野外，更是為了遷就在此臨時歇一晚。

那些將士都已經累得恨不得原地就睡，哪里還有力去找什麼客店。

春兒一聽就有些失落，耷拉著臉，不過很快就想通，笑著對宋寒時說：“皇后娘娘說得對，臣妾忍一晚上沒什麼的。”

宋寒時看著夏倚照毫不愿意多看自己一眼的模樣，眸微閃，突然緩緩道：“無妨，朕陪你去找。”

他看著春兒：“朕帶你去走走也好，這般機會難得。”

夏倚照頃刻頓住了腳步，手握拳。

昨夜在營帳中，他還抱著說想和四游歷。

勾起角，扯出一個笑，忽而轉過，對宋寒時微微躬，“那臣妾就不打擾了，皇上和貴妃玩得開心。”

話音落下，夏清河不知何時走到邊，頗為憐惜道：“皇上只帶著貴妃娘娘麼？那阿姐豈不是……落單了。”

夏倚照剛要開口，便聽到宋寒時在耳邊說：“皇后若是想去……”

“臣妾不想去。”夏倚照徑直打斷他。

看了夏清河一眼，面無表道：“走罷，莫打擾皇上與貴妃了，且你我姐弟二人分開多年，也可以說說話。”

這只是夏倚照想趕走遠一點的借口，夏清河卻有些寵若驚，“阿姐是想敘舊麼？正好清河有許多話想和阿姐說的，阿姐放心，清河絕對一直陪著阿姐，阿姐想敘多久敘多久，無論誰來，清河都不走……”

夏倚照：“……”

“……”

著二人慢慢悠悠離開的背影，宋寒時瞬間便握了拳頭，關節用力到泛白，臉沉得可怕。